O Jacksonville Jaguars viu algo especial quando subiu no Draft de 2025 da NFL para contratar Travis Hunter.
Numa época em que Shohei Ohtani conquistou um público global com seu arremesso de ás e rebatidas recordes, jogar de duas maneiras não apenas se tornou possível, mas também a coisa mais legal que um atleta pode fazer.
Então, quando Hunter entrou na liga como um cornerback que também jogava no ataque como um recebedor de elite, os Jaguars tiveram a visão.
No entanto, durante uma primeira temporada inconsistente que terminou com Hunter se lesionando logo quando começou a se estabelecer como interbases, houve dúvidas durante toda a offseason se isso poderia acabar para Hunter como jogador de mão dupla na NFL.
Talvez ele ainda pudesse ser usado em pacotes de recepção especial, mas murmúrios em torno do acampamento dos Jaguars diziam que eles poderiam estar prontos para se comprometer totalmente com Hunter como cornerback.
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Esta semana, porém, o gerente geral do Jaguars, James Gladstone, encerrou esses rumores, revelando no “The Rich Eisen Show” que seu premiado jovem atleta continuaria jogando tanto no ataque quanto na defesa em 2026.
“Ele está pronto para jogar nos dois lados da bola”, afirmou. “O que acho que podemos esperar ver é, na verdade, um aumento no uso de cantos. No ano passado, houve um volume maior e uma porcentagem maior de uso de wide receiver do que de cantos. Acho que podemos esperar ver esse percentil e contagem de cantos aumentarem. Isso não quer dizer que haja algum impacto em sua disponibilidade e uso no ataque. Significa apenas que o uso de cornerback aumentará.”
Embora isso possa ser interpretado como o abandono de Hunter no ataque pelos Jaguars, Gladstone reiterou que não é o caso, e há até uma chance de ele jogar mais snaps como recebedor nesta próxima campanha.
Para os Jaguars e Gladstone, trata-se de colocar um jogador que eles acreditam que pode ser a pedra angular da franquia para a próxima década no local perfeito para ter sucesso.
E, ao fazer isso, siga seus sonhos, semelhante a Ohtani quando veio do Japão para assinar com a Liga Principal de Beisebol.
“Esse é o sonho dele e vamos apoiá-lo da melhor maneira que pudermos e fazer o que achamos que é o melhor para ganhar jogos de futebol”, disse Gladstone. “Isso é colocá-lo em posição de fazer o que ele faz de melhor, com a bola nas mãos e defendendo alguns dos melhores recebedores”.
