Muitos esperavam, quando James Franklin foi demitido no mês passado pela Penn State, que ele conseguiria um novo emprego de treinador principal mais cedo ou mais tarde.
Franklin foi listado entre os favoritos para a maioria – senão todos – dos empregos de treinador abertos, incluindo Florida, LSU, Auburn e Virginia Tech, onde ele finalmente desembarcou no início desta semana, quando os Hokies o anunciaram como sucessor de Brent Pry.
“Estou honrado e honrado por me juntar à família Hokie”, disse Franklin em comunicado. “Minha visão é simples: restaurar a excelência incomparável, construir algo que dure e servir esta Universidade, a Comunidade da Virgínia e nossa incrível base de fãs com honra, integridade e paixão. Estou ansioso para trabalhar com nossos jogadores, nossa equipe e toda a comunidade da Virginia Tech.”
Franklin transformou uma situação ruim em uma situação muito boa – muitos analistas acreditam que ele pode competir anualmente pelas partidas do College Football Playoff na Virginia Tech.
E embora ele tenha conversado com várias outras escolas sobre suas vagas de treinador principal, há uma que Franklin supostamente rejeitou antes de fechar um acordo com a Virginia Tech.
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De acordo com o especialista em futebol universitário Josh Pate, Franklin recusou o Arkansas, que estava em busca de um substituto para o recentemente demitido Sam Pittman.
“A busca por treinador no Arkansas deu algumas reviravoltas”, afirmou Pate em seu podcast no fim de semana. “Olha, eles estão tentando levar as pessoas a acreditar que não queriam James Franklin. Claro, eles queriam James Franklin. Não parece que James Franklin queria o Arkansas. Então, aquele navio parece que navegou.”
Com Franklin fora da disputa, Pete Nakos, do On3, acredita que o Arkansas “tem interesse” em PJ Fleck, de Minnesota, e no ex-técnico do Northwestern, Pat Fitzgerald. Ele também afirmou que a escola está preparada para alcançar mais candidatos esta semana.
“Os Razorbacks devem realizar mais entrevistas pessoais esta semana, à medida que começam a reduzir sua lista de candidatos”, escreveu Nakos. “Entre os principais nomes a conhecer estão Jon Sumrall de Tulane, Alex Golesh da USF, Ryan Silverfield de Memphis e Eric Morris do Norte do Texas são nomes a conhecer.”
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