DAYTON, Ohio – Bryce Harris fez 19 pontos e 14 rebotes, e acertou um salto com 13 segundos restantes que levou Howard à sua primeira vitória no torneio da NCAA na história do programa, 86-83 sobre a UMBC nos primeiros quatro na noite de terça-feira.
Em seguida, Howard enfrenta um oponente formidável em Michigan, que passou um tempo em primeiro lugar na pesquisa da AP nesta temporada e deve disputar o título.
Ose Okojie marcou 23 pontos, o melhor da carreira, para liderar o Bison (24-10), que entrou com um recorde de 0-4 no March Madness e teve que adiar uma recuperação tardia dos Retrievers (24-9).
Bryce Harris, que marcou 19 pontos e pegou 14 rebotes, sobe para uma bandeja durante a vitória de Howard por 86-83 sobre o UMBC em uma partida dos Quatro Primeiros em 17 de março de 2026. Imagens de Rick Osentoski-Imagn
A cesta de 3 pontos do DJ Armstrong Jr. faltando 43 segundos para o final acertou o UMBC em 83-81. Depois que o salto de Harris quando o cronômetro expirou deu a Howard uma vantagem de quatro pontos, Jah’Likah King fez uma bandeja para fazer 85-83.
Isaiah Brown acertou um dos dois lances livres e Armstrong não conseguiu converter um 3 na campainha, selando uma viagem a Buffalo, Nova York, para o Bison, que entra na chave da região Centro-Oeste como o 16º colocado e enfrentará o melhor colocado Michigan na quinta-feira.
O técnico Kenneth Blakeney também levou Howard, uma das principais universidades historicamente negras do país, ao título da Conferência Atlética do Oriente Médio e a participações no torneio da NCAA em 2023 e 24.
A UMBC estava buscando sua primeira vitória no March Madness desde que chocou a Virgínia em 2018, tornando-se o primeiro colocado no 16º lugar a conquistar o primeiro lugar. Os Retrievers perderam na segunda rodada daquele ano e esta foi a primeira aparição no torneio da NCAA desde então para a escola suburbana de Baltimore, localizada 31 milhas ao norte do campus Howard, em Washington.
King liderou a UMBC com 19 pontos, Armstrong fez 17 e Caden Diggs marcou 15.
Cedric Taylor III marcou 16 pontos para Howard, acertando 9 de 10 na linha de lance livre antes de cometer uma falta no minuto final.
O Bison liderou em todos, exceto no primeiro 1:21, e obteve uma vantagem de 13 pontos no primeiro tempo. Okojie marcou 16 pontos antes do intervalo, ajudando o Bison a ter uma vantagem de 49-41 no intervalo.
Harris, jogador do ano do MEAC com média de 17,4 pontos, acertou sua segunda cesta de 3 pontos da noite para dar a Howard uma vantagem de 61-48 no início do segundo tempo.
Okojie cometeu sua quarta falta faltando 12:33 para o fim e os Retrievers começaram a apertar o Bison, estabelecendo uma finalização tensa.
