Luka Dončić deu um presente de despedida para Jalen Brunson antes de os dois ex-companheiros do Mavericks saírem da quadra do Garden no domingo à noite.
Enquanto os jogadores do Knicks e do Lakers se abraçavam após a vitória dos Knicks por 112-100, Dončić mostrou o dedo médio depois que o armador estrela terminou outra troca pós-jogo e se aproximou.
Dončić parecia estar brincando com o gesto, enquanto Brunson parecia abrir um sorriso ao se aproximar.
Os caminhos de Brunson e Dončić se cruzaram em 2018, quando o primeiro foi selecionado em 33º lugar geral na segunda rodada e o último foi levado em 3º lugar geral pelos Hawks – antes de ser enviado para Dallas em uma troca naquela noite.
Eles então se sobrepuseram por quatro temporadas antes de o Mavericks permitir que Brunson entrasse em liberdade e assinasse com o Knicks, onde desde então se tornou seu capitão e um dos melhores jogadores da liga.
Luke Doncic despistou Jalen Brunson depois que os Knicks derrotaram o Lakers em 1º de fevereiro. Captura de tela via X/@MrBuckBuckNBA
Isso deixou Dončić como a pedra angular em Dallas pelas próximas duas temporadas, até que o Mavericks o enviou para o Lakers na temporada passada – um acordo que desde então saiu pela culatra para eles e levou à demissão do gerente geral Nico Harrison.
“Definitivamente estranho”, disse Brunson aos repórteres após o jogo, quando questionado sobre ter visto Dončić com uma camisa do Lakers. “Acho que todos esperávamos que ele ficasse em Dallas por muito tempo. Mas sim, agora ele é um Laker e está jogando muito bem e ainda fazendo as coisas que faz.”
Luke Doncic defende Jalen Brunson durante o jogo dos Knicks contra o Lakers em 1º de fevereiro. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
Brunson e Dončić desempenharam papéis fundamentais na corrida dos Mavericks às finais da Conferência Oeste em 2022, onde foram eliminados pelos Warriors em cinco jogos antes da decisão crucial de Brunson na agência livre.
Quando eles se sobrepuseram no Garden no domingo, Dončić, que tem média de 33,7 pontos por jogo e pode ganhar o prêmio de MVP se mantiver esse ritmo de produção, marcou 30 pontos para Los Angeles, enquanto Brunson lutou para acertar 4 de 15 em campo – embora tenha conseguido dar 13 assistências, permitindo que os jogadores dos Knicks florescessem.
A vitória estendeu a seqüência de vitórias do Knicks para seis jogos, e o Lakers perdeu dois dos últimos três jogos na partida de terça-feira contra o Nets.
