Kohli ganha o prêmio de melhor jogador da série com a vitória da Índia por 9 postigos e 10 saldos restantes no terceiro ODI da série.
Virat Kohli diz que redescobriu seu nível máximo de rebatidas pela primeira vez em três anos, depois de inspirar a Índia a uma vitória decisiva sobre a África do Sul em sua série internacional (ODI) de três partidas e um dia.
Coroando uma reviravolta notável nas lutas recentes, o ex-capitão de 37 anos saiu com o troféu de melhor jogador da série após o triunfo da Índia por 2 a 1 na série, no sábado.
Kohli acumulou 302 corridas, que incluíram duas toneladas e meio século de invencibilidade, com uma média impressionante de 151. Seu sucesso no final da série veio na partida decisiva em Visakhapatnam, enquanto a Índia perseguia 271 para a vitória.
Depois que o primeiro ODI cem de Yashasvi Jaiswal e o 75 de Rohit Sharma lançaram as bases, Kohli acertou 65 em 45 bolas com três seis antes de marcar dramaticamente as corridas vitoriosas ao atacar o campo.
Seu desempenho marcou uma ressurreição espetacular para um jogador que sofreu intenso escrutínio após patos consecutivos na Austrália, mas desde então acumulou 376 corridas em suas últimas quatro entradas.
Jaiswal, de 23 anos, que agora tem toneladas em todos os três formatos internacionais, teve dificuldades no início, com Rohit liderando o ataque de rebatidas para aumentar seu 61º ODI em meio século.
Rohit ultrapassou 20.000 corridas internacionais durante a batida para ser apenas o quarto indiano, depois de Sachin Tendulkar, Kohli e Rahul Dravid, a alcançar o feito.
O girador de braço esquerdo Keshav Maharaj encurtou as entradas de Rohit depois de sete de quatro e três de seis em sua rebatida de 73 bolas.
Jaiswal mudou de marcha após seus cinquenta anos e atingiu uma série de limites para atingir o alvo.
Os arremessadores conquistaram a vitória depois que o girador de pulso esquerdo Kuldeep Yadav e o arremessador rápido Prasidh Krishna levaram quatro postigos cada para eliminar a África do Sul por 270 em 47,5 saldos.
Com o nível da série em 1-1, a Índia finalmente venceu um sorteio do ODI depois de perder 20 consecutivas, quando o capitão KL Rahul quebrou o azar quase inacreditável e colocou a África do Sul na rebatida.
O abridor Quinton de Kock acertou 106 em 89 bolas e fez 113 corridas com o capitão Temba Bavuma, que fez 48, enquanto a África do Sul parecia destinada a um grande total de 168-2, mas as rebatidas fracassaram.
“Provavelmente deveríamos ter sido mais espertos ao presentear os postigos”, disse Bavuma. “A seleção indiana mostrou sua qualidade, parabéns para eles.”
Yashasvi Jaiswal comemora seu século (Mahesh Kumar A/AP)
‘Eu me sinto livre em minha mente’
“Honestamente, apenas jogar do jeito que joguei nesta série tem sido a coisa mais satisfatória para mim. Acho que não jogo nesse nível há uns bons dois ou três anos e me sinto realmente livre em minha mente. Todo o jogo está funcionando bem”, disse Kohli.
“É muito emocionante desenvolver algo que sempre tentei fazer como jogador, manter meus próprios padrões que estabeleci para mim mesmo e jogar em um nível que possa causar impacto no time.
“E eu sei que quando consigo rebater assim lá no meio, isso ajuda muito o time porque posso rebater por muito tempo, posso rebater de acordo com a situação. Só de estar confiante me faz sentir que… tenho o que é preciso para lidar com essa situação e trazê-la a favor do time.”
O veterano, que se aposentou dos testes e das partidas internacionais T20, admitiu que mesmo jogadores com sua experiência – com mais de 16 anos no críquete ODI – enfrentaram períodos de dúvida, especialmente quando um erro pode afetar a confiança do batedor.
“Você tende a entrar em um espaço onde você sente: ‘Talvez eu não seja bom o suficiente’. O nervosismo toma conta e essa é a beleza do esporte. Especialmente uma habilidade como rebatidas, onde você tem que continuar superando esse medo”, explicou Kohli após a partida.
“Cada bola que você joga e, eventualmente, joga entradas longas, entra novamente em uma zona onde você pode começar a jogar com confiança. Portanto, é toda uma jornada de aprendizado e de se conhecer melhor e de se tornar melhor como pessoa ao longo de todo o caminho.
A vitória da série ODI é um consolo para a correção do Teste por 2 a 0 pelos Proteas, embora tenha sido alcançada depois que a equipe foi impulsionada pela presença dos veteranos Kohli e Rohit, que agora jogam apenas no formato 50-over.
As duas equipes agora disputam cinco partidas T20 começando terça-feira em Cuttack.
Virat Kohli brilhou com o bastão na série ODI contra a África do Sul (AFP)
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