Por HOWARD FENDRICH | Imprensa Associada
MILÃO (AP) – Já há algum tempo, o talento e domínio de Jordan Stolz como patinador de velocidade, e seu tão esperado potencial para o sucesso olímpico, levaram muitos a mencionar repetidamente seu nome – prematuramente, sem dúvida – ao lado do de Eric Heiden.
Agora eles realmente pertencem à mesma frase, pelo menos em um aspecto.
Stolz se estabeleceu como duas vezes medalhista de ouro olímpico, a meio caminho de sua meta de quatro nos Jogos Cortina de Milão, ao vencer os 500 metros no sábado, seguindo sua vitória nos 1.000 metros. Esses dois triunfos permitiram que Stolz, um jovem de 21 anos de Wisconsin, se juntasse a Heiden como o único homem a completar a dobradinha de 500-1.000 na patinação de velocidade em uma Olimpíada.
Heiden, é claro, fez isso como parte de sua varredura recorde em todos os cinco eventos individuais nos Jogos de Lake Placid de 1980 para os EUA, levando tudo, desde 500 até 10.000, e tudo em tempo recorde olímpico.
Stolz terminou os 500 metros com um tempo recorde olímpico de 33,77 segundos, depois de também estabelecer a marca dos Jogos em sua vitória nos 1.000 metros na quarta-feira. Em ambas as vezes, a prata foi para Jenning do Boo, da Holanda, que marcou 33,88 na prova de patinação de velocidade mais curta. Ambas as vezes, eles competiram frente a frente na mesma bateria.
O canadense Laurent Dubreuil ficou com o bronze com 34s26.
O último americano a ganhar o ouro olímpico nos 500 metros masculino foi Casey FitzRandolph em 2002.
Stolz, de fala mansa, reconhece que, sim, os seus objectivos são elevados e, claro, fica lisonjeado com as comparações com Heiden. Mas Stolz, que não está inscrito nos 5.000 ou 10.000 em Milão, também sabe que não está tentando recriar o mesmo tipo de desempenho sem precedentes e abrangente apresentado por Heiden.
Mesmo assim, Stolz tem uma chance real de conquistar quatro medalhas, talvez até quatro ouros, que busca em seus segundos Jogos de Inverno.
Em Pequim, em 2022, com apenas 17 anos, Stolz terminou em 13º nos 1.000 metros e em 14º nos 500 metros. Desde então, porém, ele se estabeleceu como o melhor do mundo em seu esporte, incluindo dois títulos mundiais cada nos 500 metros, nos 1.000 metros e nos 1.500 metros. E neste momento, Stolz está até agora correspondendo às expectativas descomunais e à pressão que acompanha cada passo seu no gelo do Estádio de Patinação de Velocidade de Milão, uma instalação temporária criada para este evento.
Duas corridas, duas medalhas de ouro, dois recordes olímpicos.
Agora faltam mais duas para o hexacampeão mundial: os 1.500 metros na quinta-feira e a largada em massa no dia 21 de fevereiro.
O último homem com três medalhas de ouro na patinação de velocidade em um dos Jogos de Inverno foi o norueguês Johann Olav Koss, que venceu os 1.500, os 5.000 e os 10.000 nos Jogos de Lillehammer de 1994.
Stolz foi para o gelo para se aquecer no sábado, cerca de 2 horas e meia antes de sua corrida. Ele parou em determinado momento para sentar-se nas tábuas baixas ao longo do gelo, amarrando novamente seus patins pretos e verdes e sorrindo enquanto conversava com seu treinador, Bob Corby.
Nenhum sinal de nervosismo. Nenhum.
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Jogos Olímpicos de Inverno da AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
