Os cientistas descobriram recentemente o que pode ser a primeira evidência de produção deliberada de fogo por seres humanos – e é muito mais antiga do que os estudiosos acreditavam anteriormente.
O estudo, publicado na revista Nature em 10 de dezembro, centrou-se num sítio em Barnham, Inglaterra, que data da era Paleolítica, a era mais longa da pré-história humana.
Embora o Paleolítico se estenda entre cerca de 2,5 milhões e 10 mil anos atrás, as evidências recentemente descobertas são datadas de cerca de 400 mil anos atrás.
Até agora, as primeiras evidências conhecidas de produção deliberada de fogo datavam de cerca de 50 mil anos atrás, no norte da França, o que torna a nova descoberta uma grande mudança cronológica.
Durante a escavação, uma equipe liderada pelo Museu Britânico encontrou machados de sílex, um pedaço de argila cozida e fragmentos de pirita de ferro.
A pirita de ferro provavelmente foi atingida contra a pederneira para produzir fogo.
Os arqueólogos encontraram os depósitos queimados nos sedimentos de lagoas antigas, o que ajudou a preservar as evidências centenas de milhares de anos depois.
Os cientistas descobriram recentemente o que pode ser a primeira evidência de produção deliberada de fogo por seres humanos – e é muito mais antiga do que os estudiosos acreditavam anteriormente. Gorodenkoff – stock.adobe.com
Os cientistas descobriram que, em vez de ser prova de incêndios florestais antigos ou relâmpagos, o local apresentava evidências de queimadas repetidas.
De acordo com testes geoquímicos, os sedimentos mostraram que o calor excedeu 1.292 graus Fahrenheit, o que sugeria um incêndio localizado e de alta intensidade, em vez de um evento natural.
Rob Davis, arqueólogo paleolítico do Museu Britânico, disse à Associated Press que as evidências recentemente reunidas mostram “como eles estavam realmente fazendo o fogo e o fato de que o estavam fazendo”.
Durante a escavação, uma equipe liderada pelo Museu Britânico encontrou machados de sílex, um pedaço de argila cozida e fragmentos de pirita de ferro. PA
Além de permitir que os primeiros humanos cozinhassem alimentos, o fogo também os ajudou a sobreviver ao frio e a assustar os predadores.
Matar toxinas e patógenos durante o processo de cozimento também foi uma chave importante para a sobrevivência.
Os resultados em Barnham, dizem os arqueólogos, fazem parte de um padrão mais amplo na Grã-Bretanha e na Europa continental entre 500 mil e 400 mil anos atrás, quando o tamanho do cérebro humano aumentou e comportamentos mais complexos – como fazer fogo – começaram a surgir.
Os arqueólogos encontraram os depósitos queimados nos sedimentos de lagoas antigas, o que ajudou a preservar as evidências centenas de milhares de anos depois. via REUTERS
Por exemplo, a pirita de ferro não é nativa de Barnham, o que sugere que os primeiros humanos a coletaram deliberadamente para iniciar incêndios.
“(É) a descoberta mais emocionante da minha longa carreira de 40 anos”, disse o curador do Museu Britânico, Nick Ashton, à Associated Press.
A descoberta de Barnham junta-se a uma onda de descobertas pré-históricas notáveis descobertas em 2025.
O estudo centrou-se num sítio em Barnham, Inglaterra, que data da era Paleolítica, a era mais longa da pré-história humana. PA
Nesta primavera, autoridades do Texas encontraram ossos “colossais” de megafauna enquanto trabalhavam em uma rodovia estadual planejada.
Mais recentemente, crianças em idade escolar da Irlanda do Norte encontraram artefatos pré-históricos enquanto procuravam um castelo há muito perdido.
A Associated Press contribuiu com reportagens.
