Jonna Quinn ficou inicialmente emocionada quando conseguiu seu primeiro emprego após sua residência médica, trabalhando como ginecologista e obstetra em Mason City, Iowa. Ficava a menos de duas horas de West Bend, onde ela cresceu em uma fazenda.
Mas o hospital começou a restringir certas opções de controle de natalidade e tratamentos de fertilidade com base em sua afiliação com a Igreja Católica Romana, disse ela. Ao mesmo tempo, sua unidade era cada vez mais com falta de pessoal à medida que outros obstetras saíram e se aposentaram.
A certa altura, disse Quinn, ela atendia até 50 pacientes por dia.
“Isso é o dobro do que um ginecologista obstetra normal verá em um dia”, disse ela. “Eu sabia que iria perder alguma coisa, porque não há como alguém funcionar nesse nível.”
Na primavera de 2024, Quinn decidiu partir – não apenas Mason City, mas Iowa inteiramente.
Na época, o Supremo Tribunal Federal estava prestes a aprovar uma lei proibir o aborto a partir das seis semanas de gravidez, com muito poucas excepções.
Foi a gota d’água para Quinn, que consegui um emprego em Minnesota e mudou-se com a família para lá. Minnesota tem proteções constitucionais para o aborto.
“Eu poderia ficar e arruinar a mim mesma, minha carreira, minha saúde mental e meu relacionamento com meus filhos, ou poderia continuar a praticar obstetrícia, que sempre foi meu sonho”, disse ela.
Poucos meses depois de Quinn se mudar, a proibição do aborto em Iowa entrou em vigor em 29 de julho de 2024.
Uma grave escassez
Depois que o Supremo Tribunal derrubou Roe v. em 2022, vários estados, incluindo Iowa, promulgou proibições ao aborto.
Juntamente com a escassez existente de ginecologia e obstetrícia, as leis colocaram os médicos sob crescente pressão e vigilância, complicando os tratamentos médicos padrão para aborto espontâneo, gravidez ectópica, ruptura prematura da membrana e outros problemas de gravidez. Alguns médicos temem que essas leis possam expulsar esses médicos tão necessários de certos estados e dissuadir outros ginecologistas e obstetras de se mudarem e estabelecerem uma prática.
O Centro Médico Regional Grinnell, em Iowa, registrou um aumento acentuado no número de nascimentos desde que um hospital rural vizinho parou de fazer partos. Há mais de um ano, o hospital tenta contratar dois médicos especializados em obstetrícia.
Iowa tem o menor número de ginecologistas obstetras per capita entre os estados, de acordo com uma análise KFF de 2021-22 dados federais do Administração de Recursos e Serviços de Saúde.
Estudos mostram que a assistência materna insuficiente está ligada a baixo peso ao nascer e aumento do número de bebês e mortalidade materna.
Estresse sobre aqueles que permanecem
Hospitais rurais em Iowa têm lutado para encontrar mais ginecologistas e obstetras.
O O Grinnell Regional Medical Center, um hospital com 49 leitos em uma cidade universitária rural, vem tentando recrutar um obstetra-ginecologista e um médico de família com treinamento em obstetrícia, há mais de um ano.
O hospital viu um salto dramático nas entregas depois que um hospital vizinho fechou sua unidade de trabalho e entrega em 2024. Os partos adicionais têm sido estressantes para os dois médicos da unidade obstétrica existentes, disse David-Paul Cavazos, executivo do centro.
Na época em que o volume de pacientes era menor, era mais fácil para os médicos ficarem de plantão no fim de semana, explicou ele.
“Você simplesmente tinha que ficar em casa, ao lado do telefone”, disse ele. Mas recentemente, os médicos de plantão têm feito partos de “cinco bebés no sábado, seis bebés no domingo”, disse Cavazos. “Torna-se mais estressante.”
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Um Lei de Iowa promulgada em maio passado aumentou as taxas de reembolso do Medicaid para cuidados de maternidade, para que os ginecologistas e obstetras pudessem receber mais para cuidar de pacientes grávidas. A nova lei também direciona o financiamento federal para um projeto para criar vagas adicionais de residência médica, incluindo vagas de residência em ginecologia e obstetrícia, no estado. Os residentes médicos tendem a ficar e estabelecer práticas nos estados onde completam sua residência.
Essas coisas poderiam ajudar, disse Karla Solheim, presidente da seção de Iowa do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas. Mas as restrições ao aborto no estado ainda são um sinal de alerta para alguns ginecologistas e obstetras quando decidem se praticarão em Iowa, disse ela.
“Eles, compreensivelmente, não querem colocar em risco suas licenças e seu sustento quando se trata de cuidar de pacientes”, disse Solheim.
Em seu trabalho anterior em Quad Cities, Solheim realizou um aborto em uma paciente que apresentava complicações potencialmente fatais, disse ela. Isso gerou muitos telefonemas de administradores de hospitais
Eles a bombardearam com perguntas sobre sua decisão, lembrou Solheim. “Eu tinha provas suficientes? A contagem sanguínea dela estava baixa o suficiente para que sua vida estivesse em perigo? Deveríamos ter esperado até que sua pressão arterial baixasse?”
O Centro Médico Regional Grinnell está expandindo sua maternidade em meio a um crescimento repentino nos partos após o fechamento da unidade obstétrica de outro hospital rural vizinho.
Solheim recentemente parou de fazer partos para se concentrar na ginecologia e no atendimento ambulatorial, dizendo que estava exausta trabalhando em unidades hospitalares de Iowa que não tinham obstetras suficientes.
Dados recentes sobre pedidos de residência mostram que as proibições estaduais ao aborto podem estar influenciando a próxima geração de médicos.
Menos estudantes de medicina estão se candidatando aos programas de residência em ginecologia e obstetrícia em estados que restringem ou proíbem o aborto, de acordo com uma análise de dados da Associação de Faculdades Médicas Americanas.
Para E., uma estudante de medicina do quarto ano em Iowa, a lei pesa muito em sua decisão sobre onde solicitar a residência em ginecologia e obstetrícia e, em última análise, na prática. Ela se preocupa com a forma como a lei de Iowa afetará sua capacidade de praticar cuidados baseados em evidências.
E. é a inicial do meio – KFF Health News e NPR a estão identificando dessa forma para evitar que seus comentários prejudiquem futuras oportunidades de emprego.
“Estou seriamente questionando se Iowa é um estado onde quero exercer a profissão, no longo prazo, e isso parte meu coração porque sei que existe essa necessidade”, disse ela.
Uma imagem mista
Ainda não está claro se as proibições ao aborto estão expulsando os médicos do estado.
Um estudo recente em Idaho descobriu que dois anos depois de o estado ter promulgado a sua lei altamente restritiva sobre o aborto, 35% dos 268 ginecologistas e obstetras do estado tinham parado de praticar obstetrícia.
Mas outro estudo, analisando dados federais dois anos após 2022 Dobbs decisão, não conseguiu encontrar saídas significativas de obstetras e ginecologistas de estados com proibição do aborto.
“Ficamos surpresos e cortamos os dados de todas as maneiras possíveis”, disse Becky Staiger, professora assistente da Escola de Saúde Pública da Universidade da Califórnia-Berkeley e principal autora do estudo.
Embora os números não mostrem uma saída sistêmica, é possível que alguns ginecologistas e obstetras estejam adaptando a forma como praticam para que possam permanecer com seus pacientes, disse ela.
“Ouvimos de forma anedótica, e através de pesquisas qualitativas, que eles estão realmente altamente comprometidos com esses pacientes”, disse Staiger.
Ela disse a análise também não captura como os ginecologistas e obstetras se sentem sobre trabalhando em estados com restrições ao aborto.
“O que não podemos observar é nada sobre a qualidade do atendimento que os prestadores são capazes de oferecer, sobre a satisfação dos prestadores com o trabalho, sobre a segurança dos prestadores”, disse Staiger.
Este artigo é de uma parceria com Rádio Pública de Iowa e NPR.
