Os turistas que buscam a foto perfeita de uma das pontes mais famosas da Califórnia poderão em breve ficar sem sorte.
Os supervisores do condado de Monterey estão avaliando uma proposta abrangente para proibir o estacionamento por um ano inteiro na lendária ponte Bixby, depois de anos de caos alimentado por influenciadores que transformaram o marco pitoresco da Highway 1 no que os moradores locais dizem ser um perigoso vale-tudo.
O conselho votou na terça-feira para que a equipe explorasse uma proibição temporária de estacionamento na ponte ou perto dela, durante um ano – um ponto de acesso para quem busca selfies, fotógrafos e turistas que obstruem a estreita rodovia costeira.
A recente reabertura da Rodovia 1 só intensificou a loucura. Brandon Olafsson – stock.adobe.com
A supervisora Kate Daniels levou a questão ao conselho após meses de negociações. arcano – stock.adobe.com
Mas antes que qualquer repressão possa acontecer, as autoridades ainda precisam resolver questões importantes, incluindo a fiscalização, o acesso de emergência e os obstáculos legais ligados às regras costeiras da Califórnia.
A ponte, cerca de 60 milhas ao norte da divisa do condado de San Luis Obispo-Monterey, tornou-se o marco zero para o comportamento imprudente dos turistas, com motoristas parando no trânsito, fazendo inversões de marcha perigosas e lotando a estrada para tirar fotos.
O resultado foram engarrafamentos de pesadelo que se estendem por mais de um quilômetro e meio em ambas as direções – e o medo crescente de que alguém acabe morrendo.
Anteriormente, as autoridades bloquearam 12 vagas de estacionamento não oficiais perto da ponte, na tentativa de manter o tráfego em movimento. Agência de Notícias Caters
Los Angeles Times por meio do Getty Images
Alguns incidentes já levaram os moradores locais ao limite.
“Certa vez, o (motorista de um) carro na minha frente parou pouco antes da ponte, em direção ao sul, saiu do carro, trancou-o e saiu para tirar uma foto. Deixou o carro trancado no meio da estrada”, disse Kate Novoa, mais conhecida como “Big Sur Kate”, ao The Tribune.
“Isso acontece com mais frequência do que se pode imaginar… pessoas que fazem selfies estão matando Big Sur.”
A recente reabertura da Rodovia 1, após três anos de reparos em deslizamentos de terra, apenas intensificou a loucura.
“A visitação aumentou significativamente desde a reabertura da estrada em 15 de janeiro. O tráfego no sentido norte em Ragged Point cresceu mais de 900% ano após ano – evidência clara de acesso restaurado e demanda reprimida por viagens para este icônico corredor costeiro”, disse Visit California em um comunicado recente da Caltrans.
O supervisor do condado de Monterey, Glenn Church, alertou que a situação está se tornando uma bomba-relógio.
As autoridades ainda precisam resolver questões importantes, incluindo fiscalização, acesso de emergência e obstáculos legais. Los Angeles Times por meio do Getty Images
“Estou realmente preocupado com a questão da segurança”, disse Church. “Se as pessoas se machucarem lá, (ou) quando a primeira criança morrer ao atravessar a rua.”
No momento, os turistas que procuram ver a ponte mais de perto não têm quase nenhum lugar seguro para encostar.
Os motoristas estacionam rotineiramente ao longo da estrada estreita – às vezes parcialmente dentro das faixas de trânsito – criando enormes reservas e condições de condução perigosas.
Anteriormente, as autoridades bloquearam 12 vagas de estacionamento não oficiais perto da ponte com barreiras, na tentativa de manter o tráfego em movimento. O estacionamento também foi proibido desde setembro de 2024 ao longo de trechos da vizinha Old Coast Road.
A supervisora Kate Daniels, residente de longa data de Big Sur, levou a questão ao conselho após meses de negociações com a Comissão Costeira da Califórnia e funcionários do condado.
Sem rotas alternativas ao redor da ponte, Daniels argumentou que uma proibição de emergência temporária daria tempo às autoridades para encontrar uma solução de longo prazo.
“12 meses nos dão tempo para encontrar um meio mais seguro de viajar neste trecho da rodovia”, disse ela.
Ainda assim, qualquer proibição pode enfrentar um caminho difícil pela frente.
O conselho votou na terça-feira para que a equipe explorasse uma proibição temporária de estacionamento na ponte ou perto dela, durante um ano. Markus – stock.adobe.com
As autoridades do condado alertaram os supervisores que as restrições de estacionamento nas zonas costeiras são frequentemente contestadas pela Comissão Costeira, especialmente quando o acesso público é afectado.
Essa preocupação levou os supervisores Luis Alejo e Chris Lopez a se absterem na votação.
Alejo alertou que mesmo a instalação de sinais de “proibido estacionar” exigiria uma licença de desenvolvimento costeiro que poderia desencadear anos de batalhas legais.
Então veio a questão de quem realmente aplicaria as regras.
“As questões de fiscalização voltam para quem”, disse Lopez, apontando para o pessoal limitado da Patrulha Rodoviária da Califórnia e do Gabinete do Xerife do Condado de Monterey.
Lopez sugeriu que outras opções podem funcionar melhor, incluindo a reabertura de algumas áreas de estacionamento e a contratação de empreiteiros privados para direcionar o tráfego e emitir citações.
Espera-se que o conselho reveja a questão nas próximas semanas.
