O Paraguai foi incansavelmente físico contra a França na partida das oitavas de final da Copa do Mundo masculina da FIFA de 2026, no sábado, 4 de julho.
A França não mordeu a isca, exceto em uma partida de empurrões no primeiro tempo, embora a arbitragem tenha pintado um quadro diferente. Os jogadores franceses ganharam três cartões amarelos, enquanto o Paraguai evitou qualquer cartão.
Contudo, o Paraguai não escapou totalmente. O desafio de Gustavo Gomez sobre Désiré Doué motivou uma revisão do VAR, concedendo pênalti à França. O capitão dos Les Bleus, Kylian Mbappe, marcou seu pênalti – seu sétimo gol nesta Copa do Mundo – para colocar a França vencendo por 1 a 0 aos 70 minutos, o que garantiu a vitória da França.
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Depois que sua jogada falou em campo, Mbappé deixou o Paraguai saber exatamente como ele se sentia em relação à tática.
“Sabíamos que tipo de jogo iríamos conseguir, mas mostramos que não somos apenas um time que pode jogar futebol ofensivo”, disse Mbappe, segundo a ESPN. “Se tivermos que ‘sujar as mãos’, sujaremos as mãos. Não temos problemas com isso.”
De acordo com Men in Blazers, Mbappe também disse: “Se eles nos mandarem (palavrões), nós também diremos a eles para (palavrões)”.
O meio-campista francês Rayan Cherki repetiu Mbappe durante sua passagem pela zona mista, dizendo: “Hoje, lembramos a todos que a seleção francesa não se trata apenas de futebol, trata-se de quem quer lutar conosco, é para isso que você deve estar preparado”.
Cherki revelou que os Les Bleus estavam “preparados” para a fisicalidade do Paraguai porque a mensagem dentro da equipe era que “a principal qualidade do Paraguai é fazer a guerra, tentar tirar os jogadores adversários do jogo”, e eles queriam provar que também podem jogar fisicamente.
O próximo desafio da França será um encontro com o Marrocos nas quartas de final, na quinta-feira, 9 de julho. França e Marrocos se enfrentaram na semifinal da Copa do Mundo de 2022. A França venceu o Marrocos antes de perder para a Argentina na final. O Marrocos tem um estilo de jogo totalmente diferente do Paraguai, mas a partida parece igualmente intensa e movida pela vingança.