O almirante da Marinha Alvin Holsey, comandante que supervisiona as operações militares dos EUA contra supostos traficantes de drogas venezuelanos no Mar do Caribe, se aposentará no final do ano, anunciou o secretário da Guerra, Pete Hegseth, na quinta-feira.
Holsey, de 60 anos, lidera o Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM) há menos de um ano, e a sua saída ocorre num momento em que vários navios da Marinha e milhares de soldados se deslocam para a região como parte da operação massiva do Presidente Trump para combater grupos narcoterroristas alegadamente liderados pelo ditador venezuelano Nicolás Maduro.
“Em nome do Departamento de Guerra, estendemos a nossa mais profunda gratidão ao almirante Alvin Holsey pelos seus mais de 37 anos de serviço distinto à nossa nação, enquanto ele planeia aposentar-se no final do ano”, escreveu Hegseth no X.
Holsey supostamente levantou preocupações sobre os ataques dos EUA a supostos barcos de tráfico de drogas venezuelanos. AFP via Getty Images
O chefe do Pentágono disse que Holsey “exemplificou os mais altos padrões de liderança naval desde a sua comissão através do programa NROTC no Morehouse College em 1988” e “demonstrou um compromisso inabalável com a missão, o povo e a nação”.
“Seu mandato como Vice-Comandante Militar e agora Comandante do Comando Sul dos Estados Unidos reflete um legado de excelência operacional e visão estratégica”, acrescentou Hegseth. “O Departamento agradece ao Almirante Holsey pelas suas décadas de serviço ao nosso país e desejamos a ele e à sua família sucesso e realização contínuos nos próximos anos.”
As forças dos EUA usaram ataques com mísseis para explodir pelo menos cinco barcos suspeitos de contrabando de drogas na costa venezuelana desde setembro.
Mais de duas dúzias de supostos narcoterroristas foram mortos nos ataques aéreos.
Holsey teria levantado preocupações sobre os ataques antes do anúncio de Hegseth, de acordo com o New York Times, citando uma autoridade dos EUA.
Hegseth destituiu vários líderes militares importantes desde que se tornou chefe do Departamento de Guerra. REUTERS
O Pentágono enviou cerca de 10.000 soldados dos EUA – para Porto Rico e a bordo de navios – em apoio à operação antinarcóticos, de acordo com vários relatórios.
Oito navios de guerra da Marinha, um submarino com propulsão nuclear e caças F-35 também estão na região em apoio à missão.
Sites de rastreamento de voos também detectaram bombardeiros B-52 voando perto da costa venezuelana na quarta-feira, em uma aparente demonstração de força.
O presidente Trump disse na quarta-feira que está considerando atacar também os cartéis de drogas baseados na Venezuela em terra.
“Certamente estamos olhando para terra agora porque temos o mar sob controle”, disse Trump aos repórteres no Salão Oval.
“Muitas drogas venezuelanas chegam pelo mar. Então você pode ver isso, mas vamos detê-las também por terra.”
A aposentadoria de Holsey é a mais recente de uma série de partidas militares de alto nível.
Hegseth destituiu o ex-presidente do Estado-Maior Conjunto, CQ Brown, e a ex-chefe de Operações Navais, almirante Lisa Franchetti, no início deste ano, e sugeriu que poderia remover mais líderes importantes como parte de um esforço para mudar a “cultura” nas forças armadas.
“Como vocês viram e a mídia está obcecada, demiti vários oficiais superiores desde que assumi o poder”, disse Hegseth em uma reunião sem precedentes de líderes militares em Quantico, Virgínia, no mês passado. . “O presidente anterior, outros membros do Estado-Maior Conjunto, comandantes combatentes e outros comandantes.”
“A razão para mim tem sido simples: é quase impossível mudar uma cultura com as mesmas pessoas que ajudaram a criar ou até mesmo beneficiaram dessa cultura, mesmo que essa cultura tenha sido criada por um presidente anterior e por um secretário anterior.”
