Kanchha Sherpa, o último membro sobrevivente da equipe de expedição de montanhismo que primeiro conquistou o Monte Everest, morreu na quinta-feira, de acordo com a Associação de Montanhismo do Nepal.
Kanchha morreu aos 92 anos em sua casa em Kapan, no distrito de Katmandu, no Nepal, confirmou Phur Gelje Sherpa, presidente da associação.
“Ele faleceu pacificamente em sua residência”, disse Phur Gelje Sherpa à Associated Press, acrescentando que já não se sentia bem há algum tempo. “Um capítulo da história do montanhismo desapareceu com ele.”
A última cerimônia será realizada na segunda-feira, disse ele.
Kanchha morreu aos 92 anos no Nepal. AFP via Getty Images
Kanchha Sherpa estava entre os 35 membros da equipe que colocou o neozelandês Edmund Hillary e seu guia sherpa Tenzing Norgay no topo do pico de 8.849 metros (29.032 pés) em 29 de maio de 1953. Guia de montanha durante a maior parte de sua vida, ele foi um dos três sherpas a chegar ao acampamento final antes do cume com Hillary e Tenzing.
Mas ele nunca subiu ao cume do Everest, pois sua esposa considerava isso muito arriscado, disse ele em uma entrevista em março de 2024. Ele proibiu seus filhos de se tornarem montanhistas.
Querido e amplamente respeitado na comunidade de escalada, Kanchha “estava cheio de energia e, mesmo depois de se aposentar e na velhice, viajava para mosteiros por toda a região do Everest para cerimônias religiosas”, disse Ang Tshering Sherpa, da Associação de Montanhismo do Nepal.
Kanchha nasceu em 1933 na aldeia de Namche, no sopé do Everest, quando a maioria dos membros da comunidade sherpa do Nepal ganhava a vida cultivando batatas e pastoreando iaques.
Ele foi o último membro vivo da expedição original de 1953 ao Monte Everest. Cortesia da coleção Everett
Ele passou a infância e a juventude ganhando uma vida miserável através do comércio de batatas no vizinho Tibete. Mais tarde, quando ele e vários amigos visitaram Darjeeling, na Índia, ele foi persuadido a treinar alpinismo e começou a trabalhar com trekkers estrangeiros.
Começou a praticar montanhismo aos 19 anos e permaneceu ativo no setor de expedições até os 50 anos.
Em 1953, a amizade de seu pai com Tenzing Norgay ajudou Kanchha a conseguir um emprego como carregador de alta altitude para Tenzing e o neozelandês Edmund Hillary quando eles alcançaram o primeiro cume mundial do Everest.
Kanchha permaneceu ativo no setor de expedições até os 50 anos. AFP via Getty Images
Ele foi um dos três sherpas que alcançaram o último acampamento abaixo do cume, acima do Col Sul, a 7.900 metros de altura (26.000 pés de altura).
Eles ouviram pela primeira vez sobre a subida bem-sucedida pelo rádio e se reuniram com a dupla do cume no acampamento 2, a cerca de 6.400 metros (21.000 pés).
“Todos nos reunimos no acampamento 2, mas não havia álcool, então comemoramos com chá e lanches”, disse ele. “Nós então coletamos tudo o que pudemos e levamos para o acampamento base.”
Kanchha nasceu em 1933 na vila de Namche, no sopé do Everest. IMPRENSA ASSOCIADA
Kanchha fez outras escaladas no Everest ao longo dos anos, atingindo várias altitudes.
A rota que abriram do acampamento base até o cume ainda é usada por alpinistas. Apenas a secção do acampamento base até ao acampamento 1, sobre a instável cascata de gelo Khumbu, muda todos os anos. Mas no final da vida, Kanchha tinha sentimentos confusos sobre o destino da montanha como destino de turismo de aventura.
Numa entrevista à Associated Press em março de 2024, ele expressou preocupação com a superlotação e a sujeira no pico mais alto do mundo. Ele exortou as pessoas a respeitarem a montanha, reverenciada como a deusa mãe Qomolangma entre os sherpas, povo do Himalaia conhecido como guias de montanhismo.
Kanchha fez outras escaladas no Everest ao longo dos anos, atingindo várias altitudes. AFP via Getty Images
“Seria melhor para a montanha reduzir o número de alpinistas”, disse ele.
“Qomolangma é o maior deus dos sherpas”, acrescentou Kanchaa. “Mas as pessoas fumam e comem carne e jogam-na na montanha.”
O pai de Kanchha também era montanhista e se juntou a uma expedição malsucedida ao Everest do lado tibetano alguns anos antes da conquista do pico em 1953, de acordo com o genro de Kanchha, Nawang Samden Sherpa.
Kanchha já havia expressado preocupação com a superlotação e a sujeira no pico mais alto do mundo. Arquivo Bettmann
Em 2013, Kanchha foi homenageado pelo governo nepalês durante o 50º aniversário da conquista do Monte Everest, juntando-se a parentes de Tenzing e Hillary em uma carruagem que percorreu a capital Katmandu.
Quando se aposentou, Kanchha morou em Namche, onde a família administra um pequeno hotel que atende trekkers e alpinistas.
Kanchha Sherpa deixa esposa, quatro filhos, duas filhas e netos.
