Um homem que perdeu seu irmão por suicídio lançou um site de cartas para tentar salvar vidas – e mais de 400 mil cartas já foram enviadas em duas semanas.
Ben West, 25 anos, perdeu seu irmão mais novo, Sam, por suicídio em 21 de janeiro de 2018, aos 15 anos, após encontrá-lo inconsciente.
A partir desse momento, Ben disse que o mundo se tornou um lugar “incrivelmente doloroso” e ele tem sido um ativista da saúde mental desde então.
Em 21 de janeiro de 2026, aniversário da morte de seu irmão, Ben lançou Reasons to Stay — um projeto de prevenção ao suicídio onde estranhos podem escrever cartas anônimas para alguém que luta com sua saúde mental.
Desde o lançamento, mais de 400.000 cartas foram enviadas por indivíduos que desejam apoiar alguém que luta contra a sua saúde mental.
Ben West lançou Reasons to Stay, um projeto de prevenção ao suicídio onde estranhos podem escrever cartas anônimas para alguém que luta com sua saúde mental, para homenagear seu irmão. Ben West/SNS
Ben, um activista da saúde mental, de Tooting, Londres, disse: “Há uma procura crescente por um site como este; parece que cada vez mais pessoas necessitam de algum nível de apoio.
“Há um crescente isolamento, desconexão social e falta de propósito; são coisas que podem levar as pessoas a tirarem a própria vida.
“Temos um problema de capacidade de cuidados de saúde que não consegue satisfazer a procura e há muita gente que se preocupa com esta questão.
“Há uma procura crescente por um site como este; parece que cada vez mais pessoas necessitam de algum nível de apoio”, disse West, que recebeu mais de 400 mil cartas. Ben West/SNS
“Sempre pensei que seria ótimo conectar as pessoas que se preocupam com as pessoas que desejam ser cuidadas.”
Ben disse que Sam era “incrivelmente talentoso”, rodeado de amigos próximos e tinha um “incrível senso de humor”.
Em setembro de 2017, poucos dias antes de completar 16 anos, Sam foi diagnosticado com depressão clínica.
Ben disse: “Sam era incrivelmente talentoso, ele adorava música e arte, ele definitivamente me envergonhou em termos de capacidade criativa.
“Ele era muito engraçado, tinha um senso de humor incrível, às vezes parecia um palhaço de classe – ele era uma pessoa realmente ótima.
“Como irmão dele, olhando para trás, ele teria se tornado uma pessoa impressionante que faria algumas coisas interessantes na vida.
“É agridoce que alguém tão talentoso, tão querido, que foi um presente para o mundo, tenha tido uma doença que fez a vida parecer tão sombria para ele.”
Ben tinha 17 anos quando correu para o quarto de Sam e o encontrou inconsciente.
West perdeu seu irmão mais novo, Sam, por suicídio em 21 de janeiro de 2018, que tinha 15 anos, após encontrá-lo inconsciente. Ben West/SNS
Ele imediatamente iniciou a RCP para tentar salvá-lo, mas infelizmente, em 21 de janeiro de 2018, Sam morreu.
“Fiquei em completo choque e devastação, foi como se uma bomba tivesse explodido na minha vida”, disse Ben.
“De repente, disseram-me que ele estava com depressão e, alguns meses depois, estávamos no quarto dele e eu estava prestando-lhe os primeiros socorros.
“Foi a experiência mais chocante e devastadora que você pode imaginar.
“De repente, o mundo não era mais esse lugar maravilhoso que eu imaginava; foi incrivelmente doloroso.
“Perder Sam foi minha primeira experiência de luto.”
Após a morte de seu irmão, Ben passou a trabalhar como ativista de saúde mental.
“É agridoce que alguém tão talentoso, tão querido, que foi um presente para o mundo, tenha uma doença que fez a vida parecer tão sombria para ele”, disse West. Ben West/SNS
Para marcar oito anos desde que Sam tirou a própria vida, Ben lançou Reasons to Stay.
Quando as pessoas acessam o site, há um formulário on-line onde alguém pode escrever uma carta e enviá-la.
Em seguida, a carta será enviada para uma equipe de moderação clínica treinada, que analisa as cartas antes de serem publicadas no site.
Ben disse: “Eu projetei esta página, então, se ainda restasse alguma esperança para Sam, ele poderia acessar o site e encontrar um motivo para ficar.
“As cartas lembram você do que é importante na vida.
“Ficamos arrebatados, mas então você lê uma dessas cartas falando sobre amar a si mesmo e amar as pessoas ao seu redor.
“É um lembrete poderoso do que importa na vida, o que importa é valorizar quem você é, o que o torna único e aqueles ao seu redor que fazem você se sentir amado.”
Ao lançar o site, Ben tinha como meta receber 100 cartas até o final da semana.
Em vez disso, tinham 9.000 e já entregaram mais de 400.000 cartas.
“Eu adoraria voltar no tempo e colocar isso nas mãos de Sam”, disse Ben.
“Então Sam seria a pessoa falando com você agora e fazendo campanha por um melhor apoio à saúde mental.
“Olhando para trás, teria sido muito importante se alguém pudesse ter feito algo tão simples para ajudar Sam.
“É difícil imaginar que alguém não tenha sido impactado positivamente por essas cartas.
“Isso me faz sorrir. Não parei de sorrir desde o lançamento.”
Se você quiser escrever uma carta, visite: https://www.reasonstostay.co.uk/
Se você está lutando contra pensamentos suicidas ou passando por uma crise de saúde mental e mora na cidade de Nova York, pode ligar para 1-888-NYC-WELL para obter aconselhamento gratuito e confidencial em crises. Se você mora fora dos cinco distritos, pode ligar para a linha direta nacional de prevenção ao suicídio 24 horas por dia, 7 dias por semana, no número 988 ou acessar SuicidePreventionLifeline.org.
