Kenny Jackett morreu aos 64 anos depois de deixar o cargo de diretor de futebol do Gillingham por motivos médicos há apenas 18 meses.
Jackett ingressou em seu clube de infância, Watford, aos 12 anos e fez sua estreia no time apenas seis anos depois. Ele se tornou o sexto maior jogador do clube, jogando 337 vezes pelo Hornets entre 1980 e 1990.
No entanto, sua carreira de jogador foi interrompida, aposentando-se aos 28 anos, após passar por uma série de operações no joelho. O jogador de um clube voltou sua atenção para a gestão após sua carreira de jogador de 10 anos, assumindo o comando do Watford em 1996.
Mas depois de uma temporada no comando, ele foi rebaixado de técnico a assistente, com Graham Taylor retornando ao clube. A dupla alcançou promoções sucessivas enquanto o Watford saltava da terceira divisão para a Premier League.
Kenny Jackett morreu aos 64 anos
Jackett foi promovido ao campeonato em duas ocasiões – nos play-offs em Millwall em 2010, antes de vencer a League One em Wolverhampton Wanderers quatro anos depois
Jackett assumiu o comando do Millwall, ganhando a promoção ao campeonato através dos play-offs
Quando Taylor deixou Watford, Jackett também saiu. Mas ele continuou a aperfeiçoar seu ofício como assistente de Ian Holloway no QPR.
Depois de mais três anos como aprendiz, Jackett assumiu um cargo gerencial em tempo integral no Swansea City, onde permaneceu por três anos – alcançando a promoção da League Two em sua primeira temporada.
Ele passou mais duas décadas no banco de reservas em seis clubes diferentes, conseguindo a promoção ao campeonato em duas ocasiões – nos play-offs em Millwall em 2010, antes de vencer a League One no Wolverhampton Wanderers quatro anos depois.
Refletindo sobre o falecimento de Jackett, o presidente-executivo da League Managers Association, Richard Bevan, disse: ‘Kenny é um dos treinadores mais respeitados que exerceu sua profissão na EFL, um líder extremamente capaz cujo trabalho ao longo de quatro décadas deixou uma influência duradoura em muitos jogadores, treinadores e colegas que se beneficiaram de sua orientação.
‘Ele incorporou tudo o que gostamos de ver em um técnico: humildade, profissionalismo e um profundo cuidado com seus jogadores e equipe. Ele melhorou todos os clubes que serviu e o fez com tranquila dignidade ao longo de sua carreira.
“Desde a sua primeira função no Watford até à sua última função no Gillingham, o trabalho de Kenny foi caracterizado por um incrível sentido de responsabilidade para com as suas equipas e para com o jogo em si.
‘Kenny é uma grande perda para todos que o conheceram e amaram. Nossos pensamentos estão com sua esposa Samantha, seus filhos David e Ryan e todos os seus familiares e amigos que se juntaram a nós no luto.
Kenny Jackett, considerado um dos gestores mais respeitados por ter exercido sua profissão na EFL
O último trabalho de Jackett na gestão veio no Leyton Orient, onde foi demitido depois de menos de um ano no cargo, após uma série de 11 jogos sem vitórias em 2022.
Três meses depois, ele foi nomeado diretor de futebol do Gillingham após uma aquisição pelo empresário americano Brad Galinson, mas saiu por motivos médicos após menos de dois anos no cargo.
Prestando homenagem a Jackett, o proprietário do Gillingham, Galinson, disse: ‘Todos no Gillingham FC estão tristes ao saber que Kenny faleceu. Kenny era um homem de grande integridade. Nos nossos primeiros dias no futebol inglês, o seu conhecimento do jogo, os seus vastos contactos dentro dele e a sua vontade de partilhar a sua sabedoria connosco foram inestimáveis para nós.
‘Ele era amado e respeitado em todo o jogo, não apenas por suas conquistas, mas pela maneira como realizava seu trabalho. Ele realmente é uma lenda da EFL e do futebol em geral. Nossos pensamentos estão com a família de Kenny neste momento triste, mas esperamos que a inevitável manifestação de amor, carinho e respeito por Kenny lhes proporcione algum conforto durante este momento difícil.’
O presidente do Watford, Scott Duxbury, acrescentou: “Há um profundo e profundo sentimento de perda no clube de futebol após a triste notícia do falecimento de Kenny Jackett.
‘Kenny detém o status de lenda aqui após suas notáveis conquistas como jogador, treinador e técnico, e o clube realmente perdeu um dos seus.
‘Em nome de todos no Watford FC, envio minhas sinceras condolências à sua esposa Samantha e aos filhos David e Ryan, este último trabalhando conosco hoje, Wolves, Portsmouth e Swansea City estiveram entre os clubes que disponibilizaram as suas condolências nos seus sites.
Wolves, Portsmouth, Millwall e Swansea City também estavam entre os que adicionaram suas condolências em seus sites.