CHICAGO – Os Sharks começaram devagar e depois permitiram quatro gols em um segundo período totalmente aberto no que se tornou uma derrota potencialmente cara por 6-3 para o Chicago Blackhawks na segunda-feira no United Center.
Os Sharks permitiram um gol de power play no primeiro período para Connor Bedard e depois desistiram de três gols em um intervalo de 8:22, antes que o técnico Ryan Warsofsky substituísse o goleiro titular Yaroslav Askarov em favor de Alex Nedeljkovic.
Macklin Celebrini marcou um gol e deu uma assistência no segundo período e o defensor Shakir Mukhamadullin marcou no terceiro, mas o estrago foi feito quando os Sharks perderam seu terceiro jogo consecutivo e caíram para 1-2-1 em sua viagem de cinco jogos que termina quarta-feira no Colorado.
Os quatro gols permitidos de Askarov ocorreram em 10 chutes, já que ele agora tem apenas uma vitória em suas últimas seis partidas. Ainda assim, os gols dos Blackhawks na segunda-feira foram mais o resultado de falhas defensivas dos Sharks do que erros claros do goleiro.
Os Sharks também cobraram quatro pênaltis menores nos primeiros 24 minutos do jogo e também fizeram 0 de 4 no power play.
Os atacantes Ryan Donato e Ilya Mikheyev marcaram quatro pontos para os Blackhawks, que quebraram uma seqüência de cinco derrotas consecutivas.
Entrando na segunda-feira, os Sharks estavam a dois pontos da vaga nos playoffs na ainda lotada classificação da Conferência Oeste.
“Todo jogo é importante nesta época do ano”, disse Warsofsky antes do jogo de segunda-feira. “Sabemos onde estamos na classificação. Muitas pessoas não esperavam que estivéssemos onde estamos nesta posição, e esta é uma oportunidade para nós. Esta é uma grande oportunidade para voltarmos à luta esta noite contra um bom time, e conseguirmos dois pontos fora de casa e nos sentirmos bem por irmos para o Colorado.”
O jogo de segunda-feira marcou o primeiro encontro da temporada entre Sharks e Blackhawks, e a segunda vez que Celebrini enfrentou Bedard na NHL.
Celebrini, que entrou na segunda-feira como o quarto maior artilheiro da NHL com 79 pontos em 53 jogos, deu assistência em um gol de Will Smith no primeiro período em seu único jogo contra os Blackhawks na temporada passada, uma vitória de 4 a 2 dos Sharks no SAP Center em 13 de março de 2025.
Bedard, a seleção número 1 no Draft da NHL de 2023, um ano antes de os Sharks levarem Celebrini ao primeiro lugar geral, ficou sem pontos naquela noite, mas teve cinco pontos em cinco jogos da carreira contra o San Jose antes de segunda-feira. Apesar de ter perdido 13 jogos devido a uma lesão no ombro, Bedard ainda liderava o Chicago com 52 pontos antes de segunda-feira.
Mais significativo do que o apelo individual do jogo de segunda-feira foi a sua importância para os Sharks.
San Jose começou a viagem com uma vitória por 5 a 2 sobre o Vancouver Canucks, último colocado da NHL, na última terça-feira, mas duas noites depois, conseguiu uma vantagem de três gols e perdeu por 4 a 3 na prorrogação para o Edmonton Oilers.
Os Sharks então tiveram que matar seis pênaltis e permitiram um gol shorthanded no terceiro período na derrota por 3 a 2 para o Calgary Flames, outro time que provavelmente perderá os playoffs.
Os Sharks não tiveram o início que esperavam na segunda-feira – nem perto disso – já que cobraram três pênaltis menores no primeiro período, fizeram apenas um chute a gol e permitiram um gol de power play para Bedard.
Depois que os Sharks foram chamados por muitos homens, os Blackhawks contornaram a rede de San Jose, quando Teuvo Teravainen recebeu um passe de Tyler Bertuzzi, deslizou para Bedard aberto para um único cronômetro perto do final do círculo e uma vantagem de 1-0 na marca de 7:00.
O único chute dos Sharks no primeiro período veio de Celebrini a 11:33 do fim.
