A maior rivalidade do basquete universitário foi o centro das atenções no sábado à noite, quando o número 4 Duke Blue Devils viajou de Durham para Chapel Hill para enfrentar o número 14 da Carolina do Norte Tar Heels.
Duke tinha uma vantagem de 41-29 no intervalo e parecia estar no controle durante a maior parte da noite, mas os Blue Devils viram uma vantagem de dois dígitos no segundo tempo escapar nos momentos finais. Com o jogo empatado em 68-68 e o relógio chegando ao fim, o armador da Carolina do Norte, Seth Trimble, acertou uma cesta de três pontos pouco antes da campainha para garantir uma vitória dramática por 71-68.
Os fãs imediatamente invadiram a quadra, apenas para serem conduzidos de volta quando os árbitros determinaram que restavam 0,4 segundos no relógio. Depois que a buzina final soou mais uma vez, a quadra foi inundada pela segunda vez – criando o que o técnico do Duke, Jon Scheyer, mais tarde descreveu como uma cena pós-jogo “assustadora”.
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Scheyer revelou que teve membros da equipe de Duke que levaram “socos na cara” em meio ao caos enquanto tentavam escoltar os jogadores para fora da quadra.
“É difícil falar sobre o jogo quando estou mais preocupado com a segurança dos nossos jogadores”, disse Scheyer. “Não quero falar sobre isso, mas alguns membros da equipe levaram um soco na cara. Não é disso que se trata este jogo. Foi um final assustador.”
Embora a cena pós-jogo tenha sido marcada por polêmica, o jogo em si foi um clássico instantâneo e mostrou o impacto de verdadeiros calouros de ambos os lados.
Para Duke, Cameron Boozer liderou com 24 pontos, o melhor do jogo, somando 11 rebotes e duas assistências. Do outro lado, Caleb Wilson, da Carolina do Norte, terminou com 23 pontos, quatro rebotes, duas assistências e duas roubadas de bola.
Os dois rivais se enfrentarão mais uma vez nesta temporada no sábado, 7 de março, no último jogo da temporada regular – desta vez em Durham.
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