HOUSTON – Os Knicks chegaram com algo a provar. Então eles não provaram nada. Apenas mais do mesmo. Pior, na verdade.
A equipe do técnico Mike Brown está há 25 dias sem vencer um time com histórico de vitórias, continuando essa seqüência com a feia derrota de terça-feira à noite por 111-94 para o Rockets.
Eles novamente pareciam confusos ofensivamente e andavam lentamente na defensiva. Eles certamente não têm a aparência de um candidato ao título.
Jalen Brunson ficou triste enquanto estava perturbado com a troca de defesa de Houston, conseguindo apenas 12 pontos em arremessos de 5 de 14 com três reviravoltas.
Karl-Anthony Towns foi melhor, mas não muito, acertando 7 de 17 para 22 pontos.
Kevin Durant, que marcou 27 pontos, a melhor marca do jogo, chutou Josh Hart durante a derrota dos Knicks por 111-94 para os Rockets em 31 de março de 2026, em Houston. Imagens Troy Taormina-Imagn
Enquanto isso, o Rockets (46-29) dividiu a defesa de Nova York com precisão, obtendo 27 pontos do velho Kevin Durant enquanto arremessava 54% no geral e 43% na faixa de 3 pontos.
Os Knicks (48-28) nunca estiveram na luta. Eles perderam todas as batalhas estatísticas – pontos, rebotes, reviravoltas, assistências. Eles perderam nos 47 minutos finais e aos 20 antes do quarto período. Eles perderam três jogos consecutivos no geral e cinco consecutivos contra times vencedores.
No quadro geral, Nova York ainda está em terceiro lugar no Leste, mas perigosamente perto de cair para o quarto lugar, deixando o Toyota Center apenas meio jogo acima dos Cavaliers – que disputou uma partida tardia na noite de terça-feira contra o Lakers. Está ficando precário com os playoffs se aproximando.
Os Knicks não têm chance se estiverem jogando como jogaram na semana passada. Parte disso era previsível. A equipe de Brown tem tido problemas para lidar com defesas longas e atléticas, especialmente quando consegue ligar todas as telas e aplicar pressão como os Rockets. Isso paralisa o ataque de Brunson, e isso aconteceu novamente na terça-feira.
O armador teve uma de suas piores atuações na temporada.
O início foi um desastre para os Knicks.
Eles perdiam por 12-1 após três minutos, e por 22-5 após cinco minutos. Eles estavam murchando sob a intensa troca de defesa do Houston, não conseguindo gerar boas oportunidades e perdendo seis das primeiras sete tentativas de 3 pontos.
Por outro lado, os Knicks demoraram a girar e permitiram que Durant saltasse abertamente – uma tentativa tão eficiente quanto possível na NBA. Brown gastou dois tempos limite nos primeiros sete minutos. Eles estavam atrás dos Rockets após o primeiro quarto, por 37-21.
Jalen Brunson, que estava com 12 pontos, faz um passe na defesa de Amen Thompson. GettyImages
Os Knicks se acalmaram um pouco para iniciar o segundo quarto e reduziram o déficit para quatro, em grande parte por causa da injeção de energia e chutes de José Alvarado. Mas a recuperação durou pouco.
Os Knicks logo perderam por 19 e foram para o intervalo com uma desvantagem de 63-50. Acabou. E a conclusão foi desanimadora.
Os Knicks estavam perto da força total. Miles McBride estava inesperadamente na lista ativa, apenas dois dias depois de deixar uma derrota para o Thunder e parecer agravar a área de sua hérnia esportiva reparada cirurgicamente.
Karl-Anthony Towns, que marcou 22 pontos, dirige em Alperen Sengun. GettyImages
Ainda assim, McBride lutou para recuperar a forma. Depois de retornar no domingo de uma ausência de 28 jogos, ele errou seus primeiros oito arremessos – incluindo cinco para iniciar a disputa de terça-feira – e terminou com apenas três pontos em 1 de 9 em campo.
Mikal Bridges conseguiu seu desempenho regular em Houdini com apenas sete pontos em 34 minutos em apenas quatro tentativas de chute. OG Anunoby também esteve ausente em ação com oito pontos em 38 minutos.
Alvarado saiu do banco com 12 pontos em 12 minutos em arremessos de 5 de 6. Seu forte desempenho chegou quando Brown conseguiu uma rotação nos playoffs, com consideração para Alvarado, Jordan Clarkson ou Tyler Kolek como guarda reserva.
Kolek obteve seu segundo DNP consecutivo na terça-feira.
“Tyler teve um segundo ano incrível. E ele ficou muito melhor este ano do que no ano passado. Você pode ver sua confiança não apenas em seu jogo e até mesmo na maneira como ele fala e cuida de seus negócios. Então é apenas uma questão de tempo para ele. Mas Jose tem um pouco mais de experiência nele. Ele é um veterinário experiente”, disse Brown, explicando por que Alvarado está recebendo a aprovação por enquanto.
“Ele traz para a mesa uma rapidez que Tyler não tem. Mas há coisas que Tyler traz para a mesa também, ele é apenas mais jovem. Vou com Jose e Tyler tem que estar pronto como todo mundo. E seu número pode ser chamado a qualquer momento. E se seu número for chamado, ele tem que ir lá e nos ajudar a vencer.”
