Várias pessoas morreram depois que um jato particular supostamente propriedade da lenda da NASCAR Greg Biffle pousou perto da pista de um aeroporto na Carolina do Norte.
O avião Cessna Citation foi visto envolto em chamas à direita da pista do Aeroporto Regional de Statesville na manhã de quinta-feira, por volta das 10h15.
A Administração Federal de Aviação (FAA) disse que havia seis pessoas a bordo da aeronave quando ela caiu no chão.
Um representante do Gabinete do Xerife do Condado de Iredell disse ao Daily Mail que houve várias mortes, embora não tenha divulgado o número exato de vítimas.
Biffle estava entre os que morreram no terrível acidente, segundo um amigo próximo.
A GB Aviation Leasing LLC, uma empresa registrada sob Biffle, é proprietária da aeronave. Não está imediatamente claro se Biffle, 55, estava a bordo do voo.
Imagens mostraram o inferno devastando o jato – que pode custar até US$ 2,5 milhões – enquanto uma espessa fumaça preta era vista cobrindo o ar.
A Autoridade Federal de Aviação (FAA) disse ao Daily Mail que o Cessna C550 caiu ao tentar pousar.
O avião caiu no Aeroporto Regional de Statesville na manhã de quinta-feira
Os primeiros respondentes correram para o local na Carolina do Norte
O motorista da NASCAR Greg Biffle é supostamente o dono do jato que caiu. Um amigo próximo disse que ele morreu no acidente (foto: Biffle em março de 2003)
O rastreamento preliminar do voo mostra que a aeronave deixou o Aeroporto Regional de Statesville, que fica a cerca de 72 quilômetros ao norte de Charlotte, por volta das 10h, informou a CNN.
Ele viajou cerca de oito quilômetros antes de voltar para o aeroporto, embora não esteja claro o porquê.
Nuvens baixas e visibilidade de menos de três milhas foram relatadas na área do acidente no momento em que aconteceu.
Também houve garoa leve que abruptamente se transformou em fortes chuvas na área, de acordo com a Fox Weather.
Os investigadores ainda não disseram se essas condições contribuíram para o acidente.
O avião nunca voou mais de 2.000 pés acima do solo, de acordo com dados da FlightAware, com testemunhas no vizinho Lakewood Golf Club notando que ele estava voando “muito baixo” antes de cair.
A FAA, o National Transportation Safety Board e a Patrulha Rodoviária da Carolina do Norte estão investigando o terrível incidente.
Um representante do xerife do condado de Iredell disse ao Daily Mail que unidades de várias agências estão no local.
O Aeroporto Regional de Statesville é propriedade da cidade e, de acordo com seu site, oferece instalações para empresas Fortune 500 e diversas equipes da NASCAR.
Este aeroporto não possui torre de controle, o que significa que os pilotos devem reportar sua posição usando uma frequência de rádio comum.
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Equipes de bombeiros são vistas respondendo à queda do avião
Há 89 aeronaves baseadas lá, mostraram os registros da FAA.
O Aeroporto Regional de Statesville disse em um comunicado: “Podemos confirmar que houve um incidente com uma aeronave no Aeroporto Regional de Statesville.
‘Aproximadamente às 10h15, uma aeronave caiu durante o pouso. A Administração Federal de Aviação (FAA) está a caminho e investigará o incidente.
Durante uma breve conferência de imprensa às 12h30, as autoridades afirmaram que o aeroporto está fechado e a investigação está ativa.
Embora não se saiba se Biffle estava no Cessna Citation que caiu na quinta-feira, o renomado piloto aposentado da NASCAR teve um susto de avião em março de 2011 enquanto pousava em um aeroporto de Kentucky.
Conforme relatado pelo The Albany Herald na época, o trem de pouso principal direito do avião falhou e sua asa bateu na pista enquanto os pilotos de Biffle tentavam pousar no aeroporto Blue Grass, em Lexington.
Felizmente, ninguém ficou ferido e Biffle caracterizou o incidente como um “incidente de pequeno avião”.
‘Meus pilotos são puramente heróis por manter o controle da aeronave (e) mantê-la na pista’, Biffle compartilhou no X, depois no Twitter, na época.
‘Se não, não teria sido o mesmo resultado.’
No ano passado, Biffle ganhou as manchetes quando usou seu helicóptero para entregar suprimentos essenciais aos sobreviventes do furacão Helene.
Biffle, que começou sua carreira de sucesso na NASCAR em 1995, agora está semi-aposentado, mas ainda corre ocasionalmente.
