O Denver Broncos garantiu uma vitória emocionante na Rodada Divisional sobre o Buffalo Bills na prorrogação no fim de semana passado, mas recebeu notícias devastadoras após o jogo quando o técnico Sean Payton revelou que o astro quarterback Bo Nix fraturou o tornozelo na penúltima jogada da scrimmage, encerrando efetivamente sua temporada.
Agora, antes do jogo do campeonato AFC deste fim de semana contra o New England Patriots no Mile High Stadium, o quarterback titular Jarrett Stidham tem feito todas as repetições e receberá uma oportunidade legítima de provar seu valor.
Stidham não registrou nenhuma estatística nesta temporada, mas passou os últimos dois anos no Broncos, o que significa que o ataque deve ser bastante fácil para ele. Ele também tem experiência de jogo anterior em breves passagens pelo Las Vegas Raiders e pelos Patriots, que o recrutaram originalmente em 2019.
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Apesar da grande oportunidade que tem pela frente, Stidham fez questão de falar sobre Nix ao falar à mídia na quarta-feira, entregando uma mensagem honesta sobre o quão próximos os dois zagueiros se tornaram nos últimos dois anos.
“Isso não é sobre mim, em primeiro lugar. Obviamente, meus pensamentos e orações estão com Bo desde a noite de sábado. É esmagador porque ele é um dos meus melhores amigos”, disse Stidham. “Sam (Ehlinger) e eu estávamos conversando sobre isso – Sam e eu provavelmente passamos mais tempo com ele do que sua esposa agora, e essa é apenas a natureza do negócio em que atuamos.
“Eu vejo Bo mais do que meus filhos. Você passa tanto tempo com alguém, vê o quanto eles trabalham duro e como eles são bons companheiros de equipe, e então algo assim acontece, e você fica arrasado.”
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Será uma tarefa difícil para Stidham intervir pela primeira vez em toda a temporada contra uma defesa dominante do Patriots que forçou cinco reviravoltas contra o Houston Texans na Rodada Divisional.
Ainda assim, jogar em casa será uma grande vantagem, e os Broncos também podem contar com seu experiente técnico Payton e uma das melhores defesas da NFL quando o jogo começar no domingo, às 15h EST.
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