SAN FRANCISCO – Fora do chão, o atacante do Golden State Valkyries Kayla Thornton é tão descontraído quanto se poderia ser.
Ela aparentemente sempre tem um sorriso no rosto e, no dia certo, você pode pegá -la cantando pelos corredores das instalações de prática das Valquírias em Oakland.
Mas no chão, tudo sobre o nativo de El Paso é tudo menos descontraído.
Ela rasga a recuperação do ar com autoridade, joga seu quadro de 1,80m em todas as posses e compete com uma energia implacável nas duas extremidades do chão.
Se você está assistindo -a na TV ou no centro de Chase, é impossível perder a presença dela.
Por toda a carreira de nove anos da WNBA, Thornton tem sido um jogador de ponta. Ela faz um pouco de tudo no chão, preenchendo lacunas sempre que necessário.
Mas esta temporada será diferente.
Espera -se que Thornton seja um dos principais artilheiros das Valquírias e um líder em uma lista cheia de jovens talentos.
Kayla Thornton (5), da Golden State Valkyries, fala com a mídia durante o campo de treinamento realizado no Sephora Performance Center em Oakland, Califórnia, no domingo, 27 de abril de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group) Thornton disse ao grupo de notícias da Bay Area que ela sabia o que fazer e como dizer. “Quando os grandes momentos chegam, eu sei que posso intensificar e liderar.”
Crescendo no Texas, o basquete não era o esporte favorito de Thornton. Thornton, cujos colegas de equipe jogavam basquete de viagens de verão, atribuíram sapatos de pista enquanto seus companheiros de equipe jogavam. Ela corria sprints, saltos, obstáculos e fazia cinco eventos diferentes por ano. Eu realmente pensei que ela teve a oportunidade de ir para o próximo nível na pista “.
Uma vez que Minajarez pegou Thornton na quadra de basquete, ela era natural.
Thornton terminou sua carreira no ensino médio como artilheiro de todos os tempos de Irvin (1.953 pontos) e acumulou 884 rebotes. Ela foi nomeada Jogadora do Ano do El Paso Times como sênior após uma média de 28 pontos e 10,3 rebotes por jogo enquanto lidera Irvin a um campeonato estadual da Divisão 1-4A.
Mas mesmo depois de quebrar recordes escolares e ganhar títulos estaduais, Thornton tinha apenas uma oferta de faculdade fora do ensino médio. Thornton floresceu na UTEP. Ela teve uma média de 19,5 pontos e 10,1 rebotes em um jogo como veterano. Os mineiros venceram o jogo do Campeonato Nacional de Torneios de Invitational da Mulher de 2014 com ela. O Bay Area News Group informou que “a cidade se apaixonou com ela”. O técnico da UTEP, Keitha Adams, disse. A dedicação e a paixão de Kayla Thornton pelo jogo levaram a alguns dos maiores momentos da história do programa UTEP. Ela assinou assinada pelos místicos de Washington depois de não ter sido elaborada, mas foi cortada no dia anterior ao fim do campo de treinamento. Em sua terceira temporada com Dallas, ela teve uma média de 10,4 pontos por jogo na carreira. Em sua terceira temporada com Dallas, ela teve uma média de 10,4 pontos por jogo na carreira.
Negociada para Nova York em 2023, ela ajudou o Liberty a chegar às finais da WNBA em sua primeira temporada e desempenhou um papel fundamental como a sexta mulher da equipe durante a corrida para o campeonato na última temporada.
Jogando em Nova York ao lado das estrelas Sabrina Ionescu, Breanna Stewart e Jonquel Jones, Thornton se tornou uma favorita dos fãs, conhecida por sua capacidade de fazer grandes chutes enquanto era um defensor destemido.
“Ela entende seu papel e faz isso da melhor maneira possível”, disse Jones ao New York Post na última temporada.
Kayla Thornton (5), da Golden State Valkyries, coloca seus sapatos durante o campo de treinamento realizado no Sephora Performance Center em Oakland, Califórnia, no domingo, 27 de abril de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
Agora, em uma equipe muito mais jovem, Thornton disse que espera ser um exemplo para seus companheiros de equipe de Valquírias.
Após a maioria das práticas, ela garante um conjunto extra de fotos ou está na sala de treinamento trabalhando para manter o corpo em forma.
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Ela tem a mentalidade de um trabalhador de colarinho azul que trabalha duro. Ela vai mergulhar depois das bolas. Adams afirmou que conseguiria sua equipe mais posses. “Ela vai fazer muitas coisas que podem passar despercebidas, mas que ajudam a ganhar jogos”.
Minajarez acrescentou: “Sua personalidade sempre foi uma grande vantagem. Ela mostrou que em todos os lugares foi”. Ela mostrou que em todos os lugares foi. “
Agora, ela tentará fazê -lo com as valquírias.
“Uma coisa que aprendi estar em Nova York no ano passado, tendo tantos veterinários e tendo superestrelas e grandes jogadores em nosso time, todos nós éramos altruístas”, disse Thornton. “Foi assim que conseguimos ganhar um campeonato.
