O Lightning ficará muito feliz por não ter que enfrentar Ilya Sorokin novamente nesta temporada.
Apenas uma semana depois de Sorokin eliminá-los em Tampa Bay, o goleiro estrela dos Islanders levou seu time à terceira vitória sobre o Lightning em tantas tentativas no sábado.
Os Islanders foram derrotados, desarmados e derrotados sem Bo Horvat, que permaneceu dia após dia com uma lesão na parte inferior do corpo.
Mas graças a Sorokin, eles conquistaram uma vitória por 3-2 sobre o vencedor dos pênaltis de Emil Heineman e uma vitória na série da temporada contra o Lightning pela primeira vez desde 2013.
O pivô do New York Islanders, Calum Ritchie (64), reage após marcar um gol durante o primeiro período na UBS Arena, sábado, 13 de dezembro de 2025, em Elmont, NY. Corey Sipkin para o NY POST
Combinado com a introdução emocional de Pat LaFontaine no Hall da Fama dos Islanders, foi uma tarde perfeita para a organização.
Pelo menos por algumas horas, os Islanders estiveram no topo da Conferência Leste, com os Capitals e os Hurricanes jogando no final da noite.
LaFontaine ficou feliz em apontar a conexão entre ele e o novato superstar Matthew Schaefer, que divide a mesma agência, Newport Sports, que o representou como jogador.
“Ele acabou de fazer 18 anos e não quero dizer isso, mas a palavra talento geracional começa a (surgir)”, disse LaFontaine durante uma disponibilidade no meio do jogo. “Achamos que ele seria muito bom. Ele é especial. Ele é um jogador especial.”
Isso foi depois que Schaefer já havia entrado no tabuleiro aos 3:05 do jogo, ultrapassando Jonas Johansson em 4 contra 3 na primeira tacada do jogo dos Islanders.
A outra estrela estreante das Ilhas, Cal Ritchie, marcou apenas sete minutos depois de Schaefer, com Anthony Duclair alimentando-o na corrida para uma vantagem de 2-0.
O problema para os Islanders foi que esse foi praticamente o único ataque que sofreram durante a maior parte do jogo.
Indo para o terceiro, eles estavam segurando uma vantagem de 2-1, tendo sido derrotados por 17-1 no segundo período, com o power-play one-timer de Darren Raddysh sendo o único a acertar para o Lightning.
Porém, apenas aos 3:20 do terceiro, JJ Moser acertou no círculo esquerdo para empatar o jogo em dois, finalmente vencendo Sorokin com um chute que acertou o teto da rede.
O goleiro do New York Islanders, Ilya Sorokin (30), faz uma defesa durante o segundo período na UBS Arena, sábado, 13 de dezembro de 2025, em Elmont, NY. Corey Sipkin para o NY POST
Isso não mudou em nada o fluxo de um jogo que era todo relâmpago desde o início.
A certa altura do terceiro, parecia que se os Islanders conseguissem um ponto ao levar o jogo para a prorrogação, seria mais do que mereciam.
Eles não apenas conseguiram um após a tentativa de Raddysh faltando cerca de 20 segundos para acertar a trave.
Eles conseguiram um segundo, obrigado novamente a Sorokin.
O goleiro estendeu o jogo para uma disputa de pênaltis com uma defesa dois contra um sobre Jake Guentzel na prorrogação, depois derrotou Johansson na competição de habilidades.
Não é uma forma muito sustentável de vencer e houve bandeiras vermelhas em todo o jogo dos Islanders.
A quarta linha teve dificuldades, assim como uma segunda linha reconstruída com Ritchie centralizando Duclair e Max Shabanov.
Não houve nenhum jogo de ciclo e as fugas foram um grau abaixo do que os Islanders esperavam.
Sorokin, porém, foi tão bom quanto os ilhéus esperavam.
E algumas noites, isso é suficiente.
