Por Kimberlee Kruesi, Alanna Durkin Richer e Eric Tucker | Imprensa associada
PROVIDENCE, RI – Um homem suspeito de matar dois e ferir vários outros na Universidade Brown foi encontrado morto em um depósito de New Hampshire onde havia alugado uma unidade, disseram autoridades.
Claudio Neves Valente, 48, ex-estudante de Brown e cidadão português, foi encontrado morto na noite de quinta-feira devido a um ferimento autoinfligido por arma de fogo, disse o coronel Oscar Perez, chefe da polícia de Providence, em entrevista coletiva. Perez disse que, pelo que os investigadores sabem, o suspeito agiu sozinho.
Os investigadores acreditam que Valente é responsável pelo tiroteio em Brown e pelo assassinato de um professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts que foi morto a tiros em sua casa em Brookline na segunda-feira, disse a procuradora dos EUA de Massachusetts, Leah B. Foley.
Duas pessoas morreram e nove ficaram feridas no tiroteio em massa no sábado na Universidade Brown. A investigação mudou na quinta-feira, quando as autoridades disseram que estavam investigando uma conexão entre o tiroteio em massa de Brown e um ataque dois dias depois perto de Boston que matou o professor do MIT, Nuno FG Loureiro, de 47 anos.
A presidente da Universidade Brown, Christina Paxson, disse que Valente esteve matriculado na Brown desde o outono de 2000 até a primavera de 2001. Ele foi admitido na escola de pós-graduação para estudar física a partir de setembro de 2000. “Ele não tem nenhuma afiliação atual com a universidade”, disse ela.
Valente e Loureiro frequentaram o mesmo programa académico numa universidade em Portugal entre 1995 e 2000, disse Foley.
O FBI disse anteriormente que não sabia de nenhuma ligação entre os dois tiroteios.
Como a investigação se desenrolou
Um segundo indivíduo que foi identificado próximo ao suspeito se apresentou após a entrevista coletiva de quarta-feira e ajudou a “desvendar” o caso, disse o procurador-geral de Rhode Island, Peter Neronha.
“Quando você quebra, você quebra. Essa pessoa nos levou até o carro, nos levou até o nome”, disse Neronha.
Neronha disse que o suspeito colou uma placa do Maine sobre sua placa da Flórida para ajudar a esconder sua identidade. O último endereço conhecido de Valente era em Miami.
Ainda há “muitas incógnitas” quanto ao motivo, disse Neronha. “Não sabemos por que agora, por que Brown, por que esses alunos e por que esta sala de aula”, disse ele.
A frustração cresceu em Providence porque a pessoa por trás do ataque conseguiu escapar e uma imagem clara de seu rosto não havia surgido.
Embora as autoridades de Brown digam que há 1.200 câmeras no campus, o ataque aconteceu em uma parte mais antiga do prédio de engenharia que tem poucas câmeras, ou nenhuma. E os investigadores acreditam que o atirador entrou e saiu por uma porta que dá para uma rua residencial que faz fronteira com o campus, o que pode explicar por que as câmeras que Brown possui não capturaram imagens da pessoa.
O que aconteceu nas investigações anteriores?
Nesses ataques direcionados e altamente públicos, os atiradores normalmente se matam ou são mortos ou presos pela polícia, disse Katherine Schweit, agente aposentada do FBI e especialista em tiroteios em massa. Quando eles fogem, as buscas podem levar tempo.
No atentado à bomba na Maratona de Boston em 2013, os investigadores levaram quatro dias para alcançar os dois irmãos que o cometeram. Em um caso de 2023, o reservista do Exército Robert Card foi encontrado morto em um aparente suicídio dois dias depois de matar 18 pessoas e ferir outras 13 em Lewiston, Maine.
O homem acusado de matar a figura política conservadora Charlie Kirk em setembro se entregou cerca de um dia e meio após o ataque ao campus da Universidade de Utah Valley. E Luigi Mangione, que se declarou inocente das acusações de homicídio no assassinato do CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson, em Manhattan, no ano passado, foi preso cinco dias depois num McDonald’s na Pensilvânia.
MIT lamenta a perda de um estimado professor
Loureiro, que era casado, ingressou no MIT em 2016 e foi nomeado no ano passado para liderar o Centro de Ciência e Fusão de Plasma da escola, onde trabalhou para promover a tecnologia de energia limpa e outras pesquisas. O centro, um dos maiores laboratórios do MIT, tinha mais de 250 pessoas trabalhando em sete prédios quando ele assumiu o comando. Ele era professor de física e ciências e engenharia nuclear.
Ele cresceu em Viseu, no centro de Portugal, e estudou em Lisboa antes de fazer o doutorado em Londres, segundo o MIT. Foi investigador num instituto de fusão nuclear em Lisboa antes de ingressar no MIT, disse a universidade.
“Ele brilhou como mentor, amigo, professor, colega e líder, e era universalmente admirado por sua maneira articulada e compassiva”, disse Dennis Whyte, professor de engenharia que anteriormente liderou o Centro de Ciência e Fusão de Plasma do MIT, a uma publicação do campus.
Loureiro disse que esperava que seu trabalho moldasse o futuro.
“Não é exagero dizer que o MIT é onde se vai para encontrar soluções para os maiores problemas da humanidade”, disse Loureiro quando foi nomeado para liderar o laboratório de ciência do plasma no ano passado. “A energia de fusão mudará o curso da história humana.”
Richer e Tucker relataram de Washington. Os repórteres da Associated Press Mark Scolforo em Harrisburg, Pensilvânia, e Hallie Golden em Seattle contribuíram.
