De alguma forma, Jalen Brunson – então OG Anunoby – teve a bola e a chance de mandar o jogo para a prorrogação.
Perdendo três pontos faltando 6,0 segundos para o fim, ambos conseguiram três pontos abertos para empatar o jogo. Mas ambos erraram, e foi isso.
Os jogadores odeiam falar sobre vitórias morais, mas esta foi uma delas.
Shai Gilgeous-Alexander passa por Landry Shamet no Garden em 4 de março de 2026. Charles Wenzelberg/New York Post
Mesmo assim, os Knicks tiveram um choque de realidade.
E um lembrete do padrão de nível de campeonato que é exigido por 48 minutos, não apenas por um quarto.
Dê crédito aos Knicks – eles tinham uma infinidade de motivos para desistir e jogar a toalha, mas se recuperaram duas vezes.
Os Knicks, que estão na final ou na derrota, no entanto, se veem no mesmo nível do Thunder, e não um time que deveria estar apenas feliz por ser competitivo.
E durante três dos quatro quartos, eles foram derrotados pela classe da liga.
Apesar de duas reviravoltas corajosas, eles caíram por 103-100 na noite de quarta-feira no Madison Square Garden.
Jalen Brunson, que fez 16 pontos e 15 assistências, sobe para uma bandeja durante a derrota dos Knicks para o Thunder. Charles Wenzelberg/New York Post
Depois da recuperação no terceiro quarto, durante a qual perdiam por 15, os Knicks entraram no quarto período com três vitórias.
Foi a primeira derrota deste ano, quando lideravam após três quartos – eles estavam com 19-0 antes.
Perdendo por sete faltando 1:18 para o final do jogo, os Knicks marcaram os próximos quatro pontos para trazê-los de volta a três antes dos erros de Brunson e Anunoby quando o tempo expirou.
Eles superaram o Thunder por 13 pontos no terceiro quarto, mas foram superados por 18 pontos combinados nos outros três quartos. No quarto período, eles acertaram apenas 7 de 21 em campo.
Brunson fez apenas três pontos e fez 1 a 6 naquele quarto período.
Assim como seus companheiros, Brunson lutou a maior parte da noite – além do terceiro quarto. Cason Wallace o defendeu tão bem quanto qualquer um o fez durante todo o ano.
Brunson entrou no intervalo com apenas dois pontos em 1 de 8 arremessos de campo, depois ganhou vida com 11 pontos no terceiro quarto, antes de seu difícil quarto período.
Ele terminou com 16 pontos e acertou 5 de 18 em campo, mas somou 15 assistências.
OG Anunoby (à direita) e Shai Gilgeous-Alexander lutam por uma bola perdida. Charles Wenzelberg/New York Post
Depois de enfrentar aquele déficit de 15 pontos faltando 8:12 para o fim do terceiro quarto, os Knicks posteriormente tiveram uma sequência de 24-9, e a cesta de 3 pontos de Brunson – que ricocheteou alto no aro – empatou o jogo em 72-72 com 2:56 restantes no jogo.
No final do quarto, Brunson fez dupla equipe e lançou um passe para Mikal Bridges no escanteio, que acertou uma cesta de 3 pontos pouco antes da campainha para mandar os Knicks para o quarto período com uma vantagem de três pontos.
Os Knicks marcaram apenas 40 pontos no intervalo, sufocados pela defesa tenaz do Thunder.
Então eles explodiram por 40 pontos naquele terceiro quarto para virar o jogo de cabeça para baixo. Mas então eles seguiram com apenas 20 pontos no quarto período.
Chet Holmgren fez 22 pontos no intervalo, ficou sem gols no terceiro quarto e depois somou seis pontos no quarto período, enquanto o Thunder afastava os Knicks.
Gilgeous-Alexander, que agora está com 7 a 0 no MSG, registrou 26 pontos e oito assistências.
Landry Shamet marcou 11 pontos no terceiro quarto – mas apenas três nos outros três quartos.
Karl-Anthony Towns foi um eficiente 7 de 8 em campo e fez 17 pontos e 17 rebotes, mas sofreu uma falta no final do quarto período.
Para ser justo, não foi necessariamente um verdadeiro teste de medição – os Knicks estavam na segunda mão de uma volta consecutiva para casa e jogando sem Mitchell Robinson, que jogou na vitória sobre os Raptors em Toronto na quarta-feira.
Eles ainda estão sem Miles McBride também.
Mas o Thunder também estava na segunda mão consecutiva, tendo jogado em Chicago na noite de terça-feira.
E eles ainda estão sem o guarda da NBA, Jalen Williams. Gilgeous-Alexander e Isaiah Hartenstein estavam descansados, depois de terem ficado de fora do jogo de terça-feira.
O campo de jogo estava praticamente equilibrado. E, além de um quarto enorme, os Knicks pareciam um nível abaixo.
