SAN JOSÉ – Um homem que ganhou fama há quase uma década, quando escapou de uma prisão de San Jose enquanto aguardava o julgamento por roubo, viu sua pena inicial de 49 anos de prisão ser reduzida em mais da metade na quinta-feira, após um segundo recurso bem-sucedido e um apelo a um juiz do condado de Santa Clara para levar em consideração mais fortemente sua dramática transformação pessoal e sua infância conturbada.
Laron Campbell posa para uma foto de novembro de 2024, incluída em um processo judicial do condado de Santa Clara, que foi tirada depois que ele obteve seu diploma do ensino médio em uma prisão estadual em Soledad enquanto cumpria pena por roubo. Em 13 de novembro de 2025, após uma segunda nova sentença, a pena de prisão de Campbell foi reduzida para 18 anos e 8 meses, de uma sentença inicial de 2016 de 49 anos. (Laron Campbell via Tribunal Superior do Condado de Santa Clara)
Laron Campbell, 35 anos, apareceu via vídeo em um tribunal de San Jose perante o juiz Daniel Nishigaya, com a noiva de Campbell e vários apoiadores presentes pessoalmente e também em vídeo. O juiz condenou Campbell inicialmente a 49 anos de prisão, depois em 2023 reduziu para 30 anos depois de Campbell ter apelado com sucesso.
Campbell se beneficiou da legislação nos anos seguintes, destinada a reduzir a população carcerária do estado, que deu aos juízes mais discrição nas sentenças. Na quinta-feira, durante uma segunda nova sentença ordenada pelo 6º Tribunal Distrital de Apelações no início deste ano, Nishigaya reduziu ainda mais a sentença de Campbell para 18 anos e 8 meses.
Essa redução veio em grande parte do juiz, a pedido do tribunal de apelação, removendo um aprimoramento de arma de fogo que acrescentou 10 anos ao seu mandato. Nishigaya também suspendeu a pena de 4 anos depois de decidir que a condenação de Campbell por desconectar e desativar o telefone de uma vítima durante um assalto a uma invasão domiciliar em 2014 fazia parte do crime principal e não um crime separado.
Ao explicar a sua decisão, Nishigaya disse que a determinação de Campbell em reformar-se “é rara, relativamente única e fala bem do que o Sr. Campbell fez por si mesmo e por aqueles que o rodeiam após as suas convicções e sentença original nestas questões”.
Campbell foi condenado em 2016 por cometer assaltos à mão armada em Fremont e Cupertino em 2014, e por tentativa de roubo em 2016, mostram os registros. Ele tinha duas condenações anteriores, por roubo em 2008 e roubo em 2010, pelas quais cumpriu cerca de três anos de prisão.
Enquanto aguardavam o julgamento dos casos de 2016, em novembro daquele ano, Campbell e outro homem escaparam de suas celas na Prisão Principal Sul, em San Jose, e permaneceram fugitivos por cerca de uma semana. Campbell foi encontrado na casa de sua irmã em Antioquia e mais tarde não contestou a fuga.
Na sua nova sentença de 2023, Campbell descreveu uma extensa jornada de reabilitação que o envolveu assumindo a responsabilidade pelos seus crimes, obtendo o seu diploma do ensino secundário e dedicando-se à educação, e tornando-se um prisioneiro modelo que obrigou os seus agentes penitenciários a atestá-lo.
Campbell continuou essa campanha numa série de escritos e declarações apresentadas em tribunal antes da audiência de quinta-feira, incluindo um plano pós-libertação que detalhava o apoio imediato à transição do grupo de direitos civis Silicon Valley De-Bug, várias perspectivas de emprego e uma mudança para Nova Iorque com a sua noiva e a família dela, como prova de que entrará imediatamente num ambiente de apoio.
“Embora eu não seja perfeito… minha missão é continuar trabalhando em meus traumas passados, refletir sobre minhas ações prejudiciais e sistema de crenças, e me educar continuamente para que quando chegar a hora de realmente ter uma segunda chance na vida, eu estarei pronto mental, física e espiritualmente”, escreveu Campbell em uma carta apresentada ao tribunal.
O Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Santa Clara se opôs à redução da sentença de Campbell, argumentando que o tribunal já estava ciente da reabilitação de Campbell em sua nova sentença de 2023, e instou Nishigaya a preservar o prazo de 30 anos e o aprimoramento das armas de fogo. A promotora distrital adjunta Anne Seery também argumentou que Campbell não havia provado que seu trauma de infância fosse substancial o suficiente para lhe dar direito a reduções adicionais.
Na quinta-feira, Seery fez seu apelo apaixonado a Nishigaya para que considerasse as vítimas de Campbell em sua decisão, lembrando suas memórias indeléveis de acordar com um homem apontando uma arma para seus rostos e ameaçando retribuição se chamassem a polícia. Ela também se lembrou de como teve que contar às vítimas que Campbell escapou da prisão.
“Isso é segurança pública, isso é medo”, disse Seery no tribunal. “Os anos se passaram, mas isso não torna isso menos assustador… Isso não significa que esteja tudo bem, porque agora ele pediu desculpas. Esse medo precisa ser reconhecido e punido.”
Ela também fez referência a uma acusação criminal de 2024 no condado de Monterey, onde Campbell estava detido na prisão em Soledad, depois de ter sido encontrado com maconha em sua cela. Campbell pediu desculpas e assumiu a responsabilidade por essa violação, e seu advogado observou que Campbell concordou com aconselhamento sobre drogas e outras medidas que terminaram com a acusação sendo reduzida a contravenção.
Na sua ordem de nova sentença de Janeiro, o tribunal de recurso fez referência à legislação estatal de 2021 que deveria ter mitigado o reforço das armas de fogo, alegando que o trauma de infância de Campbell era um factor de fundo relevante nos seus crimes, e que ele tinha 25 anos ou menos na altura.
Campbell tinha exatamente 25 anos quando cometeu os crimes de roubo e descreveu extensivamente a vida em lares adotivos e o relacionamento passageiro com sua mãe – que deu à luz enquanto estava encarcerada – e ficou desestabilizado depois que foi removido dos pais adotivos com quem viveu por oito anos e considerado sua família. O seu advogado Raphael Goldman, baseado em Berkeley, descreveu-o como vítima de “uma falha Dickensiana da nossa rede de segurança social”.
Goldman buscou uma sentença de 14 anos e 8 meses, o que significaria sua libertação iminente, ou uma sentença de 16 anos e 8 meses, o que poderia tê-lo tornado elegível para cumprir o resto de sua pena fora da prisão sob o Programa de Reentrada Comunitária Masculina, um conjunto de habitação transitória administrado pelo Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia.
Nishigaya disse que “não estava dando a nenhuma das partes exatamente o que pediram” ao selecionar o mandato de 18 anos e 8 meses. Mas o juiz concordou em recomendar que Campbell fosse inscrito no programa de transição do CDCR, que exige que os candidatos estejam dentro de 32 meses do final das suas sentenças. Isso pode ocorrer no próximo ano para Campbell, depois de levar em consideração o tempo cumprido, os créditos de custódia e outras medidas de alívio da pena.
“Em última análise, a decisão do tribunal de dar a Laron uma sentença reduzida hoje resultou do trabalho incrivelmente árduo de Laron e de sua extraordinária reabilitação”, disse Goldman após a audiência de quinta-feira. “Eu sei que ele fará grandes coisas quando finalmente conquistar sua merecida liberdade.”
