A luta de pesos pesados entre Anthony Joshua (29-4) e Jake Paul (12-2) na noite de sexta-feira no Kaseya Center em Miami, Flórida, na Netflix, foi uma das lutas de boxe mais esperadas dos últimos tempos.
Não porque tenha sido uma disputa equilibrada, mas porque a maioria argumentaria que Joshua é o primeiro oponente real que Paul enfrentou em sua carreira profissional de seis anos, e muitos sintonizaram na esperança de ver o polarizador Paul ser nocauteado – o que foi exatamente o que aconteceu.
Para crédito de Paul, ele chegou ao sexto de oito rounds antes de Joshua, bicampeão dos pesos pesados que conquistou 26 de suas 29 vitórias por nocaute, atacar e mandar Paul cair no chão antes que a luta fosse cancelada.
Muitos acreditavam que se ele tivesse um desempenho desleixado em uma tentativa perdida na sexta-feira, Paul poderia encerrar sua carreira após 14 lutas profissionais. O YouTuber de 28 anos que virou boxeador abordou as especulações sobre a aposentadoria após a partida, durante uma entrevista com Ariel Helwani.
“Ah, sim, com certeza (quero continuar lutando)”, afirmou Paul. “Vamos curar a mandíbula quebrada, voltar e lutar contra pessoas do meu peso e buscar o título mundial dos cruiserweight.
“Vou fazer uma pequena pausa”, acrescentou Paul. “Estou trabalhando duro há seis anos. Vou tirar uma folga.”
Quanto a Joshua, ele convocou o rival de longa data Tyson Fury. Os dois estavam destinados a lutar entre si em algum momento, e se Joshua conseguir o que quer, 2026 é quando isso acontecerá.
“Se Tyson Fury é tão sério quanto pensa que é, e quer largar os dedos do Twitter e calçar luvas e vir lutar contra um dos lutadores mais reais que enfrentará qualquer desafio, entre no ringue comigo a seguir se você for um verdadeiro bad boy”, exclamou Joshua. “Não fique falando tanto, ‘AJ isso, AJ aquilo’, vamos ver você no ringue e conversar com os punhos.”
Fury (34-2-1) vem de derrotas consecutivas para o invicto WBA (Super), WBC, WBO, IBO, IBF e o campeão peso pesado do The Ring, Oleksandr Usyk (24-0) – as duas únicas derrotas da carreira de Fury.
Tanto Paul quanto Joshua embolsaram US$ 92 milhões cada para a luta de sexta-feira.
