Os Golden State Warriors passaram a maior parte desta temporada em busca de uma identidade. Eles são concorrentes? Eles são pretendentes? São uma instalação de arte localizada dedicada ao conceito de rotatividade?
Indo para o intervalo do All-Star em 29-26, eles parecem ter finalmente encontrado uma filosofia orientadora, tão caótica quanto estranhamente reconfortante:
Eles estão apenas inventando isso à medida que avançam.
E eu acho isso ótimo.
Esta equipe segue para o intervalo do All-Star com tudo a ganhar e nada a perder – é quase uma impossibilidade matemática que eles não cheguem pelo menos ao torneio play-in.
Eles também estão quatro jogos atrás do Lakers pela posição 6 e pelos playoffs reais. É uma grande lacuna? Claro. Mas veja a programação que está por vir para os Dubs: é um bufê de equipes de tanques; um quem é quem das franquias que está explorando seriamente os calouros da Duke. Se os Warriors conseguirem parar de tropeçar nos próprios cadarços e os Lakers continuarem a parecer tóxicos, essa lacuna poderá ser eliminada.
Agora, é provável? Não.
Você assistiu esse time. Você viu as pistas perdidas, os lapsos defensivos e os momentos em que o ataque parece cinco caras tentando montar móveis da IKEA sem as instruções.
Mas é possível? Suponho que sim. E “suponho que sim” poderia muito bem ser o novo slogan de marketing da equipe para os últimos três meses, mesmo voltando ao prazo final de negociação.
Trocar Jonathan Kuminga por Kristaps Porzingis? Sim…. suponho que sim.
Mas não confunda esta atitude com niilismo ou apatia. Não, senhor.
Tenho uma criança de 1 ano e uma criança obstinada (que poderia ter previsto isso) de 3 anos em casa. Eu sei exatamente o que estou vendo quando vejo os Warriors:
Isso, queridos amigos, é a exaustão misturada com a resignação pelo fato de que há um limite para o que pode ser feito.
Mas deixe-me oferecer uma nova emoção na mistura:
Otimismo.
(Raro neste espaço, tenho certeza que você notou.)
Não temos absolutamente nenhuma leitura sobre esta iteração ideal e específica dos Warriors.
Estamos trabalhando com uma escalação teórica aqui.
O Unicórnio, Porzingis, ainda não registrou um minuto para os Dubs. (Uma tendência que, honestamente, ainda pode continuar por um tempo). Steph Curry não jogou em fevereiro.
Esses caras podem ser qualquer coisa no futuro.
E se você apertar os olhos com bastante atenção, poderá ver o contorno de uma equipe que pode ser agressiva. Como um 11-seed no torneio da NCAA. Sempre tem um que foge.
Por que não os Warriors – a força cultural dominante da liga – como a história da Cinderela?
Esta equipe forneceu resultados positivos reais e tangíveis ultimamente.
Primeiro, Kuminga está em outro lugar. Chame isso de adição por subtração. Chame isso de exorcismo. Não estou nem falando do jogador de basquete; Estou falando da mera distração que acompanhava cada movimento que ele fazia.
A constante subtrama do “ele-ele-não-ele” desapareceu e é fácil ver que todos ficam mais felizes em vir trabalhar por sua vez.
Na sua ausência, Moses Moody está prosperando. Ele está com média de 15 pontos e 46 por cento de arremessos em fevereiro, jogando na defesa como se realmente gostasse. Ele é o jogador positivo que os Warriors queriam que Kuminga fosse, embora sem a habilidade acima da borda.
Ultimamente, vimos até flashes do antigo brilho defensivo de Draymond Green. Ele trouxe o fogo contra o Spurs na quarta-feira. Claro, San Antonio é uma competição de elite (aquele garoto francês que eles têm pode ter futuro), e os Dubs perderam, mas Draymond parecia engajado. Você viu aquelas caixas incríveis? Eles foram suficientes para fazer um treinador de basquete da oitava série chorar de alegria.
Imagine a escalação final dos Dubs mais adiante – se a saúde permitir (então consulte um médico antes de adicionar tanto sódio à sua dieta): Você tem Curry (descansado, provavelmente). Você tem De’Anthony Melton (que profissional). Você tem Moody e Green. E então, você tem Porzingis.
O espaçamento? Imaculado. A defesa? Intrigante. Green canaliza o motorista, Porzingis dá um golpe na terceira fila. M&M no perímetro também é uma combinação muito boa.
Precisa de profundidade? Adicione um pouco de Gui Santos para uma energia caótica. Use Pat Spencer como vela de ignição quando o ataque estagnar. Implante Gary Payton II para três minutos de destruição defensiva. Caramba, Al Horford está aqui agora para um treino de alta qualidade de 20 minutos na Zona 2, jogando aquele jogo do “velho da YMCA que nunca perde”.
Você nem precisa de Brandin Podziemski, que, dada a sua forma atual – que devemos assumir que está aqui até novo aviso – está perfeitamente bem.
Isso poderia funcionar. Realmente poderia.
Entre no torneio real, publique uma surpresa e veja aonde as coisas o levam.
(Houston. A história diz que leva você a Houston.)
Claro, também pode ser exatamente o mesmo filme que assistimos desde outubro: pequenos surtos de competência seguidos de traços de inépcia que fazem você querer adotar um novo hobby estranho no tempo que costumava passar assistindo basquete.
Mas o clima é inegavelmente melhor. O time está jogando mais difícil. Tenho visto sorrisos reais e não sarcásticos desde o prazo final da negociação.
Este é um time titular? Por favor. Vamos falar sério.
Mas é uma equipe que pode pegar um início de temporada sombrio e invendável e transformá-lo em algo que vale a pena? Algo divertido? Claro.
Naturalmente, toda esta visão de futuro levanta a questão: para onde vai tudo isto? Qual é o plano de longo prazo aqui?
Ao que digo apenas uma coisa: fique quieto.
Isso parece um problema para o verão. Pare de agredir nossa suavidade recém-descoberta.
Os Warriors estão improvisando, querido.
Sem expectativas. Sem repercussões. Apenas vibrações.
Deixe as fichas caírem onde puderem.
