O treinador de cabelos brancos ficará sobrecarregados com o vencedor do Memorial de Wood, Rodriguez, o fato de ele não ter um cavalo que ele achava que poderia ganhar retirando parte da picada era o conhecimento de que ele não tinha um cavalo que ele acreditava que poderia ter conquistado esses anos.
“O Derby é uma ótima experiência se você tem um cavalo capaz e tem uma chance”, disse ele.
Ele pensou que tinha aquele cavalo em 2021, com Medina Spirit cruzando a linha de chegada primeiro para dar a Baffert uma vitória recorde de sétima derby.
Até que um teste de drogas fracassado, em última análise, desqualificar o Colt – apenas o segundo da história do Derby a ser dQ’D por esse motivo – e manchou a reputação de um treinador conhecido como Face of Horse Racing, tendo vencido a coroa tripla em 2015 e 2018.
Baffert foi suspenso inicialmente dois anos em junho de 2021 para Medina Spirit testando positivo para a Betametasona, um esteróide que é legal como terapêutico em Kentucky, mas não é permitido no sistema de um cavalo no dia da corrida.
“Nunca negamos o positivo”, disse ele. “Sabíamos que tínhamos o positivo”.
Baffert disse que ele e seus advogados tentaram explicar que o espírito de Medina havia sido tratado com uma pomada tópica contendo o esteróide para uma inflamação da pele.
Seu maior arrependimento?
“Eu gostaria de saber sobre o (esteróide) ter a betametasona”, disse ele. Em retrospecto, deveríamos ter mantido na Califórnia. Não teríamos esse problema. Ele desistiu de seu apelo em janeiro de 2024 sobre o DQ da Medina Spirit, o Colt morreu após um treino no final de 2021.
Aceitando as palavras de contrição de Baffert, Churchill Downs levantou sua suspensão em julho passado e ele voltou à pista no outono para vencer uma corrida. Bill Carstanjen estava presente para apertar a mão de Baffert. “Eu entendi sua posição.”
A provação afetou o treinador de 72 anos e sua família, seus clientes e sua carteira.
“É uma daquelas coisas em que estou cansado de falar sobre isso”, disse ele. Faz três anos difíceis, e eu o deixei para trás. “Baffert está voltando para sua casa em Kentucky após uma longa ausência. E seu retorno é recebido por alguns treinadores rivais.
“Não há dúvida de que Bob Baffert é muito popular e chama muita atenção das pessoas.” Todos queremos ganhar, mas também queremos vencer o melhor. “” Todos queremos ganhar, mas queremos vencer o melhor “.
Michael McCarthy treina provavelmente o jornalismo favorito e vê Baffert diariamente em sua base compartilhada de Santa Anita, na Califórnia.
“Ele é uma figura polarizadora em nosso esporte”, disse McCarthy, acrescentando que Baffert “coloca as pessoas nos assentos”.
Apesar dos tempos precários para as corridas na Califórnia, Baffert se vê continuando no único trabalho que já teve desde que ainda goste e atrai o tipo de proprietário que pode pagar cavalos de qualidade.
“Eu amo a jornada de tudo”, disse ele. Depois de tantos anos de sucesso, alguém poderia pensar que você construiu o patrimônio suficiente para cada ano, começo do zero. Esses cavalos são uma ótima terapia. “Esses cavalos são uma ótima terapia”.
Baffert está vencendo em um clipe de 33% até agora este ano em um esporte onde a miséria costuma estar ao virar da esquina.
“É um negócio divertido se você deixar ser um negócio divertido”, disse ele. É um negócio divertido se você deixar ser um negócio divertido, o que aconteceu. “Eu assumi total responsabilidade, e foi isso que fiz.”
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