A força policial no centro do escândalo Henry Nowak foi criticada por tentar divulgar um comunicado “retratando-o como o agressor” três dias após o seu assassinato.
A polícia de Hampshire planejava publicar uma declaração sugerindo que o jovem de 18 anos havia agredido o assassino Vickrum Digwa e seu irmão, segundo relatos.
Nowak morreu nas primeiras horas de 4 de dezembro, depois de ter sido esfaqueado várias vezes por Digwa, que é sikh e mentiu à polícia sobre ter sido vítima de um ataque com motivação racial.
Um comunicado policial divulgado naquela manhã dizia: ‘Foi relatado que dois homens foram agredidos por um homem desconhecido.’ Os policiais disseram à família Nowak que a próxima atualização também implicaria que o adolescente foi o agressor inicial, alegam.
Mas mais tarde abandonaram aquela secção da declaração, que apenas se referia a uma “altercação” na sua forma publicada. Nessa altura, a polícia tinha provas substanciais de que Digwa lhes tinha mentido.
A polícia de Hampshire também teria arriscado o colapso do julgamento de Digwa ao tentar emitir uma declaração sobre a chamada “desinformação” – enquanto o processo já estava em andamento.
No entanto, o Crown Prosecution Service (CPS) avisou a força que a medida altamente invulgar poderia pôr em risco a “integridade” do caso.
Ameer Kotecha, CEO do Centro para a Reforma Governamental, disse: “Estes são novos detalhes terríveis. Como tenho dito, a credulidade sem perguntas com que a polícia tratou as falsas alegações de racismo de Digwa apenas mostra o quão profunda se tornou a podridão da DEI.’
Nick Timothy MP, Secretário da Justiça Sombria, também criticou a polícia por ameaçar a ‘integridade’ do julgamento com ‘‘declarações irresponsáveis’.
«Igualdade perante a lei deveria significar que os julgamentos são justos, que todos temos os mesmos direitos legais e que estamos sujeitos às mesmas regras. Infelizmente, foi substituído por uma ideologia que procura tratar-nos de forma diferente com base na raça ou na identidade.’
A polícia de Hampshire e da Ilha de Wight está sob intenso escrutínio por sua conduta depois de algemar Henry Nowak (foto) e ignorar seus apelos de que ele havia sido esfaqueado
Vickrum Digwa (foto) disse falsamente aos policiais que havia sido abusado racialmente e atacado
Digwa esfaqueou Nowak com uma adaga cerimonial depois de uma noitada em Southampton.
Em vez de tratar o estudante de finanças do primeiro ano como uma vítima, os policiais o algemaram enquanto ele morria devido à falsa alegação de Digwa de que ele era um bandido racista.
Digwa foi condenado a uma pena mínima de prisão de 21 anos na segunda-feira, antes de eclodirem tumultos em Southampton, um dia depois.
A Polícia de Hampshire disse hoje: ‘Após a abertura do julgamento e as reportagens da mídia que se seguiram, uma quantidade significativa de informações erradas e desinformadas estava circulando online.
‘Isso incluía pedidos de compartilhamento de informações que não haviam sido totalmente examinadas como parte do julgamento do assassinato.
«A intenção da declaração era lembrar ao público que havia processos judiciais em curso e que a lei é clara: nada poderia ser publicado que pudesse prejudicar o julgamento. A decisão de não publicar foi tomada após parecer do CPS.’
As políticas policiais de diversidade, equidade e inclusão (DEI) têm sido alvo de escrutínio em meio a alegações de que Nowak foi reprovado pelo policiamento de “dois níveis”.
No ano passado, a polícia de West Yorkshire tinha 19 funcionários dedicados à inclusão, custando £970.000 em salários e benefícios combinados. A força também pagou mais de £ 360.000 a um fornecedor de treinamento externo.
Várias políticas são inspiradas no Conselho Nacional de Chefes de Polícia e no Plano de Ação da Corrida Policial do Royal College of Policing, que foi publicado em 2022 após o assassinato de George Floyd.
Eles incluem uma linha do tempo ‘About Time’ que documenta eventos relevantes para as relações entre a polícia e os negros. Um foi emitido para todas as forças na Inglaterra e no País de Gales a um custo total de £ 97.000.
Enquanto isso, o Colégio de Policiamento pagou £ 7.700 por uma ‘masterclass’ de palestra do Dr. Shola Mos-Shogbamimu, um polêmico advogado que criticou a polícia por chutar o suspeito de Golders Green enquanto o prendia após o esfaqueamento de dois homens judeus.
Imagens angustiantes foram compartilhadas do momento em que os policiais algemaram o Sr. Nowak
O Plano de Acção sobre a Corrida Policial foi criticado por sugerir que as minorias étnicas deveriam ser tratadas de forma diferente das pessoas brancas.
Mas Abimbola Johnson, que presidiu a um conselho de fiscalização que o supervisiona, defendeu hoje o documento e insistiu que os esforços para combater o “racismo institucional” não foram suficientemente longe.
“As métricas continuam a mostrar disparidade racial em áreas-chave de contacto policial: paragens e buscas, uso de força, revistas despojadas, custódia, má conduta, experiência da força de trabalho e confiança pública”, disse ela.
‘O próprio trabalho do conselho independente de escrutínio e supervisão descobriu repetidamente que o progresso no âmbito do plano de ação para a corrida policial tinha sido demasiado lento, demasiado inconsistente e demasiado mal integrado para enfrentar de forma significativa o racismo para o qual foi criado para combater.’
Acontece no momento em que um grupo de lobby Sikh apelou a um inquérito público sobre as “falhas catastróficas de múltiplas agências” que rodearam a morte de Nowak.
Dabinderjit Singh, chefe executivo de engajamento político da Federação Sikh, escreveu à secretária do Interior Shabana Mahmood, ao secretário de Justiça David Lammy e ao procurador-geral Richard Hermer pedindo um inquérito e disse que a desinformação sobre a arma do crime foi “altamente prejudicial” para os sikhs.
A carta dizia que permanecem “sérias questões” sobre se a morte de Nowak era evitável e classificou a investigação do Gabinete Independente de Conduta Policial (IOPC) sobre a Polícia de Hampshire como “totalmente insuficiente”.
“Embora a justiça criminal tenha sido aplicada contra a acusação, as falhas sistémicas mais amplas expostas por este caso exigem uma investigação imediata, independente e transparente”, escreveu Singh.
Ele disse que a conduta dos policiais e as questões culturais durante o julgamento estavam entre “falhas catastróficas de múltiplas agências”.
“A inteligência local indica que Digwa era bem conhecido pelas autoridades e estava ‘no radar da polícia’”, escreveu ele.
«Uma investigação mais ampla deve estabelecer por que razão esta informação crítica não conseguiu informar as avaliações de risco dos agentes que responderam, e se os preconceitos sistémicos contribuíram para a criminalização imediata de uma vítima moribunda.
‘Um inquérito público legal é o único mecanismo capaz de prestar contas.’
Digwa usou uma faca cerimonial com lâmina de 21 cm, que os promotores disseram durante o julgamento ser um kirpan que ele carregava como parte de sua religião Sikh.
Enquanto ele usava uma pequena faca kirpan cerimonial, sua segunda lâmina, descrita pelo juiz como “uma grande adaga Sikh”, foi usada como arma do crime.
“De acordo com a Lei de Armas Ofensivas de 2019 e sua orientação legal de julho de 2022, um kirpan é claramente definido e entendido como apresentando uma lâmina curva”, dizia a carta.
‘A acusação e a polícia possuíam a arma há mais de seis meses; eles sabiam, ou deveriam saber, que a lâmina da arma era reta, não de origem Sikh e não poderia ser um kirpan.
‘Ao permitir que a falsa caracterização da arma por um assassino condenado permanecesse incontestada em tribunal aberto, o sistema judicial facilitou uma onda altamente prejudicial de desinformação.’
Milhares de Sikhs marcharam em Londres no domingo, marcando o 42º aniversário do ataque ao Templo Dourado em Amritsar, na Índia, no qual centenas de pessoas foram mortas.
Singh disse na marcha que os ataques aos Sikhs têm ocorrido “em todo o país” todos os dias desde que Digwa foi condenado à prisão perpétua com uma pena mínima de 21 anos de prisão.
Digwa foi investigado pela polícia em 2023 por suspeita de roubar lâminas cerimoniais de um templo Sikh em Southampton, mas nenhuma ação adicional foi tomada.
O NPCC disse que irá rever as suas orientações anti-racismo.
Hoje, mais seis pessoas foram acusadas de crimes, incluindo desordem violenta, na sequência dos tumultos de terça-feira em Southampton.