Na sua sabedoria infinita, benevolente e desmotivada pelo lucro, a FIFA concedeu a mais alta honraria no desporto a “São Francisco”.
Ou, para ser mais preciso, a organização concedeu-o a uma grelha de asfalto perto de um parque de diversões de médio porte em Santa Clara.
Sim, a Copa do Mundo está chegando ao Levi’s Stadium. O maior espetáculo esportivo da Terra está chegando à capital tecnológica do mundo, trazendo consigo toda a pompa, paixão e engarrafamentos arrasadores na Rodovia 101 que alguém pode suportar.
A última vez que o torneio masculino foi nos Estados Unidos, em 1994, o eventual campeão Brasil disputou três partidas no Stanford Stadium.
Desta vez, porém, a Copa do Mundo não parece trazer os melhores times do mundo para a Baía.
Portanto, antes de vender sua criptografia com prejuízo para financiar uma “experiência de hospitalidade Platinum”, vamos dar uma olhada na lista projetada. Porque se a FIFA seguir suas regras em relação à chave – pare de rir, por favor – a federação internacional de futebol pode realmente precisar pagar para você assistir a alguns desses jogos.
O Levi’s sediará os jogos dos Grupos B, D e J, que foram sorteados em uma cerimônia farsa na sexta-feira.
E ainda assim, em meio às infinitas possibilidades, a Bay Area conseguiu capturar três “Grupos da Morte”.
Não por causa da competição de elite em campo.
Não, foi um golpe mortal para a economia local.
Aqui está o menu projetado – e enfatizo, projetado – para a virada da Bay Area no cenário global:
– 13 de junho: Catar x Suíça
– 16 de junho: Áustria x Jordânia
– 19 de junho: (O sobrevivente da Turquia/Romênia/Eslováquia/Kosovo) x Paraguai
– 22 de junho: Jordânia x Argélia
– 25 de junho: Paraguai x Austrália
Leia essa lista novamente. Tente suprimir a vontade de tirar uma soneca.
Parece menos um Clash of Titans e mais uma chamada em uma conferência da ONU modelo de ensino médio. Nada grita mais “glamour global” do que o pontapé inicial ao meio-dia sob o impiedoso sol de Santa Clara, vendo os suíços “estacionarem o ônibus” contra o Catar. Pelo menos os catarianos se sentirão em casa no calor; as dezenas de torcedores nas arquibancadas leste sem sombra, no entanto, estarão bem preparadas no intervalo.
E, meu Deus, quem não vibra de expectativa pela Jordânia x Paraguai?
Não quero destruir outras nações soberanas – alguém dos EUA tem de praticar a diplomacia – mas de alguma forma Santa Clara está preparada para receber uma colecção de equipas que mal conseguiram entrar no torneio alargado, uma série de amigáveis glorificados entre nações cuja principal exportação são médios úteis.
Esse cronograma pode atrasar o futebol na Baía em alguns anos.
Estes são os terremotos de San Jose do futebol internacional.
Também não é como se estes confrontos estivessem a atingir enormes enclaves étnicos locais.
A Jordanian American Association estima que existam cerca de 15.000 pessoas de ascendência jordaniana na área da baía. Embora eu tenha certeza de que eles são pessoas maravilhosas e que seus spreads na bagageira serão absolutamente de elite, você poderia trazer todos eles, além de todos os garotos chamados Jordan, além de todos que usam Jordans, e você ainda não encheria os Levis.
E sejamos realistas: a torcida do VC não gastou US$ 50 mil em uma suíte de luxo para assistir a uma luta defensiva de 0 a 0 envolvendo o vencedor do playoff de Kosovo x Eslováquia e o Paraguai (uma nação defensiva de 7 milhões de pessoas).
Talvez os austríacos possam nos salvar? Existem, supostamente, 85.000 austro-americanos na Califórnia. Mas, a menos que a estrela do Real Madrid, David Alaba, esteja dirigindo pessoalmente um ônibus de Los Angeles, a Levi’s vai soar como uma biblioteca para esse jogo.
Há uma fresta de esperança, por mais tênue que seja. Porque os EUA receberam de presente um empate fácil no Grupo D e devem ser os favoritos para vencê-lo. Se as estrelas se alinharem, o vencedor do Grupo D jogará uma partida das quartas de final no Levi’s no dia 1º de julho.
Mas qualquer torcedor de futebol americano deveria saber que nunca deve apostar que os homens norte-americanos farão o que devem. Esse é um caminho para a tristeza.
Se os americanos vacilarem, poderemos conseguir um segundo jogo consecutivo na Austrália.
Agora, os australianos são corajosos, e já estou coordenando com meus amigos de Down Under quem está contrabandeando a Coopers Pale Ale, mas sejamos honestos: “Plucky” não esgota um estádio da NFL (embora eles possam esgotar a cerveja).
Porém, lembre-se da Regra de Ouro da FIFA: dinheiro.
Este cronograma não está escrito em pedra; foi escrito a lápis por burocratas de Zurique que realmente gostam de receitas. Eles podem ser persuadidos – se você me entende – a fazer alguns “ajustes” de última hora antes que as coisas se tornem oficiais no sábado.
Se esperava que as maiores equipas do mundo passassem pelo Santa Clara, meios inescrupulosos são a nossa única esperança. E Deus sabe que existem meios no Vale do Silício para engraxar alguns derrapagens.
Até que esse cronograma seja oficializado, existe um cenário – um cenário glorioso, com todos os olhos voltados para nós – em que os deuses do futebol mandam um dos seus para a Baía.
Precisamos da Argentina.
Precisamos de um pouco de Lionel Messi em sua última Copa do Mundo. Precisamos dos atuais campeões. Precisamos da experiência real da Copa do Mundo, não da eliminatória de uma eliminatória regional.
Pergunte-se: a FIFA quer que Messi jogue sua primeira partida desta Copa em um mercado global com as pessoas mais ricas da América do Norte?
Ou eles o querem em um mercado menor como Kansas City?
Acho que sabemos a resposta. Precisamos que a “aleatoriedade” do sorteio se alinhe aos interesses financeiros dos organizadores. O que, historicamente falando, acontece cerca de 100% das vezes.
Se não desembarcarmos na Argentina, ficaremos com uma série de jogos que nem exigirão que alguém pergunte: “Isto é São Francisco?” Ninguém se importará o suficiente para aparecer e se perguntar.
Não me interpretem mal, ainda será um desastre logístico – Deus não permita que a experiência no Levi’s Stadium seja fácil.
Mas por favor, FIFA. Dê-nos Messi. Podemos fazer com que valha a pena.
Porque, mesmo sendo alguém que pode dizer que o grande suíço Granit Xhaka está tendo uma ótima temporada no Sunderland, não consigo reunir nenhum entusiasmo para esta programação de venda de garagem.
