TAMPA, Flórida – Pela segunda vez em menos de uma semana, os Islanders não jogaram muito bem contra o Lightning.
E pela segunda vez em menos de uma semana, os Islanders venceram o Lightning de qualquer maneira.
Outra partida superlativa de Ilya Sorokin levou os Islanders à vitória por 2 a 0 sobre o Tampa na Benchmark International Arena, dando a Mathieu Darche a vitória sobre seu antigo empregador em seu primeiro jogo na Flórida.
Ilya Sorokin faz uma defesa durante a vitória dos Islanders por 2 a 0 sobre o Lightning em 6 de dezembro de 2025 em Tampa. PA
Generosamente, você poderia dizer que os Islanders conseguiram uma vitória fora de casa.
Mais precisamente, Sorokin os manteve no jogo até que eles finalmente conseguiram marcar o gol de poder de Cal Ritchie através das pernas no terceiro, e os Islanders viram isso a partir daí.
Defensivamente, a estrutura que foi forte ao longo dos últimos sete jogos foi mais frágil do que os Islanders gostariam.
Desde o salto, o Lightning conseguiu gerar chances em torno da dobra e circular o disco.
Sorokin, no entanto, está jogando tão bem quanto nos últimos dois anos e, além do manejo do disco – que produziu outro momento assustador no primeiro período, quando ele errou ao tentar passar pelas laterais – não há nenhuma parte de seu jogo que pareça vulnerável.
Scott Mayfield e Anthony Duclair acertaram a trave durante o segundo período, mas, no geral, a única razão pela qual os Islanders não estavam enfrentando uma explosão no terceiro período foi parados na área.
Tampa produziu 12 chances de alto perigo em 40 minutos, incluindo uma confusão na área em que Sorokin perdeu o taco durante um jogo de força relâmpago, e ainda assim não marcou gols.
Os Islanders finalmente tiveram sua chance quando Brandon Hagel cobrou um pênalti duplo menor aos 10:14 do terceiro, a decisão gerando discordância veemente do técnico do Lightning, Jon Cooper.
Cal Ritchie converteu 2:31 no power play de quatro minutos e 12:45 no terceiro, pegando um rebote nas laterais e marcando com as pernas no poste esquerdo.
Um gol de destaque, em uma noite com pouquíssimos destaques.
Os Islanders comemoram um gol durante a vitória sobre o Lightning. NHLI por meio do Getty Images
Ritchie falou no início desta semana sobre como está jogando com mais confiança e menos medo de cometer erros.
E aqui estava, entregando aos Islanders dois dos pontos mais difíceis conquistados em toda a temporada.
Os Relâmpagos tiveram chances no resto do caminho, mas Sorokin, imperioso a noite toda, não iria deixar isso fora de seu alcance.
Casey Cizikas finalmente selou o gol com um gol vazio faltando 1,6 segundos para o final.
Os Islanders, é claro, não podem ser culpados por aproveitarem uma oportunidade e aproveitá-la.
Eles também não podem ser culpados por sentirem algum orgulho com uma seqüência de três vitórias consecutivas, todas contra os candidatos à Copa Stanley e as duas últimas com seus pais e mentores em casa.
Os dois pontos permitiram que eles ultrapassassem os Penguins pelo terceiro lugar na Divisão Metropolitana – embora com mais três jogos disputados – e mantivessem o ritmo um ponto atrás dos Furacões.
E, embora isso não afete suas perspectivas de playoff no momento, será um motivo de orgulho para Darche que, com 35 pontos, os Islanders agora tenham um a mais que o Lightning, graças às duas vitórias sobre o Tampa em questão de dias.
