Não culpe Mikal Bridges por suas estatísticas insignificantes. Culpe os papéis.
Essa foi a mensagem do companheiro de equipe Josh Hart, que disse que as críticas a Bridges são “injustas”, já que ele está tendo ainda menos oportunidades do que na temporada passada.
“Ele tem feito o que lhe foi pedido”, disse Hart. “E eu já disse isso antes – quando você é um cara que, por um ano e meio (com o Brooklyn Nets), quando você é o cara número 1 e ele está recebendo aquelas jogadas para ele.
“No ano passado, ele não teve muitas jogadas convocadas para ele. Este ano, ele provavelmente tem ainda menos jogadas convocadas para ele. Então, obviamente, há um obstáculo mental que ele precisa superar e isso é algo que alguns de nós podem ajudá-lo. Acho que ele recebe algumas dessas críticas injustas só porque está fazendo o que lhe é pedido. E se ficássemos ali sentados e disséssemos: vá fazer 15 arremessos por jogo, ele seria eficiente e poderia fazer isso. Mas isso não é o que foi pedido a ele.”
Mikal Bridges (25) dos Knicks atira sobre Sharife Cooper (13) dos Wizards em 22 de março de 2026. PA
Na verdade, Bridges tem em média menos tentativas de chute, minutos e pontos do que nas três temporadas anteriores – incluindo seu ano e meio com o Nets como artilheiro. Nos Knicks nesta temporada, ele é a quarta ou quinta opção. Mas Bridges também falhou em suas oportunidades e ficou preso em uma crise profunda.
Desde o intervalo do All-Star, entrando na vitória de domingo sobre os Wizards, ele teve média de apenas 10,4 pontos em 40,6% de arremessos e 31,3% de além do arco.
E estava pior ultimamente.
Nos oito jogos antes da vitória dos Knicks sobre os Wizards no domingo, Bridges caiu para médias de apenas 7,3 pontos em 33 por cento de arremessos – incluindo 25 por cento em 3s. Portanto, ele estava atirando menos, mas errando em uma taxa muito maior desde fevereiro.
No domingo, o técnico Mike Brown reiterou sua crença de que Bridges sairia da crise. O treinador disse que sua fé vem da atitude de Bridges e de sua longa história como jogador produtivo. Ele fez 14 pontos em arremessos de 6 de 11 contra Washington.
“Ele demonstrou repetidas vezes que é um jogador de alto nível. E conseguiu”, disse Brown. “Conheço muitos jogadores que passaram por altos e baixos ao longo da temporada.
“E ele trabalha muito nisso. E se preocupa em alto nível. Geralmente, quando você tem essa combinação de um veterano que produziu da maneira que ele produziu na NBA, isso tende a levar a bons resultados, eventualmente.”
Ainda assim, o declínio de Bridges pareceu mais prolongado e severo do que o medo comum. E Brown respondeu dando menos minutos a Bridges, o que foi mais fácil, já que Landry Shamet estava surgindo como reserva.
Uma diferença no domingo foi que a opção de seguro – Shamet – não estava disponível. A guarda bidirecional sentou-se pela primeira vez desde 14 de janeiro por causa de uma lesão no joelho sofrida no Brooklyn duas noites antes.
A designação oficial de lesão de Shamet foi uma dor no joelho direito, que Brown disse ter sido machucado. Isso significava que havia oportunidades disponíveis para outros jogadores do banco – especificamente Mohamed Diawara e Jordan Clarkson – ou potencialmente para Bridges conseguir mais espaço para sair de sua crise.
“Haverá alguns minutos para aproveitar”, disse Brown. Bridges jogou 30 minutos no domingo.
Os companheiros de equipe do Knicks, Josh Hart (l.) e Mikal Bridges (r.) Charles Wenzelberg/New York Post
Hart quer ajudar onde puder – mas também observou que o papel reduzido de Bridges não deve ser esquecido.
“Tente certificar-se de envolvê-lo um pouco mais, dar-lhe a bola quando ele estiver correndo em transição, colocá-lo em posição para ter sucesso”, disse Hart. “Ele tem feito o que lhe foi pedido.”
