Por HOWARD FENDRICHAssociated Press
MILÃO (AP) – Jack Hughes perdeu alguns dentes antes de ganhar o ouro olímpico para os Estados Unidos.
O atacante que colocou o disco na rede na prorrogação para dar aos americanos uma vitória por 2 a 1 sobre o Canadá na final de hóquei masculino nos Jogos Cortina de Milão, no domingo, fez isso com a boca ensanguentada e menos mordida do que no início do jogo. Isso porque Hughes estava cuspindo chicletes depois de levar um soco na boca de Sam Bennett no terceiro período.
“Olhei para o gelo e vi meus dentes”, disse Hughes, que também foi nocauteado em um jogo da NHL há alguns anos. “Eu estava tipo, ‘Lá vamos nós de novo.’”
Hughes, de 24 anos, é atacante do New Jersey Devils. Ele marcou para o goleiro canadense Jordan Binnington após pouco mais de 1 minuto e meio de prorrogação.
O irmão mais velho de Hughes, Quinn, 26, é defensor dos americanos, que conquistou o primeiro ouro do país no hóquei masculino desde o time “Miracle on Ice” de 1980, que derrotou a favorecida União Soviética em Lake Placid.
“Ninguém ama o jogo mais do que ele”, disse Quinn sobre Jack. “Ele tem muita paixão. Ele é um jogador. Ele fez isso acontecer.”
Outros companheiros de equipe perceberam que Jack Hughes ficaria bem sem alguns de seus mordedores. Não havia exatamente muita simpatia entre os campeões olímpicos de 2026.
Afinal, é uma ocorrência bem conhecida e frequente que jogadores de hóquei percam um dente – ou dentes – em seu esporte frequentemente violento.
“Quem se importa neste momento, para ser honesto?” disse Matt Boldy, que marcou o outro gol dos EUA em Binnington, apenas 6 minutos após o início do jogo. “Acho que mais pessoas estão olhando para sua medalha do que para seus dentes. Tenho certeza de que ele ficará bem.”
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