O próximo confronto entre o nº 1 UConn Huskies e o nº 6 Notre Dame Fighting Irish na Elite Oito do torneio feminino da NCAA já fez história antes de começar na tarde de domingo.
Notre Dame e UConn já disputaram oito jogos do March Madness antes, mas domingo marcará a primeira vez que os dois programas competem por uma viagem para a Final Four (via Associated Press).
Os Huskies estão 37-0 e tentam se repetir como campeões nacionais. Os 25-10 Fighting Irish estão familiarizados com esse território. Notre Dame está na Elite Oito pela primeira vez desde que perdeu na disputa do título nacional em 2019 – pouco antes de defender o campeonato nacional de 2018.
UConn desmantelou Notre Dame, 85-47, em 19 de janeiro. Mas a estrela da guarda júnior Hannah Hidalgo não se intimida antes da revanche.
“Sinto que posso dizer que a UConn não viu a melhor Notre Dame”, disse Hidalgo, segundo Alexa Philippou da ESPN. “Fico feliz em saber que quando eles nos viram pela primeira vez, não era basquete Notre Dame. Agora estamos jogando basquete Notre Dame com o melhor de nossa capacidade, então acho que será um jogo divertido.
Hidalgo acrescentou: “Acho que antes, quando jogamos no UConn, tocávamos com um pouco de medo. Acho que provavelmente ficamos um pouco impressionados. Estar em um palco como esse foi diferente. (…) Foi a primeira vez que muita gente jogou no UConn, contra o UConn. Então, agora que vimos, já passamos por isso, acho que vai nos ajudar muito.”
Hidalgo acabou de ter um desempenho excepcional na vitória de Notre Dame por 67-64 sobre o número 2 Vanderbilt no Sweet 16 na sexta-feira. Hidalgo marcou 31 pontos, pegou 11 rebotes, fez 10 roubos de bola e uma de suas sete assistências veio na bandeja da vitória de Cassandre Prosper, faltando 22 segundos para o fim.
UConn e Notre Dame darão início às 13h EST na Dickies Arena em Fort Worth, Texas, no domingo, e o jogo será transmitido pela ABC.
