SAN JOSE, Califórnia – Jean-Gabriel Pageau disse que nunca teve a expectativa de que Mathieu Darche iria querer falar sobre uma prorrogação no meio da temporada, especialmente depois que Darche deixou claro que isso não seria provável quando o ano começou.
Pageau ficou entusiasmado com isso e em êxtase por garantir os próximos três anos de seu futuro em Long Island com um contrato que lhe pagará US$ 4,85 milhões anualmente, que foi firmado na última semana.
“Quando você tem filhos, família, você realmente não sabe onde estará no dia seguinte, foi um alívio saber que vamos ficar”, disse Pageau antes da vitória dos Islanders por 2 a 1 na prorrogação sobre os Sharks na noite de sábado. “Extremamente feliz com o resultado. Era onde queríamos estar. Queríamos continuar em nossa missão. Chegar aos playoffs e partir daí.”
Jean-Gabriel Pageau (44) patina no gelo enquanto Michael Misa (77) verifica durante a vitória dos Islanders por 2 a 1 na prorrogação sobre os Sharks em 7 de março de 2026 em San Jose, Califórnia. Imagens de Robert Edwards-Imagn
Pageau, nativo de Ottawa, jogou pelos senadores de sua cidade natal durante os primeiros oito anos de sua carreira antes de ser negociado com os Islanders em fevereiro de 2020. Agora, porém, é em Long Island que, ele disse no sábado, “se sente em casa”.
“Amamos tudo”, disse ele. “Não apenas os companheiros de equipe, a organização, mas também os torcedores. O apoio que eles nos dão dia após dia, em uma noite ruim ou boa. Eles estão lá para nos apoiar. Sinto que as pessoas são genuínas. Eles são sempre bons de estar por perto, legais conosco. Isso nos faz querer ficar por aqui.”
Nem ele nem Brayden Schenn – adquirido no prazo final de negociação de sexta-feira – têm qualquer preocupação sobre a redundância de seus conjuntos de habilidades semelhantes.
“O que eu sei sobre o jogo dele é que quando você joga com ele em uma noite, você não terá uma noite fácil”, disse Schenn. “Ele é forte no confronto direto, joga forte na defesa, está em cima de você.”
A única linha avançada que permaneceu intacta desde a noite de quinta-feira foi a de Pageau com Anders Lee e Simon Holmstrom.
Emil Heineman passou para a linha superior com Bo Horvat centralizando ele e Mathew Barzal. Cal Ritchie mudou para ala na segunda linha, com Schenn no centro e Ondrej Palat na ala oposta.
Anthony Duclair voltou à escalação para jogar na quarta linha ao lado esquerdo de Casey Cizikas e Marc Gatcomb, enquanto Kyle MacLean saiu como um arranhão saudável.
“Não é muito diferente”, disse Ritchie sobre jogar como ala. “Eu acho que, obviamente, se você é o primeiro na zona D, você ainda é o cara baixo e coisas assim. Para mim, isso não muda muito o meu jogo, para ser honesto. Isso significa apenas menos confrontos diretos e (de Schenn) um dos melhores confrontos diretos da liga.”
Holmstrom mudou para o número 92 para acomodar Schenn, que manteve o número 10 que usou durante toda a sua carreira.
“Custou-me um pouco”, disse Schenn.
