Quando a estrela do Los Angeles Lakers, LeBron James, ficou de fora de um número significativo de jogos nesta temporada da NBA, Luka Doncic foi apenas parcialmente responsável pelo sucesso contínuo do time. O guarda Austin Reaves também continuou a mostrar sua emergência como a terceira estrela do elenco, e isso recentemente atraiu alguns comentários importantes do Rei James.
Reaves, agora em sua quinta temporada no Lakers, participou de 20 dos 23 jogos do time, com média de 28,4 pontos, 6,7 assistências e 5,5 rebotes por jogo. Na semana passada, ele registrou um jogo impressionante com 44 pontos, 10 assistências e cinco rebotes para liderar o Lakers, que estava sem Luka e LeBron, na vitória por 123-120 em Toronto.
Uma verificação dos registros de jogo do ex-armador do Oklahoma revela outras partidas estelares, incluindo um desempenho de 51 pontos com 11 rebotes e nove assistências na vitória em outubro contra os Kings. Sem surpresa, isso também ocorreu com Luka e LeBron ausentes da escalação, mostrando a importância de Reaves.
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Durante um episódio recente de “Mind the Game”, Steve Nash, duas vezes MVP da NBA, conduziu uma sessão de correspondência de fãs com LeBron. Uma das perguntas que surgiram foi sobre a avaliação de King James sobre o crescimento de Reaves como uma estrela do time.
“Acho que AR continuou de onde parou”, disse LeBron quando Nash perguntou se isso era devido ao trabalho fora de temporada que ele fez, mas creditou o aumento de seu nível de “confiança”.
“Compreender que seu papel continuará aumentando. Mais taxa de utilização. Mais responsabilidade. Ele não é apenas um dos caras”, disse ele, acrescentando que o técnico do Lakers, JJ Redick, também está colocando mais em Reaves do que antes.
LeBron mencionou que Reaves também está mais saudável este ano; no ano passado, ele sofreu uma lesão no dedo do pé no final da temporada, mas este ano, ele ficou afastado apenas por vários jogos. Além disso, ele disse que Reaves se concentra em jogar golfe junto com o basquete.
“Ele tem tempo e se dedica ao trabalho, depois vai para o campo de golfe e clareia a mente, e depois joga basquete e clareia a mente”, disse King James a Nash.
“Ele é um cara incrível, cara. Estou muito feliz por todo o sucesso até agora em sua carreira”, disse ele.
Reaves percorreu um longo caminho desde sua temporada de estreia, já que suas médias aumentaram a cada temporada. Muitos acham que sua última temporada é um trabalho que levará outros times da NBA a oferecer-lhe muito mais dinheiro por suas habilidades no basquete.
Ele está em um período de quatro anosacordo de US$ 54 milhões com sua equipe atual, mas é provável que considere um contrato mais pesado com o Lakers e Agência gratuita de 2026 após recusar a extensão do ano passado.
Nash, oito vezes All-Star que ganhou o prêmio de Jogador Mais Valioso da NBA duas vezes com o Phoenix Suns, também chamou o guarda do Lakers de “incrivelmente divertido de assistir” e um grande “criador de jogo” para seus companheiros de equipe.
LeBron James, Austin Reaves e o Lakers estão de volta às quadras na noite de quarta-feira, em um jogo das quartas de final contra o San Antonio Spurs pela Copa da NBA.
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