Josh Hart usou a maior parte de sua resposta para brincar, mas revelou algo importante.
Ele passou a segunda metade da vitória dos Knicks no primeiro turno sobre os Hawks protegendo CJ McCollum.
Foi essa mudança – ter Hart em vez de Jalen Brunson guardando McCollum – que frustrou McCollum completamente e ajudou a mudar o curso da série.
Agora, os Knicks devem lidar com dois armadores dinâmicos do 76ers: Tyrese Maxey e VJ Edgecombe.
Qual é a chave para contê-los?
“Provavelmente apenas pedindo a Tyrese para desacelerar um pouco”, disse Hart após o treino de domingo. “Isso seria legal. O estilo defensivo será totalmente diferente. CJ, ele não tem aquela aceleração rápida na velhice, então você pode ser um pouco mais físico com ele. Ele é um Unc. Tyrese e Edgecombe, eles estão no lado jovem. Eles são rápidos, são explosivos, então definitivamente há um estilo diferente de defesa. Vou dizer a eles para desacelerar um pouco para que eu possa colocar minhas mãos neles e ser físico. É divertido confronto.”
Tyrese Maxey move a bola durante o jogo dos playoffs dos 76ers em 30 de abril. NBAE por meio do Getty Images
Não é certo que Hart irá enfrentar Maxey ou Edgecombe.
Mikal Bridges seria uma opção mais natural ou direta, mas suas dificuldades no primeiro turno fizeram com que ele fosse suplente duas vezes – durante a maior parte do segundo tempo nos jogos 4 e 5.
Lidar com a dupla pode significar mais minutos para Miles McBride ou Jose Alvarado fora do banco.
Ou talvez até Landry Shamet encontre o caminho de volta à rotação.
Hart, porém, foi uma força defensiva durante todo o primeiro round para os Knicks – principalmente protegendo Jalen Johnson no início da série e depois McCollum no final.
É provável que ele pelo menos veja algum tempo em Maxey ou Edgecombe.
Foram esses tipos de guardas rápidos e atléticos que deram aos Knicks seus maiores ataques este ano.
VJ Edgecombe dirige com a bola durante o jogo dos 76ers em 30 de abril contra o Celtics. Imagens de imagem
Maxey é um dos jogadores mais rápidos da liga, capaz de usar sua velocidade para afastar os defensores do drible e criar espaço no perímetro para arremessos de 3 pontos.
Edgecombe, finalista do Rookie of the Year, dá um primeiro passo rápido e é explosivo perto da borda.
A defesa do ponto de ataque dos Knicks foi um assunto de discussão durante toda a temporada regular.
Foi um ponto fraco no primeiro tempo, depois de uma mudança de esquema, melhorou bastante no final.
Maxey e Edgecombe fornecerão um grande teste.
Maxey teve média de 30,0 pontos em 51,2 por cento de arremessos de campo e 50,0 por cento de arremessos de 3 pontos nos quatro confrontos da temporada regular – que os dois times dividiram por 2 a 2.
Edgecombe teve média de 19,3 pontos em 52,5% de arremessos de campo e 33,3% de arremessos de profundidade.
Josh Hart fala aos repórteres durante uma coletiva de imprensa em 3 de maio. Robert Sabo para o NY Post
“Eles são atléticos, rápidos, dinâmicos e explosivos”, disse o técnico Mike Brown no domingo. “Eles podem marcar em todos os três níveis. Eles podem jogar pick-and-roll, podem sair e finalizar na transição. Maxey é o cara número 1 em transição na liga. Eles representam um grande problema para nós com eles na defesa.”
Também é muito provável que Edgecombe fique com a responsabilidade de proteger Brunson do outro lado.
Ele passou o segundo maior tempo protegendo Brunson entre todos os defensores da liga na temporada regular.
Brunson teve sucesso – acertando 10 de 15 em campo e 4 de 6 em profundidade, além de três assistências e nenhuma virada, com Edgecombe como seu defensor mais próximo, de acordo com as estatísticas de rastreamento da liga.
Mas Edgecombe emergiu como um defensor forte.
E Maxey, embora não assuste ninguém, é ativo.
“Eles são muito bons em ultrapassagens”, disse Brown. “Grande expectativa, braços longos, rápidos, explosivos, ótimos em todas essas coisas, o que equivale a muitas viradas para as equipes. Seus guardas podem causar alguns problemas a qualquer um nas duas pontas da quadra.”
Quando ambos estão clicando ao mesmo tempo, a quadra de defesa é tão perigosa quanto na liga.
Retardá-los será fundamental.
