SAN JOSE – Diga o seguinte sobre a forma como o elenco ativo do San Jose Sharks é montado: Quando o técnico Ryan Warsofsky quer fazer uma mudança na defesa, ele não tem falta de opções.
Domingo, foi novamente a vez de John Klingberg sentar-se na cabine de imprensa, enquanto os Sharks se preparavam para enfrentar o Boston Bruins no SAP Center para encerrar uma partida de quatro jogos.
Jogando em dias consecutivos, Warsofsky disse que queria colocar novas pernas na escalação no domingo, com o novato Sam Dickinson entrando na escalação de Klingberg. Mas também ficou claro que Warsofsky achava que o erro de Klingberg ajudou os Ottawa Senators a vencer os Sharks por 3 a 2 no sábado.
Klingberg marcou um gol de power play para os Sharks no primeiro período. Mas ele também ficou no gelo tarde e fora de posição no terceiro período, quando os Senators fizeram 2 a 0 e marcaram o que se tornaria o gol da vitória.
Enquanto os atacantes do Sharks, Will Smith e Philipp Kurashev, saíam do gelo em uma mudança de linha inoportuna, Klingberg estava muito longe quando o defensor do Senators, Jake Sanderson, enviou um passe direto de Shakir Mukhamadullin para Drake Batherson.
Batherson passou para Dylan Cozens, cujo chute de forehand para backhand foi defendido pelo goleiro do Sharks, Alex Nedeljkovic. Klingberg se recuperou, mas não conseguiu tirar o disco da linha do gol antes de Tim Stutzle chegar e marcar a 6:38 do fim do terceiro período para o gol verde.
“Não examinamos bem o suficiente como defesa, não lemos”, disse Warsofsky no domingo. “É um jogo rápido. Então, precisamos ser capazes de ler rápido. Novamente, a mudança não é (ideal), mas é um 2-1-2 (previsão da zona neutra). Devemos ser capazes de defender isso com bastante facilidade.”
Klingberg, que assinou um contrato de um ano no valor de US$ 3 milhões como agente livre em julho, foi um arranhão saudável pela primeira vez nesta temporada na terça-feira, quando San Jose recebeu Utah.
“Sou um defensor. Preciso saber o que está acontecendo atrás de mim”, disse Klingberg após o jogo de sábado. “Mas estou pensando que é um 1-1-3, então estou abrindo espaço para (Stutzle) e então eles passam, e há uma fuga de 2 contra 0 atrás de mim. Então, tenho que perceber isso muito mais rápido.
“(Nedeljkovic) obviamente faz uma grande defesa, e então eu meio que fico preso com meu taco no bloco dele. Caso contrário, estou limpando (o disco) na linha do gol.”
O veterano defensor Nick Leddy também será um arranhão pelo terceiro jogo consecutivo no domingo, já que os Sharks tinham oito defensores disponíveis contra os Bruins. Em breve farão o nono, com Vincent Iorio encerrando seu empréstimo condicional de duas semanas com o Barracuda.
A superabundância de blueliners criou uma situação um pouco complicada para Warsofsky, que tem que vestir a melhor escalação possível para cada jogo, garantindo ao mesmo tempo que Dickinson e Mukhamadullin ainda estão jogando e se desenvolvendo da maneira adequada.
Questionado no domingo sobre como é sustentável continuar a ter nove defensores, tendo apenas 12 atacantes, Warsofsky disse: “É o que é. Vamos nos concentrar no hoje, e nos caras da escalação, e vamos nos virar.”
Não ter uma vaga disponível para o 13º atacante pode em breve forçar os Sharks a tomar uma decisão difícil, já que os atacantes Jeff Skinner e Michael Misa estão progredindo de lesões na parte inferior do corpo e podem voltar a treinar na próxima semana.
Depois que Skinner se machucou contra o Calgary Flames em 13 de novembro, os Sharks chamaram de volta Zack Ostapchuk do Barracuda, e Warsofsky gostou de como o pivô de 1,80 metro e 212 libras tem jogado desde então.
Quando Skinner e Michael Misa estiverem saudáveis o suficiente para jogar, Ostapchuk poderá retornar à AHL. Mas Warsofsky disse que Ostapchuk está “lutando, arranhando e arranhando para ficar aqui. Competindo em todos os turnos, patinando, praticando exercícios físicos, jogando em prol de sua identidade. Ele está jogando como se não houvesse amanhã. Precisamos de mais caras com essa (atitude)”.
Os Sharks têm mais uma semana desafiadora pela frente: eles viajam para jogar contra o Colorado Avalanche, que está no topo da classificação da NHL, na quarta-feira, voltam para casa para jogar contra o Vancouver Canucks na sexta-feira e viajam para jogar contra o Vegas Golden Knights no sábado.
