Country Joe McDonald, a lenda da música da Bay Area que elaborou um dos hinos de protesto definitivos da era da Guerra do Vietnã, morreu em 7 de março.
O morador de longa data de Berkeley, mais conhecido por liderar o grupo de folk rock psicodélico Country Joe and the Fish na década de 1960, tinha 84 anos.
McDonald morreu de complicações relacionadas à doença de Parkinson, de acordo com o New York Times.
O cantor e compositor será lembrado por muito tempo pelo favorito de Country Joe and the Fish, “I-Feel-Like-I’m-Fixin’-to-Die Rag”, que foi lançado originalmente em 1965 e se tornou um hino da contracultura. A música geralmente era acompanhada por “Fish Cheer” – soletrando a palavra FISH – mas às vezes era alterada para soletrar um palavrão.
A versão mais famosa da versão alterada de “Fish Cheer” ocorreu quando McDonald se apresentou para centenas de milhares de membros do movimento hippie no festival de música de Woodstock em 1969.
Mesmo assim, McDonald escreveu centenas de outras canções e lançou mais de 30 álbuns durante uma carreira musical que durou várias décadas.
Nascido em Washington DC no dia de Ano Novo de 1942, McDonald cresceu no sul da Califórnia e mudou-se para Berkeley no início dos anos 60 com a esperança de se tornar um cantor folk. Segundo a história, ele começou a se apresentar na Telegraph Avenue, apareceu na lendária estação de rádio pública local KPFA e envolveu-se fortemente no Movimento pela Liberdade de Expressão.
McDonald também se encontrou com o guitarrista Barry Melton, que ele viria a co-fundar Country Joe and the Fish em 1965.
Em 1967, o grupo gravou e lançou seu álbum de estreia – “Electric Music for the Mind and Body” – uma joia pioneira e muitas vezes esquecida do rock psicodélico. O álbum não saiu exatamente das prateleiras quando foi lançado, mas continuaria a ganhar impulso à medida que a notícia sobre Country Joe and the Fish se espalhava – especialmente após um set bem recebido no Monterey International Pop Festival – e “Electric Music for the Mind and the Fish” finalmente conseguiu entrar no Top 40.
