O deputado Jim Jordan interrogou o governador de Minnesota, Tim Walz, na quarta-feira, sobre suas supostas declarações incorretas sobre por que seu governo retomou o financiamento para o esquema Feeding Our Future de US $ 250 milhões – argumentando que Walz permitiu que a fraude continuasse porque tinha medo de perturbar os eleitores somali-americanos.
Jordan (R-Ohio) disse que Walz alegou falsamente que um tribunal exigiu a retomada do financiamento para a falsa instituição de caridade em abril de 2021, apesar das crescentes preocupações com fraude – citando uma rara declaração do sistema judicial de Minnesota contradizendo o democrata.
“30 de março de 2021, os pagamentos foram interrompidos e, mais de um mês depois, os pagamentos foram reiniciados. Por que você não contou a verdade sobre o motivo pelo qual reiniciou os pagamentos?” Jordan perguntou a Walz em uma audiência do Comitê de Supervisão da Câmara.
O deputado Jim Jordan (R-Ohio) questionou o governador de Minnesota, Tim Walz, sobre o golpe de fraude Feeding Our Future do estado. AFP via Getty Images
“Por que não contou a verdade sobre o motivo pelo qual você reiniciou os pagamentos? O pagamento foi interrompido porque havia preocupações… e eles reiniciaram no mês seguinte. Qual foi o motivo para reiniciar os pagamentos?”
Walz respondeu: “Meu entendimento é que a agência acreditava que o tribunal havia exigido que eles fizessem esses pagamentos”.
“O tribunal fez algo que não sei se já vi. Eles emitiram uma declaração dizendo que você estava errado”, retrucou Jordan.
Walz testemunhou que tomou conhecimento de “irregularidades” em relação a Feeding Our Future em 2020. Foto de Anna Moneymaker/Getty Images
O republicano leu a declaração do tribunal de 2022 intitulada “corrigindo relatos da mídia e declarações do governador Tim Walz sobre ordens emitidas pelo tribunal”.
Essa declaração dizia que “Walz disse à mídia que… o juiz (John) Guthmann ordenou que os pagamentos continuassem em abril de 2021. Isso também é falso”.
“Guthmann nunca emitiu uma ordem exigindo que o Departamento de Educação de MN retomasse os pagamentos de reembolso de alimentos ao FOF. O Departamento de Educação retomou voluntariamente os pagamentos e informou ao tribunal que o FOF resolveu as ‘deficiências graves’ que o levaram a suspender os pagamentos temporariamente.”
Jordan pressionou Walz: “Então, eu quero saber, por que você não disse a verdade?”
“Congressista, os advogados do Departamento de Educação interpretaram isso de forma diferente”, insistiu Walz.
Jordan afirmou então que a verdadeira razão era que Walz tinha medo de perturbar a comunidade somali-americana, citando um investigador de fraude somali, Kayseh Magan, do gabinete do procurador-geral do estado.
“O Sr. Magan é um somali-americano e investigador de fraudes… no Gabinete do Procurador-Geral. Aqui está o que ele disse: ‘Havia uma percepção de que abordar esta questão com força poderia causar reação política entre a comunidade somali, que é um bloco eleitoral central.'”
Mais tarde na audiência, Walz admitiu que tomou conhecimento de preocupações de fraude sobre Feeding Our Future no “final de 2020”.
“Acho que no final de 2020 começamos a ver irregularidades. Elas foram sinalizadas”, disse Walz.
O Ministério Público Federal indiciou 79 pessoas desde 2022 em conexão com a fraude.
