Jalin Hyatt já percorreu esse caminho antes.
Agora em seu terceiro ano com os Giants, os pensamentos de que a escolha da terceira rodada se tornaria a profunda ameaça que os Giants imaginaram quando o recrutaram do Tennessee foram substituídos principalmente por perguntas sobre o futuro de Hyatt com a equipe.
Mas com Darius Slayton fora na semana passada devido a uma lesão no tendão da coxa, Malik Nabers fora desta temporada com uma lesão no ligamento cruzado anterior – e com Jaxson Dart se estabelecendo como o quarterback do presente e do futuro – Hyatt fez suas primeiras capturas da temporada na vitória impressionante sobre a Filadélfia.
Mesmo assim, foram apenas três recepções para 17 jardas.
Slayton perdeu o treino novamente na quinta-feira, então há uma chance sólida de Hyatt voltar a jogar no domingo em Denver. E ele tem um objetivo principal quando enfrenta o Broncos.
“Ter a oportunidade novamente de ir lá no domingo e fazer as jogadas que vierem até mim é o que eu quero fazer”, disse Hyatt na quinta-feira. “Preciso fazer uma jogada que mude o jogo. Isso é o que estava faltando. Eu tenho que fazer uma jogada que mude o jogo. Foi para isso que me recrutaram. É por isso que sou conhecido e estou trabalhando nisso para este jogo.”
Jalin Hyatt sai do campo após o treino em East Rutherford, NJ Bill Kostroun/New York Post
Pode ter sido por isso que Hyatt era conhecido no Tennessee, quando foi o vencedor do Prêmio Biletnikoff em 2022, como o melhor recebedor do futebol universitário.
Desde então, porém, ele tem sido uma decepção, como evidenciado pela falta de recepções até a vitória da semana passada sobre os Eagles.
Mas os Giants não têm muita escolha a não ser contar com Hyatt, bem como com o reserva Lil’Jordan Humphrey, que foi convocado do time de treino com Slayton fora e Nabers fora para a temporada.
O coordenador ofensivo Mike Kafka elogiou a presença e o tamanho do veterano de Humphrey na quinta-feira, depois que Humphrey pegou quatro bolas para 55 jardas contra o Filadélfia.
Jalin Hyatt é abordado após uma recepção durante o primeiro quarto da vitória dos Giants na pré-temporada sobre os Patriots em agosto. Bill Kostroun/New York Post
“Ele é um jogador muito inteligente, é grande, tem a habilidade de pegar a bola… Acho que ele tem muita confiança, ele passou muito tempo trabalhando com Jaxson durante o campo de treinamento e na primavera e outras coisas, mesmo na pré-temporada, então havia algum conforto lá.”
Talvez Hyatt encontre algum ritmo com Dart que lhe escapou com Daniel Jones e outros durante os primeiros dois anos de sua carreira na NFL.
“Com Jaxson lá fora, os receptores nesta sala precisam apoiá-lo, pois ele não tem muita experiência”, disse Hyatt. “Temos que ajudá-lo.”
E ele ficou desapontado por não ter conseguido um touchdown no quarto período, quando Kelee Ringo, da Filadélfia, foi chamado por interferência de passe defensivo.
O cornerback do Philadelpha, Kelee Ringo, é chamado por interferência de passe em um arremesso destinado a Jalin Hyatt durante o quarto quarto da vitória dos Giants na Semana 6 sobre os Eagles. Bill Kostroun/New York Post
“Tenho que encontrar uma maneira de pegar a bola, mas definitivamente foi bom conseguir algumas recepções e entrar no fluxo do jogo”, disse Hyatt.
Mas se os Giants pretendem derrubar a dura defesa do Denver – fora de casa – eles provavelmente precisarão de mais produção do que contra o Philadelphia, que foi o maior jogo do Hyatt em quase um ano. Era 10 de novembro da temporada passada, quando ele teve quatro recepções de 39 jardas contra os Panteras.
E ele ainda tem apenas um jogo de 100 jardas em sua carreira na NFL, quando acertou 109 jardas contra os Patriots em 26 de novembro de 2023.
“O que vejo agora é que tive oportunidades no ano passado e tive oportunidades antes disso”, disse Hyatt. “Tive muitas oportunidades das quais não aproveitei. Você tem que se olhar no espelho e descobrir o que é e sou muito duro comigo mesmo.”
E o que ele viu, disse Hyatt, é um jogador que não vai atrás da bola o suficiente.
“Olhando para trás no filme, atacar a bola é o mais importante”, disse Hyatt. “Estou deixando a bola cair muito baixo em 50-50 bolas. Eu tenho isso em meu arsenal, para ir buscá-lo. Tenho que apontar a bola para o alto e descer com ela.”
