João Catsimatidis. O cara está em todo lugar. Capim-colchão. Não há lugar onde ele não esteja. Gristedes provavelmente dará o nome dele a um cereal.
Nasceu pobre. Numa ilha grega. Agora um bilionário dos EUA. Ele sempre liga às 18h e diz: “Vou buscá-lo em 10 minutos. Encontre um restaurante.” Qual restaurante? Eu não estou vestido. Ele diz: “Encontre um. Vou buscá-lo em 10 minutos”.
Ele está no negócio do petróleo. Na aviação. Na vida real. Na rádio porque é dono da WABC, cujo presidente é Chad Lopez.
Começando aqui como um pobre balconista de mercearia, ele percebeu que era melhor ser dono da loja. Os corretores de imóveis queriam sua localização. Então ele comprou uma companhia aérea. Depois um poço de petróleo. John não guarda rancor. Brigamos mesmo quando sua linda esposa Margo concorda comigo. Ele diz, seja legal com as pessoas. Assista: Nos próximos 10 minutos, ele provavelmente comprará a CBS.
John: “Você luta quando está escalando aquela montanha, eu já subi. Essas pessoas usam Rolexes. Eu uso uma Apple.”
“Uma vez, Arthur Goldberg era dono da comida White Rose. Mesquinho, no ramo de transporte rodoviário, então ele morreu. Olha, eu ajudo as pessoas, nunca machuquei ninguém porque não há vantagens. Cheguei aqui com 6 meses de idade. Três quartos na parte alta da cidade, 5 quartos de ¹/₂, aluguel de US$ 48 por mês. Meu pai trabalhava sete dias por semana como ajudante de garçom em Longchamps na 42nd com Lex. Eu não machuco as pessoas.
“Olha, fiquei com medo. Lembro-me de dizer à minha esposa que estou investindo todo o nosso dinheiro para comprar esta companhia aérea. Ela disse: ‘Faça o que for preciso.’ Não tive filhos até os 42 anos. Sem filhos não há nada a perder. Você volta a trabalhar, mora em um quarto, vende maçãs na rua.
“Meu amigo Donald me ligava e reclamava: ‘Você bagunçou meu trânsito’. Uma vez o presidente virou-se para mim e disse: ‘John, às vezes não consigo acreditar que estamos aqui.’ E ele é o presidente dos Estados Unidos.”
Conheço John há 50 anos. Primeiro ele estava no estrado do Partido Republicano. No dia seguinte ele deu uma festa para Hillary. Eu pensei o que é isso? Republicano num dia, Democrata no outro?
“Eu faço tudo. Costumava ir ao Hunts Point Market às 4 da manhã para comprar os produtos. Então durmo em dois turnos. Às vezes quatro horas. Acordo da 1h às 5h. Durmo novamente até as 6h. Você e eu somos as únicas pessoas que conheço que conversam às 4 da manhã.
“Quando tive filhos, deixei de viver no limite. Deixei de ser um empreendedor. Procurei oportunidades e perguntaram-me se queria comprar a WABC por 12,5 milhões de dólares? Comprei às cegas. Olha, passei da mercearia à aviação, que se tornou a NetJets. Depois, o setor imobiliário, depois o negócio do petróleo, depois a WABC.”
Eu falei para ele, escuta, é muito chato falar com você. E certamente tirarei uma soneca no próximo jantar.
Também estou pensando não apenas nos tipos que compõem minha cidade – mas na própria cidade.
As pessoas aqui estão apenas sobrevivendo em seu espaço de 21 quilômetros de comprimento e três horas de largura. Sempre ouvindo: “Em algum lugar, algum dia, alguém vai consertar o trânsito”. Outros lugares ficaram com a Main Street. Temos Wall Street.
Eu sei que temos cultura. Mas o iogurte também. Temos museus. Também os melhores pretzels, cachorros-quentes, comida de rua. Também bagels. Se você já comprou um bagel no Mississippi, a coisa tem gosto de minhoca crua. Temos o Plaza, Pierre, Waldorf, St. Regis, Carlyle, Regency. O que você tem em Minneapolis? Motel 6?
É “Give My Regards to Broadway” e não menciona Main Street. Ou Weehawken. Quero dizer, “Weehawken, é uma cidade e tanto, mas não funciona”.
É só em Nova York, crianças, só em Nova York.
