Castelldefels, Espanha – Torcedores agitando a bandeira vermelha e dourada da Espanha encheram as ruas, atiraram fogos de artifício para o céu noturno e se abraçaram nas primeiras horas da manhã de segunda-feira, depois que a Espanha derrotou a Argentina por 1 a 0 na final da Copa do Mundo.
A alegria nas ruas ecoou em vilas e cidades de toda a Espanha quando La Roja conquistou o título pela segunda vez com um gol de Ferran Torres na prorrogação.
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Os fãs que assistiam a telas gigantes gritavam “Campeones! Campeones!” (Campeões! Campeões!).
No entanto, em Castelldefels, cidade turística ao sul de Barcelona, torcedores de ambas as nacionalidades aproveitaram a partida graças à presença de uma considerável comunidade de emigrados argentinos.
O principal deles é – pelo menos em espírito – um antigo residente bastante especial: Lionel Messi.
Messi passou seus melhores anos jogando no Barcelona e sua presença ainda paira sobre a cidade. Muitos torcedores argentinos ou neutros caminharam durante a partida de domingo ostentando sua famosa camisa 10.
E sendo esta a Catalunha, onde o apoio à independência de Espanha pode ter diminuído nos últimos anos, mas continua a ser uma força poderosa, muitos apoiam outras seleções no Campeonato do Mundo. Muitos apoiam a Argentina, justamente pela influência de Messi.
O capitão argentino ainda possui um complexo de luxo em Castelldefels repleto de seu próprio campo de futebol, avaliado em US$ 8 milhões.
Bellamar está situado nas colinas acima desta cidade litorânea de 70.000 habitantes ao sul de Barcelona, onde morou com sua família em seus dias de glória no Barça.
Os torcedores do Barça ainda apreciam a ideia de Messi retornar à cidade quando ele finalmente pendurar as chuteiras. Os boatos correram soltos quando o jogador comprou recentemente o Unio Cornella, time da quinta divisão do futebol espanhol.
Ele costumava levar seus filhos até a escola britânica local da cidade, com os transeuntes observando com admiração.
Antes de se tornar uma megaestrela global, ele ia tomar uma bebida tranquila em bares à beira-mar com sua esposa e dava autógrafos ou posava para fotos sem problemas.
Todos nesta cidade próspera às margens do Mediterrâneo contam uma história sobre quando conheceram Messi. Algumas delas são verdadeiras.
La Pampa é apenas uma das muitas churrascarias argentinas da cidade que o capitão argentino costumava frequentar quando morava aqui. Seus proprietários exibem discretamente fotos do jogador sorrindo para a câmera.
Para os mais jovens, o Ankara Burger está repleto de camisas de futebol de clubes argentinos como Boca Juniors, River Plate ou Independiente.
A Catalunha, região nordeste da Espanha cuja capital é Barcelona, tem a maior população expatriada de argentinos na Espanha, totalizando 37.980.
Longe destas costas mediterrânicas, a controvérsia aumentou sobre a exibição, por parte dos jogadores argentinos, de uma bandeira política de apoio à reivindicação de soberania argentina sobre as Ilhas Malvinas, após a vitória sobre a Inglaterra nas meias-finais do Campeonato do Mundo, uma medida que parecia violar o código de conduta dos estádios da FIFA e atingiu um ponto nevrálgico no Reino Unido relativamente à política soberana.
O apoio do presidente argentino, Javier Millei, a Israel também gerou controvérsia num país como a Espanha, onde as sondagens revelaram que a maioria apoiava a causa palestiniana.
No entanto, em Castelldefels, as disputas políticas que ocorreram a milhares de quilômetros de distância não estavam na mente dos torcedores na noite passada.
As bandeiras espanhola e argentina tremulam do lado de fora do apartamento de Gio e Gema Gonzalez, demonstrando perfeitamente o caldeirão cultural aqui.
Gio Gonzalez emigrou de Buenos Aires para a Espanha em 2000, seguindo um caminho trilhado por muitos outros argentinos. Ele conheceu sua esposa Gema em Barcelona e o casal mudou-se mais tarde para Castelldefels em 2007.
Como milhares de outras pessoas, o casal foi assistir ao jogo num telão organizado pela Câmara Municipal.
“Sou um grande torcedor argentino, então sonhava que venceríamos novamente, mas não aconteceu. Foi uma partida difícil, mas estou feliz por minha esposa porque a Espanha pôde vencer”, disse Gonzalez, 54, um cientista pesquisador.
Gema Gonzalez, 46 anos, dona de casa, estava radiante após a vitória da Espanha, após um jogo muito disputado.
“Sinto pena do meu marido – mas só um pouco!” ela riu. “Acho que a Espanha foi a melhor equipa e merecemos vencer. Sei que diria isto, mas penso que fomos a melhor equipa neste torneio.”