Stephen Colbert disse esta semana que os advogados da rede CBS essencialmente o impediram de transmitir uma entrevista com o deputado democrata do Texas, James Talarico, que está concorrendo ao Senado dos EUA, citando preocupações sobre as regras de “tempo igual” da Comissão Federal de Comunicações (FCC) em relação ao tempo de antena dos candidatos políticos.
A CBS disse que não proibiu Colbert de transmitir a entrevista, mas “forneceu orientação jurídica” e “apresentou opções sobre como o tempo igual para outros candidatos poderia ser cumprido”.
A entrevista foi postada no canal do The Late Show no YouTube, mas não foi transmitida.
Por que é importante
A disputa sobre a entrevista renovou o debate sobre as práticas editoriais da CBS e as pressões políticas da administração Trump. O incidente também alimentou questões sobre “igualdade de tempo”, incluindo se a deputada democrata dos EUA, Jasmine Crockett, outra candidata na corrida, apareceu no programa de Colbert.
A votação antecipada está em andamento no Texas para as eleições primárias que determinarão os indicados democratas e republicanos na corrida estadual para o Senado dos EUA.
Os Democratas não vencem uma corrida estadual no Texas há mais de 30 anos, por isso o Estado da Estrela Solitária continua a ser uma derrota para os Republicanos – mas os ingredientes para uma reviravolta estão aí: sondagens quase equilibradas, milhões a cair em cascata nas campanhas Democratas e umas primárias do Partido Republicano que poderão deixar marcas em Novembro.
O que saber
Crockett apareceu no programa de Colbert pelo menos duas vezes, uma em 2024 e novamente em maio de 2025. No episódio de maio, ela conversou com Colbert sobre seu mandato no Congresso, incluindo seu trabalho no Comitê de Supervisão da Câmara.
A congressista do Texas anunciou sua candidatura ao Senado em dezembro, meses após sua aparição no programa de Colbert e, portanto, não era candidata à disputa naquele momento.
A regra do tempo igual origina-se da Seção 18 da Lei do Rádio de 1927. Três décadas depois, o Congresso criou isenções para o assunto, incluindo a criação do guarda-chuva de “entrevistas de notícias genuínas”. Em 2006, a FCC concluiu que “os segmentos de entrevistas noticiosas do The Tonight Show com Jay Leno se qualificam para a isenção genuína de entrevistas noticiosas nos termos da Seção 315 (a) (2), e que as entrevistas noticiosas realizadas nesse programa estão isentas de igualdade de oportunidades.”
A administração Trump, sob o presidente da FCC, Brendan Carr, emitiu orientações recentes sobre o assunto, escrevendo em janeiro: “Foram levantadas preocupações de que a indústria tomou a decisão de nível de equipe do Media Bureau de 2006 para significar que a parte da entrevista de todos os programas de entretenimento indiscutivelmente semelhantes – seja tarde da noite ou durante o dia – estão isentos do requisito de igualdade de oportunidades da seção 315 sob uma isenção de notícias genuína. Este não é o caso. Como observado acima, essas decisões são específicas de fatos e as isenções são limitadas ao programa objeto da solicitação.”
A declaração continuou: “É importante ressaltar que a FCC não recebeu nenhuma evidência de que a parte da entrevista de qualquer programa de entrevistas noturno ou diurno no ar atualmente se qualificaria para a isenção de notícias genuínas.”
Colbert disse que os advogados da CBS divulgaram o comunicado de terça-feira sem informá-lo.
A disputa chega em um momento delicado para a emissora e Colbert. Em julho passado, a CBS anunciou que encerraria The Late Show em maio, aposentando toda a franquia depois de mais de uma década.
O que as pessoas estão dizendo
Stephen Colbert disse na segunda-feira: “Disseram-me, em alguns termos incertos, que não só eu não poderia tê-lo, como também não poderia mencionar que não o teria.”
A representante dos EUA, Jasmine Crockett, do Texas, disse aos repórteres na terça-feira: “Recebemos informações sugerindo que o governo federal não encerrou o segmento. … É nosso entendimento que Colbert – o Sr. Colbert ou a CBS decidiram que simplesmente não queriam transmiti-lo, e isso foi por causa do medo de que a FCC pudesse dizer algo a eles, e que pode ter havido um conselho para apenas me aceitar. E então eles poderiam resolver o problema. Entendi que alguém em algum lugar decidiu: ‘Nós simplesmente não queremos fazer isso, então, em vez disso, vamos apenas fazer isso caminho.'”
Representante do Texas A campanha de James Talarico escreveu no X: “Deveria ser preocupante para todos nós que os políticos e executivos corporativos mais poderosos estejam trabalhando juntos para vender a Primeira Emenda. Eles estão vendendo nossa liberdade de expressão para proteger seu próprio poder e sua própria riqueza. Um ataque a qualquer um dos nossos direitos da Primeira Emenda é um ataque a todos os nossos direitos da Primeira Emenda – seja você um democrata ou um republicano, um progressista ou um conservador, isso deveria ser motivo de preocupação para todos nós.”
Anna Gomez, a única democrata na Comissão Federal de Comunicações, disse em comunicado na terça-feira: “Este é mais um exemplo preocupante de capitulação corporativa face à campanha mais ampla desta administração para censurar e controlar o discurso. A FCC não tem autoridade legal para pressionar as emissoras para fins políticos ou para criar um clima que esfrie a liberdade de expressão.
O que acontece a seguir
O candidato que obtiver a maioria dos votos nas primárias de 3 de março reivindicará a indicação do partido. Se ninguém obtiver mais de 50 por cento, os dois primeiros colocados avançarão para um segundo turno.
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