Após quatro dias de deliberação, um júri considerou um homem de Santa Rosa culpado de homicídio de segundo grau pela morte de sua cunhada, que ele esfaqueou 37 vezes com uma faca de cozinha de 20 centímetros durante um ataque que começou dentro de sua casa antes de se espalhar para fora na frente dos vizinhos.
Varinder Singh sentou-se em silêncio com a cabeça baixa enquanto o júri de cinco mulheres e sete homens apresentava seu veredicto ao juiz do condado de Sonoma, Kenneth Gnoss, na tarde de terça-feira, 3 de março. Além da acusação de homicídio, os jurados também consideraram Singh culpado de contravenção por infligir ferimentos corporais a um cônjuge.
Após a audiência de terça-feira, os jurados disseram ao The Press Democrat que ninguém duvidava que Singh tivesse matado Kuljeet Kaur, mas nem todos concordaram que houve premeditação. Isso levou a um veredicto de culpado de assassinato em segundo grau sobre assassinato em primeiro grau.
Os jurados, que começaram a deliberar em 25 de fevereiro, reconheceram que passaram muito tempo discutindo o caso. Uma delas, que não quis revelar seu nome, disse: “Todos estavam apaixonados e queriam acertar”.
Singh pode pegar 15 anos de prisão perpétua quando for condenado em 28 de abril por matar Kaur na tarde de 25 de abril de 2022.
Seu julgamento começou no início deste mês no Tribunal Superior do Condado de Sonoma e o veredicto dependia de se os jurados acreditavam que a alegação de Singh de que o assassinato resultou de meses de maus-tratos e do medo de que ele fosse morto por Kaur e sua esposa, identificada no tribunal como SK.
O advogado de defesa de Singh, Joseph Bisbiglia, argumentou que seu cliente deveria, no máximo, ser considerado culpado de homicídio culposo, o que teria acarretado uma sentença significativamente mais leve.
Em seus argumentos finais em 24 de fevereiro, o promotor distrital do condado de Sonoma, Jason Riehl, recusou a versão dos acontecimentos de Singh. Ele enfatizou, entre outras coisas, que Singh teve múltiplas oportunidades para se acalmar e encerrar o ataque, mas em vez disso continuou a esfaquear Kaur mesmo quando abordado por sua esposa e vizinhos.
“Ele está fazendo contato visual com as pessoas que vêm ajudar e diz-lhes para irem embora”, disse Riehl aos jurados.
Os investigadores disseram que Singh era um motorista de caminhão de longa distância que tinha mau humor e já havia ameaçado matar familiares no passado. Eles disseram que o assassinato ocorreu depois que Kaur, ao saber que Singh ameaçou atacar SK com um martelo, tentou convencer sua irmã a não ir com ele em uma próxima viagem.
De acordo com os promotores, Singh enfurecido recuperou a faca de cozinha e esfaqueou Kaur 12 vezes no torso e a faca atingiu seus pulmões, aorta e intestinos. Ela também teve 22 facadas nas mãos e nos braços, deixando evidente que ela tentou se defender. Singh empurrou SK durante a altercação, levando à acusação de contravenção.
Depois que o ataque se espalhou para fora, os promotores disseram que Singh voltou para dentro para pegar seu telefone antes de voltar para fora e continuar seu ataque. Ele então voltou para dentro para pegar os sapatos e as chaves antes de ir embora.
Os policiais que responderam encontraram uma cena sangrenta dentro e ao redor da casa, com imagens de vigilância e depoimentos de testemunhas confirmando que Kaur tentou se defender, disseram as autoridades. Singh fugiu em um sedã BMW, mas foi detido cerca de 45 minutos depois perto de um supermercado Raley’s em Rohnert Park.
Singh se declarou inocente das acusações e lutou contra as lágrimas ao testemunhar em seu próprio nome na semana passada. Ele disse que foi forçado a se casar com SK e se retratou como um membro indesejado de uma família cujos membros o desprezavam por fazer parte de uma classe baixa e roubaram o dinheiro que ele estava economizando para comprar um caminhão e um trailer novos.
Ao testemunhar sobre a morte de Kaur, Singh disse que Kaur ameaçou esfaqueá-lo primeiro e trouxe a faca para ela para denunciá-la. SK então o agarrou e segurou por trás e disse que não “pouparia” o marido.
Seguiu-se uma luta pela faca e Bisbiglia disse que Singh mordeu Kaur duas vezes para se defender. Singh testemunhou que esfaqueou Kaur duas vezes por medo, mas desmaiou e não se lembrava do resto dos acontecimentos.
“Perdi a cabeça na época e não sabia o que estava fazendo”, disse Singh por meio de um intérprete de punjabi.
Riehl enfatizou em um argumento de refutação na semana passada que Singh frequentemente se contradizia e fazia declarações destinadas a ganhar simpatia.
Entre as alegações contestadas estava SK era uma má esposa que representava uma ameaça no dia do assassinato. Se ela fosse uma ameaça tão grande, disse Riehl, Singh teria feito mais do que afastá-la.
“Este foi um assassinato seletivo e o alvo era Kuljeet”, disse Riehl.
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