WASHINGTON – O esforço letárgico dos Islanders na noite de sábado provocou uma mudança drástica em suas linhas de ataque para a derrota de segunda-feira por 4 a 1 contra os Capitals.
Não só Mathew Barzal voltou para a ala e se reuniu com Bo Horvat apenas pela quarta vez nesta temporada, mas a segunda linha contou com Jonathan Drouin começando no centro pela primeira vez no ano.
O ala esquerdo dos Islanders, Jonathan Drouin, patina com o disco na frente do pivô do Capitals, Aliaksei Protas, durante o segundo período na segunda-feira em Washington. PA
Drouin patinou entre Emil Heineman e Simon Holmstrom, outra combinação que os Islanders nunca haviam implantado juntos.
A única linha avançada que permaneceu intocada foi a quarta linha de Kyle MacLean, Casey Cizikas e Marc Gatcomb.
Anthony Duclair desceu para a terceira linha com Anders Lee e Jean-Gabriel Pageau, enquanto Ondrej Palat patinou com Barzal e Horvat.
“Fiquei muito feliz com a forma como as coisas aconteceram com a linha Horvat (e) a linha Drouin”, disse Roy após o jogo. “Até mesmo as (linhas) Pageau e Cizikas. Achei que fizemos muitas coisas boas, mas infelizmente talvez não o suficiente ofensivamente para marcar mais de um gol.”
Os Islanders mantêm a ideia de Drouin jogar no meio nos bolsos de trás há algum tempo, tendo ocasionalmente patinado com ele lá quando outros faltaram aos treinos.
Drouin também enfrentou confrontos frequentes e obteve uma taxa de 50,9 por cento nos pontos até segunda-feira, quando fez 4 de 11 em confrontos diretos.
Experimentar Heineman e Holmstrom, dois suecos que estão perto do gelo, juntos, também poderia ajudar a despertar Heineman, que recentemente bateu em uma parede.
“Gosto de jogar como pivô”, disse Drouin, que ocasionalmente jogou nessa posição tanto na NHL quanto nos juniores, antes do jogo. “Você fica mais livre um pouco acima do gelo, você não fica preso na parede como um ala observando seus defensores. Mais livre, um pouco mais de instinto.”
As unidades de power-play renovadas, com Matthew Schaefer, Barzal, Horvat, Holmstrom e Palat juntos na unidade superior, produziram uma noite de 0 por 2.
David Rittich parou 20 dos 23 arremessos nas redes na frente do back-to-back, com Ilya Sorokin escalado para jogar na terça-feira contra os Penguins na UBS Arena.
O goleiro dos Islanders, David Rittich, limpa o disco contra o ala esquerdo do Capitals, Anthony Beauvillier (esquerda) durante o segundo período. PA
Roy disse que o técnico do goleiro, Sergei Naumovs, tomou a decisão.
“Essa foi difícil porque Ilya foi muito bom aqui em Washington no início da temporada”, disse Roy. “Provavelmente um de seus melhores jogos. Ambos são bons times, Washington e Pittsburgh. Às vezes você simplesmente segue o sentimento do treinador de goleiros.”
Scott Mayfield lutou contra Tom Wilson aos 1:47 do terceiro, depois que Wilson atingiu Holmstrom perto do centro do gelo.
Embora o golpe tenha sido legal, Mayfield o chamou de “um pouco estranho, meio alto”.
