Connor Hellebuyck será creditado por ter feito mais para ganhar o ouro olímpico para os EUA do que qualquer outro jogador, já que parou todos os arremessos, exceto um, durante um feroz ataque ofensivo canadense que durou, essencialmente, os dois últimos períodos do jogo.
Mas Jack Hughes marcou o gol da vitória na prorrogação e emocionou os torcedores norte-americanos novamente em sua entrevista pós-jogo.
Hughes marcou a 1:41 do fim da prorrogação. Ele recebeu o passe de Zach Werenski e venceu o goleiro canadense Jordan Binnington nas almofadas para fechar o jogo.
Falando com Kathryn Tappen da NBC na Milano Santagiulia Ice Hockey Arena em Milão, Itália, um emocionado Hughes deixou o mundo saber como ele se sentia em relação à vitória e à vitória para seu país natal.
“Tudo isto tem a ver com o nosso país neste momento”, disse Hughes. “Eu amo os EUA. Amo meus companheiros de equipe. É inacreditável, a irmandade do hóquei nos EUA é muito forte. Tivemos muito apoio de ex-jogadores. Estou muito orgulhoso de ser americano hoje.”
“Jogo inacreditável de (Connor) Hellebuyck”, acrescentou Hughes. “Ele foi nosso melhor jogador esta noite por um quilômetro. Jogo irreal do nosso time. Apenas uma vitória corajosa e corajosa. Esse é o hóquei americano. É um grande time canadense, mas somos os EUA, temos muito orgulho de ser americanos. Esta noite foi tudo pelo país.”
A vitória dá aos EUA sua primeira medalha de ouro desde 1980 em Lake Placid e a terceira na história olímpica. Para o Canadá, é a primeira medalha de prata desde 1994 em Lillehammer.
