Quão bons são os Indiana Hoosiers de Curt Cignetti?
Eles estão invictos, deram ao Alabama sua pior derrota por diferença de pontos do século 21 e estão se encaminhando para o jogo do título nacional do College Football Playoff depois de embaraçar o rival do Big Ten, Oregon, no Peach Bowl.
O quarterback Fernando Mendoza tem mais touchdowns lançados do que incompletudes no CFP, com um prêmio Heisman em seu currículo.
A defesa, que passou despercebida pela falta de tamanho, vem atacando todos os ataques que enfrenta. Seus running backs ganham 9 jardas por carregamento, independentemente da situação. E seus wide receivers fazem capturas de destaque como se fosse um dia rotineiro no parque, brincando.
Uma dessas estrelas, Omar Cooper Jr., acha que sua equipe não é apenas notável, mas histórica.
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A equipe LSU Tigers de 2019, que destruiu todos os adversários que enfrentou, é amplamente considerada a melhor equipe da era CFP. Eles foram encabeçados pelo monstro de três cabeças que era o QB Joe Burrow, com os wide receivers Ja’Marr Chase e Justin Jefferson. Todos os três se tornaram superestrelas profissionais, com Burrow e Chase fazendo um Super Bowl juntos no Cincinnati Bengals.
Omar Cooper Jr. acredita que seu atual time Hoosiers venceria os Burrow’s Tigers se uma máquina do tempo fosse construída e os dois lados pudessem se enfrentar.
“Isso é difícil”, respondeu Cooper Jr. quando solicitado a dizer a pontuação do hipotético confronto. “Eu diria 24-21, Indiana.”
A defesa de Indiana frustrou o melhor que o futebol universitário tem a oferecer, mas seria um nível de tarefa totalmente novo tentar desacelerar o ataque do Tigers que marcou à vontade em 2019.
Mendoza, Cooper Jr. e seu colega Elijah Sarratt em breve terão a chance de ver se conseguem replicar o “Big 3” dos Tigers na NFL.
Mendoza está projetado para chegar ao primeiro lugar geral para o Las Vegas Raiders. Cooper Jr. passou principalmente na terceira rodada nos primeiros rascunhos simulados. Sarratt, que liderou o país em touchdowns com 15, é visto como uma escolha do meio para o final do primeiro turno.
Porém, primeiro eles precisam terminar o trabalho para sequer ter uma conversa contra os Tigres. O alardeado ataque dos Hoosiers enfrentará seu maior desafio defensivo na forma dos Miami Hurricanes, que implantam o melhor EDGE rusher da faculdade com Rueben Bain Jr.
