Não houve muito tamanho de amostra no ano passado. Apenas 13 jogos e 47 minutos durante a temporada regular. Apenas 18 jogos e 366 minutos na pós-temporada.
Mas os primeiros retornos de uma dupla de Karl-Anthony Towns com Mitchell Robinson foram principalmente promissores para os Knicks, com Towns – no meio da pior temporada defensiva desde 2020-21 em termos de classificação defensiva (114,7) – capaz de mudar para o poder de ataque. Towns também aprendeu a jogar ao lado de alguém como Robinson em Minnesota com Rudy Gobert, disse ele.
E dada a primeira dica de escalação do novo técnico Mike Brown, com Robinson começando no lugar de Josh Hart na abertura da pré-temporada na semana passada, eles provavelmente terão a chance de desenvolver essa coesão inicial quando a temporada regular chegar.
“Ele é muito talentoso com os pés, apenas com a maneira como consegue se movimentar na quadra”, disse Towns na quarta-feira sobre Robinson. “Eu tinha boas expectativas sobre o que pensava da entrada de Mitch, especialmente no lado ofensivo, como posso maximizar seu jogo ofensivo. Mas até ele me surpreendeu com sua habilidade.”
Uma peça-chave de sua sobreposição na quadra envolve a saúde de Robinson. Ele não jogou mais de 59 partidas em cada uma das últimas três temporadas regulares e, em 2024-25, registrou apenas 13 – o que forçou os Knicks a equilibrar seus minutos, limitar sua disponibilidade consecutiva e, por extensão, fornecer pista limitada para o experimento Towns.
Karl-Anthony Towns dribla a bola durante a vitória dos Knicks na pré-temporada sobre o 76ers. REUTERS
Eles registraram uma classificação defensiva de 118,8 e uma forte classificação ofensiva de 128,0 durante a temporada regular. Então, com os minutos estendidos da pós-temporada, esses números foram 109,6 e 105,2, respectivamente. E isso poderia proporcionar um toque de familiaridade para Towns enquanto ele se ajusta ao novo ataque de Brown, com seu trabalho o mais difícil de todos – junto com Guerschon Yabusele – no elenco dos Knicks, disse Brown na terça-feira. Eles precisam aprender todas as cinco posições, sendo as quatro posições no sistema de Brown intercambiáveis com qualquer posição de um a quatro.
“É um trabalho, disse Towns, “mas sou abençoado por ele ter confiado em mim”.
Josh Hart, que perdeu o treino de terça-feira devido a uma lesão nas costas, não treinou na quarta-feira devido a uma doença. Brown não teve nenhuma atualização sobre o status de Hart para o jogo de pré-temporada dos Knicks na quinta-feira.
Os Knicks contrataram Peter Patton – ex-técnico de tiro dos Timberwolves e Mavericks e, mais recentemente, diretor de desenvolvimento de jogadores dos Bulls de 2023-25 – como treinador de tiro, de acordo com o The Athletic. Towns coincidiu com ele em Minnesota durante os primeiros dois anos de sua carreira.
Mitchell Robinson acerta uma enterrada durante a vitória dos Knicks na pré-temporada sobre o 76ers. PA
Brown implementou um desafio nos treinos onde, ao final do treino, os Knicks precisam fazer três lances livres consecutivos para evitar um sprint para baixo e para trás. A certa altura, Brunson fez uma aposta para Brown: se eles acertassem os três no primeiro round, Brown e a comissão técnica precisariam correr. Brown pensou que estava seguro.
Mas quarta-feira, foi isso que aconteceu. “Sou um homem de palavra”, disse Brown. A equipe deu uma volta e meia – com Robinson dizendo-lhes quando ir.
Brown treinará seu primeiro jogo no Garden na quinta-feira, com os Knicks recebendo os Timberwolves. “MSG é um local tão icônico, você sabe, e seja um jogo de pré-temporada ou de temporada regular, poder saber que aquela é a sua quadra todas as noites, e fazer isso pela primeira vez… dá arrepios”, disse Brown.
