CLEVELAND – A mensagem veio de cima e desceu.
Os Cavaliers já estiveram aqui antes. Eles já superaram um déficit de 0-2 na série nesta pós-temporada. Eles estão firmes em que podem fazer isso de novo.
“OK, torcedores do Cavs, se sentem familiarizados? Claramente não é o ideal, mas já fizemos isso duas vezes”, postou o proprietário Dan Gilbert no X após a vitória dos Knicks no Jogo 2 no Madison Square Garden na quinta-feira. “Vamos para casa, vencemos 2 e então é uma série de 3 jogos e vencemos em 6 ou 7. Continue acreditando. Avise Em **C****?”
Esse sentimento foi ecoado pelos jogadores.
“Acho que ajuda, do ponto de vista da mentalidade, esta não é a primeira vez que fazemos isso”, disse Donovan Mitchell. “Esta não é a primeira vez que enfrentamos adversidades, estivemos em dois jogos 7. Então, estar perdendo por 2 a 0 não é o maior desafio. Está bem aqui, então vamos em frente e tirar vantagem disso. Entendo que eles vão fazer ajustes, nós também. … É realmente tão simples quanto temos que proteger a quadra de casa, é isso mesmo.”
Os Cavs têm estado excelentes em casa, com um recorde de 6-1 na Rocket Arena. A única derrota foi no jogo 6 para os Pistons na segunda rodada.
Donovan Mitchell #45, James Harden #1, Max Strus #2 e Evan Mobley #4 do Cleveland Cavaliers conversam durante o jogo contra o New York Knicks durante o jogo 2 das finais da Conferência Leste da NBA em 21 de maio de 2026 no Madison Square Garden em Nova York, Nova York. NBAE por meio do Getty Images
Depois de cair para uma desvantagem de 0-2, os Cavs venceram três vitórias consecutivas na última rodada antes da derrota no jogo 6, e fecharam a partida no jogo 7 em Detroit.
Portanto, o jogo 3 dessas finais de conferência no sábado é crucial. É difícil ver os Knicks, em uma sequência histórica de nove vitórias consecutivas, desacelerando. Parece que eles estão muito perto de chegar à final pela primeira vez neste século.
Mas basta um jogo para mudar completamente o tom de uma série. Vença o jogo 3 e os Knicks terão um pé na final. Eles poderiam até começar a pensar em uma vantagem potencial de descanso mais uma vez, enquanto Thunder e Spurs se derrotavam no Oeste.
Perca o Jogo 3 e, de repente, é uma série. De repente, há pressão sobre os Knicks para evitar voltar para casa com a série empatada em 2 a 2.
O pivô do New York Knicks, Karl-Anthony Towns #32, é recebido pelo guarda do New York Knicks, Jalen Brunson #11, e pelo guarda do New York Knicks, Jordan Clarkson #00, no primeiro quarto. Charles Wenzelberg/New York Post
E, para ser justo, os Knicks superaram completamente o Jogo 1 com seu retorno épico. Os Cavs os superaram na maior parte do jogo.
Os Knicks também venceram dois jogos nas finais da conferência do ano passado, embora nunca tenham liderado essa série. Mas eles ainda não avançaram mais do que há um ano.
“Não nos sentimos mais próximos do que no último jogo ou em qualquer outro jogo”, disse Karl-Anthony Towns após o jogo 2. “Na nossa opinião, estamos de volta ao 0 a 0. Temos que vencer o próximo jogo, é o jogo mais importante do ano.
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“É assim que tratamos as coisas. Estamos ansiosos para ir lá e jogar basquete no mais alto nível. Mas também entendemos que você nunca pode estar satisfeito nessas posições nos playoffs. A mentalidade continuará a ser 0-0 toda vez que pisarmos naquela quadra.”
Os Knicks conseguirão colocar o pé no chão e essencialmente encerrar esta série? Ou os Cavaliers podem tornar as coisas interessantes?
A direção da série está em jogo.
