Parece que minhas críticas à bizarra coletiva de imprensa de Tony Vitello na segunda-feira atingiram alguns dos fiéis cegos dos Giants, porque ouvi de incontáveis torcedores pretos e laranjas alegando que eu tenho problemas com o time e seu novo capitão.
E embora eu lamente que eles não tenham lido minha coluna – ou, francamente, qualquer coisa que escrevi nos últimos meses – fiquei emocionado ao ouvi-los.
Pelo menos eu sei que eles estão acordados. Perdoe-me por me perguntar se esse era o caso antes desta semana.
Porque a coisa mais contundente que saiu do campo recentemente não foi nenhuma das estranhas reclamações de Vitello com toque de remorso do comprador na segunda-feira. Não, foi a entrevista de Buster Posey na KNBR na semana passada, e não ouvi um pingo de indignação sobre isso.
E agora que tenho novamente a atenção de vocês, torcedores dos Giants, gostaria de repassar o que ele disse:
“Olha, entendi, do ponto de vista de um torcedor, eles querem que a gente saia e contrate todos os agentes livres famosos. Isso parece ótimo na teoria, mas não é a realidade.”
Isso, pessoal, foi uma iluminação a gás de grau A.
É um enquadramento fundamentalmente ridículo – uma tática de ancoragem concebida para fazer com que qualquer pedido razoável de competência pareça irracional.
Ninguém estava aqui sugerindo que o San Francisco Giants contratasse todos os agentes livres. Ninguém esperava seriamente um draft de fantasia onde dois Kyles (Tucker e Schwarber), Dylan Cease, Edwin Diaz e Michael King pousassem no Oracle Park em uma única tarde de inverno. Até mesmo os Dodgers, os vilões dos gastos dos desenhos animados, meio que têm um limite.
Mas que tal contratar alguém importante nesta entressafra?
Posso ser mais específico: que tal uma aproximação? Havia meia dúzia de armas legítimas de nona entrada no mercado, e os Giants acertaram zero. Que tal um titular de primeira linha para fazer um big three? Ou que tal alguma profundidade real na rotação, em vez de um círculo de oração pela saúde e pelo progresso prospectivo? Que tal um apanhador reserva que pode acertar?
Não vou nem repetir minha reclamação sobre a contratação de Luis Arraez – veremos como isso se desenrola. (Embora eu espere ouvir de um bom número de vocês sobre isso em alguns meses com o assunto “Você estava certo”.)
Em vez disso, Posey e a diretoria recorreram aos negócios normais. Depois de um ano de gastos na lua de mel – Matt Chapman, Willy Adames, negociando a maior parte do contrato de Rafael Devers – as pickups dos Giants em 2026 eram um bufê de agentes livres de nível intermediário, mercado mínimo e apostas baixas. É Tyler Mahle. É Adrian Houser. É Harrison Bader. Todos os bons jogadores no vácuo.
Mas como um coletivo? Isso deixa você perguntando: “É isso?”
Isso é o equivalente no beisebol a comprar algumas raspadinhas em um posto de gasolina e chamar isso de estratégia de investimento.
Ninguém está defendendo o abandono imprudente. Mas que tal gastar com a linha fiscal de luxo?
Porque os San Francisco Giants são tudo menos pobres. Esta não é uma equipe de um pequeno mercado que sobrevive da boa vontade local; eles são o único time de beisebol de uma grande liga em um mercado enorme que é indiscutivelmente o mais rico da América.
Os livros provam que os negócios estão crescendo. De acordo com a CNBC, esta franquia gerou receita de US$ 533 milhões em 2024. Essa foi a terceira maior marca da Liga Principal de Beisebol, atrás apenas dos Yankees e dos Dodgers, e todos os indicadores sugerem que esse número aumentará nos livros de 2025.
Esta organização também teria níveis de dívida que fariam Dave Ramsey chorar de alegria – uns míseros 4% do valor. (Os Dodgers estão com 10 por cento; os Rangers e Padres estão com 25.)
Esta equipe liberou US$ 65 milhões por ano antes de juros, impostos, depreciação e amortização – o terceiro melhor no beisebol, segundo a CNBC.
Adicione a quinta maior avaliação geral do esporte e você terá uma operação gigantesca para ganhar dinheiro com alguns livros bons e limpos. É um ótimo negócio. É um ótimo investimento.
Então, por que esse investimento não é revertido no produto de campo a uma taxa proporcional?
Por que a folha de pagamento projetada para impostos de luxo desta equipe fica em 12º lugar na liga, de acordo com Fangraphs?
Posey, o jogador, entendeu que vencer exige muito mais do que falar da boca para fora. Mas Posey, o executivo, parece contente em administrar uma enorme dívida de talentos com os Dodgers, que cresce a cada dia.
Os Giants estão apostando na vantagem de um bullpen que já foi despojado de talentos. Os Dodgers têm pelo menos quatro braços de bullpen saudáveis que fechariam para São Francisco agora. Se você incluir os caras da IL, são seis. (E o bullpen foi o ponto fraco dos Dodgers no ano passado!)
O 3-4-5 dos Giants na rotação é Mahle, Houser e um jovem – provavelmente Landen Roupp. Os Dodgers contra-atacam com Shohei Ohtani, Emmet Sheehan e Roki Sasaki. (Sem falar de Blake Snell, River Ryan, Gavin Stone ou Landon Knack.)
Posey parece querer considerar isso prudência. Não é prudente; está paralisado.
O melhor cenário é que este seja um front office com medo de cometer um grande erro financeiro, então eles cometem o maior erro de todos: apostar na mediocridade.
O pior cenário é que eles sejam baratos.
Pelo menos quando Farhan Zaidi estava no comando, eles se apoiaram naquela falsa narrativa de prudência, trabalhando constantemente na base da escalação. Não vejo isso acontecendo aqui.
Se o objetivo é apenas ficar por aqui, vencer 81 jogos e rezar por uma vaga no Wild Card, então parabéns – missão cumprida.
Mas não diga aos torcedores que pagam alguns dos preços mais altos da liga que eles estão fora de sintonia por esperar que um dos times verdadeiramente ricos do beisebol aja como tal. Afinal, é o dinheiro dos fãs que financia tudo isso.
Uma equipe ruim pode ser divertida. Uma equipe de reconstrução oferece esperança. Uma equipe medíocre que se recusa a gastar o dinheiro que possui é apenas um relacionamento ruim com o qual você não pode romper.
Lamento dizer isso, mas os Giants estão atualmente a uma lesão de Logan Webb do terceiro ou quarto lugar.
Um verdadeiro torcedor manteria seu time – especialmente este time – em um padrão mais elevado do que isso. Porque eles merecem melhor.
No entanto, a única coisa que os Giants pareciam dispostos a gastar livremente nesta entressafra era a paciência dos verdadeiros fãs.
E parece que eles vão se safar, tudo porque ainda haverá mais tesouros que assinarão e defenderão alegremente qualquer coisa que seja preta e laranja – por mais estranho, bizarro ou totalmente embaraçoso que possa ser.
